- You & Me ; 너와나 -

Antara Kata & Rasa - 10

2012-03-05T07:21:00.002-08:00

Subsurface exploration…

Interpretation of geomorphology…

Terdaftar baris-baris ayat itu di telinga sebelum ianya mengisi baris-baris kosong.

Suara Prof. Richard Lewandowski kemudian bersambung semula. Tips, penerangan dan informasi yang dia beri, aku catitkan ke dalam buku catatan B5 yang sering aku usung ke sana sini. Itulah harta paling berharga, sumber rujukan untuk aku menjalani rutin harian sebagai seorang pelajar. Kebanyakan nota-nota penting dan ringkas aku simpan di dalam buku yang sudah hampir lusuh kulitnya itu.

Don’t judge the book by it’s cover…

Walau lusuh dan berkulat sekalipun, isi di dalamnya teramatlah bernilai. Bukan tak pernah terfikir untuk menukar buku baru, tapi bagiku, barang yang lama itu lebih bernilai. Lagipun, masih ada lagi mukasurat yang belum habis diguna.

Biarlah… sudah penuh satu buku tu nanti, baru aku buat koleksi peribadi.

“That’s all… If you still have some problem or questions, you can come and see me again.” Ayat penyudah itu menyapa telinga.

Maka, buku catatan itu aku tutup dan menyimpannya semula ke dalam beg galas bersama sebatang pen hitam yang digunakan untuk menulis.

“Thank you, Prof. Lewandowski. I really got stuck around forty percent along the way,” ujarku berterima kasih.

Prof. Richard mengangguk. “Once you understand the concept and requirement, I’m sure your research could be submitted before the dateline.”

Aduh, sakit kepala juga nak siapkan research ni. Kajiannya minor aje tapi susahnya mengalahkan buat projek besar. Bukan setakat memeningkan kepala, boleh memintalkan urat saraf sekali.

Individual research macam nilah. Everything has to be done alone. Terpaksa jadi ‘lone-ranger’. Mujur bukan Power Rangers.

Teringat aku pada seseorang yang amat meminati cerita itu sewaktu dia masih kecil.

Oh no!

Terus aku menarik nafas perlahan-lahan.

Sebelum ingatan itu pergi lebih menjauh, membawa aku hanyut melayari kenangan lama, aku perlu mengingati diri di mana tempatnya aku berada sekarang.

Selesai perjumpaanku dengan Prof. Richard, aku berkira-kira hendak ke kedai buku kampus di bangunan Harry Jack Gray Center. Ada satu dua buku yang disarankan oleh Prof. Richard tadi. Buku-buku itu boleh membantu dalam menyiapkan research yang sedang aku jalankan ketika ini.

“Leen!”

Ada orang memanggilku?

Tika itu aku baru sahaja melepasi pintu keluar Charles A. Dana Hall yang letaknya bersebelahan dengan United Technologies Hall – bangunan untuk College of Engineering, Technology, and Architecture. Kedua-dua Hall bersama dengan Biology-Chemistry Building terletak di dalam kompleks yang sama iaitu Integrated Science, Engineering, and Technology Complex atau dikenali juga dengan nama ISET.

Aku agak teragak-agak untuk memberi reaksi pada panggilan itu. Bukannya apa, bimbang kalau aku tersilap dengar. Bimbang itu hanya imaginasiku. Apa yang akan berlaku kalau nama yang dipanggil itu bukan ditujukan padaku?

So, tak perlulah aku nak perasan di tengah walkway begini yang diriku ini sedang dipanggil ‘peminat’. Mungkin nama pendek itu ditujukan pada somebody yang bernama Linda. Ataupun Lindsay…Tak pun Angeline…

“Leen!”

Nama yang senada dan seirama dengan namaku itu di laungkan lagi. Hendak berpaling atau tidak?

“Hey!”

Satu sentuhan mendarat di bahu. Tersentak! Melayang separuh dari semangatku. Degup jantungku berlari laju. Betapa terkejutnya aku disapa seperti itu dalam keadaan fikiran yang galak memikir. Lantas aku menoleh ke sisi.

Puteri Jelita.

“I was calling for you, you know…” Katanya bersama riak tidak puas hati. Marah barangkali aku tidak melayan panggilannya. Malah membiarkan dia melaung-laung sendirian.

“Maaf…” pohonku dengan wajah bersalah. Sedar kesalahan yang telah aku lakukan walaupun bukan dengan sengaja.

Aku menyambung kata, “Aku ingatkan bukan aku orangnya.”

Dalam pada itu, aku diserbu rasa hairan. Hairan kerana dipanggil oleh Puteri Jelita. Kami jarang hendak berbual. Kalau terjumpa di mana-mana sekalipun, hanya senyuman yang seringkali dihulurkan sebagai sapaan.

Jadi, apabila dipanggil dan dicari seperti ini, adalah sedikit aneh keadaannya.

“Of course I panggil you,” tuturnya sambil menguis rambut lurusnya ke belakang. Ada persamaannya dengan iklan syampu yang selalu aku lihat di kaca TV. Dia pernah menjadi model ke?

“Anyway, I nak tanya. You tahu tak Kammy di mana? Almost all day I tried looking for her…”

“Kammy?” Ada apa dia mencari Kammy?

“Kenapa kau cari dia?” Aku menyoal. Bukan nak busybody tapi sekadar bertanya ingin tahu.

“There’s something I want to ask her.”

Begitu rupanya…

“Dia ada di rumah, petang ni dia tak ada kelas,” maklumku lancar. Memang telah aku hafal rutin hidup Kammy seperti mana dia juga yang telah maklum dengan jadualku.

“Erm.. kalau begitu, boleh bagi I phone number dia?” pintanya.

“You tak ada nombor dia?” soalku pula. Padahal sudah terang-terang Puteri meminta. Sudah semestinya dia tiada nombor telefon Kammy. Soalan yang langsung tak layak untuk disoal…

Dia mengeluh. Nafasnya dilepas agak kasar. “Kalau I ada, takkan I nak minta…”

Pantas aku mencari handphone di dalam poket kot. Memang aku tak rajin nak menghafal nombor telefon sesiapa. Selalunya tugas itu diserahkan pada phonebook sahaja. Kerja pun mudah. Kalau emergency dan handphone tak dapat digunakan, masih ada buku telefon yang aku simpan di dalam beg. Sebagai langkah keselamatan.

“Thanks,” ucapnya setelah selesai menyalin nombor telefon Kamilia ke dalam telefonnya.

“I’ll leave you then. See you later..” Dia beredar dari situ dalam gerak langkah yang pantas. Seolah mengejar sesuatu.

“Bye…” ucapku perlahan meski aku sedar dia sudah jauh untuk mendengar ucapanku.

Kasih Seharum Lavender – Bab 10

2011-10-16T06:37:00.001-07:00

“NAK sikit coklat,” Pinta Lynn sambil menadahkan tangan.

Plastik coklat M&M itu aku terbalikkan ke bawah, di atas tangannya. Tiada isi yang keluar. Aku meneropong ke dalam plastik. Kosong.

“Dah habis…” Aku mencapai tisu di dalam beg galas. Lalu mengelap warna coklat yang terlekat di tangan. Nama saja - melt in your mouth, not in your hands, tapi , cair juga di tangan.

“Tak aci, aku baru makan sikit. Kau makan banyak,” Protesnya. Mukanya masam mencuka.

Aku mempamerkan riak muka bersalah. Aku tidak sedar langsung coklat itu sudah habis. Semuanya gara-gara terlalu leka mendengar Lynn bercerita pasal kawannya tanpa henti dari tadi. Aku, selaku pendengar setia dengan mulut tidak bersuara, mengunyah sajalah kerjanya; satu demi satu bebola coklat itu disumbatkan ke dalam mulut.

“Sorry. Aku tak sedar dah habis. Kau tu bercerita panjang sangat. Rasa macam makan popcorn sambil tengok wayang. Asyik…” Ujarku dengan diiringi ketawa kecil. Sengaja mengusiknya.
Lynn mencebik.

“Kalau macam tu, kau tak payah pergi tengok wayang lagi lah. Kau bagi aje duit tiket wayang tu kat aku. Tiap-tiap malam aku boleh cerita kat kau. Pilih aje nak dengar cerita apa. Casablanca? Titanic? Lord Of The Ring? Star Wars?” Balasnya.

Dia tersengih seperti kerang busuk. Pandai dia mengenakan aku balik. Bijak, bijak. Agaknya, masa kanak-kanak dulu, mamanya selalu beri dia minum susu Everyday..

Perubahan mendadak berlaku dalam hubungan aku dan Lynn. Daripada dua orang insan yang sentiasa dingin di antara satu sama lain, kami menjadi sahabat baik. Semuanya berubah setelah kami berbaik-baik semula beberapa minggu yang lalu. Sungguh tidak disangka.

Dan kini, bilik kami tidak lagi sunyi dan sepi. Sentiasa terisi dengan celoteh kami berdua. Acapkali juga, kami akan bertukar-tukar cerita tentang diri masing-masing sebelum tidur. Saling mengenali di antara satu sama lain. Alhamdulillah… tiada lagi perasaan marah dan ‘berangin’ yang membalut hatiku.

Kadang-kadang aku hairan. Bagaimana dulu kami boleh tinggal sebilik tanpa bercakap walau sepatah. Jangankan nak bercakap, memandang muka dia pun aku tidak ingin. Tapi sekarang, hilang saja muka dia di rumah, mulalah aku sibuk bertanya di mana dia berada. Benarlah kata orang, mula-mula benci, lama-lama jadi suka.

Orang yang paling gembira dengan perubahan ini, sudah tentulah Kak Ayu dan Kak Syima. Tidak sudah-sudah mereka menasihati kami agar meneruskan hubungan baik yang telah terjalin ini. Menasihati kami agar tidak sekali-kali bersikap seperti dahulu – bergaduh hanya kerana hal remeh-temeh.

Setelah mengenalinya, barulah aku tahu Lynn tidaklah seteruk yang aku sangka. Walaupun dia banyak menunjukkan sikap sombongnya dahulu, tapi sebenarnya tersembunyi sikap lain yang membuatkan aku senang bersahabat dengannya.

“Dah lama tunggu?” Sapa seseorang.

Serentak kami berdua menoleh ke belakang. Wajah Fariza menyapa. Peluh kelihatan memercik di dahinya. Bagaikan baru lepas berlari. Barangkali kelasnya baru sahaja tamat lalu dia bergegas dengan cepat ke kafeteria universiti.

Semalam, Fariza mengajak kami berdua menemaninya ke Loch Street. Kami terus bersetuju. Memandangkan Fariza habis kelas sejam lebih lewat daripada kami berdua, kami berjanji untuk menunggu di kafeteria. Dan, dari kafeteria, kami akan pergi bersama-sama.

“Lama tak lama, habislah satu bungkus coklat M&M,” Jawabku kepadanya. Beg galas kusandangkan ke bahu. Aku bangun dari kerusi. Bersedia untuk bertolak.

Kami mengorak langkah. Sepanjang perjalanan, bermacam-macam perkara kami bualkan. Dari sekecil-kecil berita panas di universiti hinggalah ke sebesar-besar berita tentang kejadian yang berlaku di seluruh dunia. Sebagai seorang pelajar universiti, perkembangan hal-ehwal dunia perlu juga diambil tahu.

Keadaan di sekitar Loch Street agak lengang saat kami tiba. Tidak banyak kereta mahupun pengunjung. Mungkin kerana hari ini hari bekerja jadi tidak ramai pengunjungnya. Apatah lagi, Loch Street bukanlah tempat tumpuan perniagaan utama. Tiada bangunan pejabat di sini. Hanya kedai-kedai menjual pelbagai barangan yang teguh menyokongnya.

Selain dari penduduk setempat yang kelihatan, ada juga beberapa orang pelajar sedang berjalan di sepanjang sidewalk yang memanjang sehingga ke penghujung jalan. Meninjau-ninjau melalui cermin kaca setiap kedai, barang yang dipamerkan. Nampaknya bukan kami sahaja yang ingin menghabiskan waktu petang di sini.

“Aku nak tengok baju. Kita masuk butik depan tu,” Ujar Fariza. Sebuah kedai butik berpapan tanda ‘Welly’s Attire’ menjadi tumpuan langkahnya. Aku dan Lynn mengekori dari belakang.

Tujuan utama kami ke sini semata-mata menemankan Fariza. Mana saja kedai yang dimasukinya, terpaksalah kami ikut. Hatta ke tandas sekalipun, kami akan turuti jua. Kiranya untuk hari ini, kami menjadi pengawal dia . Seronok juga, boleh berangan jadi Special Agent untuk sementara waktu.

Kedatangan kami disambut oleh seorang pelayan butik. Mungkin dia pemilik butik tersebut. Senyuman memekar indah di wajahnya. Fariza menjadi rambang mata melihat deretan baju-baju yang tergantung di rak. Pelbagai corak dan warna. Aku yang datang sebagai special agent pun, berpinar-pinar mata melihatnya. Dua helai baju berwarna biru dan merah dicapainya dan dibawa ke bilik persalinan.

Sebelum menarik langsir, dia berpesan,

“Kau orang tunggu kat situ. Jangan pergi mana-mana.”

“Kalau kau posing maut dalam tu lebih dari setengah jam, kita orang blah.” Lynn memberikan amaran. Dia tersenyum penuh makna memandangku. Kemudian, dilabuhkan punggungnya di sofa kecil merah.

Aku ketawa kecil mendengar ancaman Lynn. Saja dia nak kenakan Fariza. Pelayan butik itu yang mendengar perbualan mereka, tercengang-cengang. Manalah dia faham apa yang mereka katakan. Ajaiblah kiranya, seandainya pelayan itu tahu berbahasa Melayu.

Sehelai sweater berjaya mencuri tumpuanku. Cantik! Hasil buatan tangan yang halus. Kagum aku dengan sesiapa yang mengaitnya. Mengait benang kapas untuk dijadikan sweater bukannya kerja mudah. Memerlukan ketekunan dan kesabaran yang tinggi.

“Cantiknya,” Ujar Lynn. Tidak sedar bila masanya dia berdiri di sebelahku.
“Memang cantik.” Aku mengiakan. Jari-jemariku membelai kesempurnaan teksturnya. Nampaknya, Lynn turut ‘tergoda’ dengan kecantikan sweater yang aku pegang kerana dia turut melarikan jari-jemarinya di permukaan sweater itu.

“Belilah,” Usulnya.

Aku berfikir sebentar. Di kepalaku, terbayang sekeping kertas. Siap dengan debit dan kredit. Lancar otak kiriku mengira baki yang tinggal untuk bulan ini. Setelah selesai dicampur dan ditolak, rasanya aku masih lagi mempunyai lebihan wang. Satu petanda baik. Hajatku untuk memiliki sweater itu akan tercapai.

“Aku ambiklah. Rugi rasanya kalau tak beli.” Aku membuat keputusan. Lancar tanganku meleraikan penyangkut baju yang digunakan untuk menyangkutkan sweater itu.

Kemudian aku menoleh kepada Lynn di sisi.

“Kau tak nak beli apa-apa ke?” Soalku.

Lynn lantas mengunjukkan sehelai sweater yang tersangkut di tangan kirinya. Tidak kurang cantik juga. Sweater pilihannya itu bercorak abstrak. Gabungan tona warna biru dan kuning cair. Lembut saja mataku melihatnya.

“Mana boleh kau dengan Iza aje yang beli? Putih matalah aku macam tu,” Ujarnya dalam sengihan.

“Jealous lah tu…” Usikku.

“Yes, of course,” Jawabnya berdrama. Dia tersenyum kecil.

Kami berdua menyerahkan sweater dan wang kepada pelayan tersebut. Dan, pelayan itu segera berlalu ke kaunter menjalankan urusannya. Membungkus kedua-dua sweater dan menyediakan baki bayaran untuk kami.

“Jom duduklah. Lenguh berdiri lama-lama.” Aku bersuara lalu melangkah ke arah kerusi kosong. Lynn mengekor dari belakang.

“Hani… Apa kata nanti kita tukar sweater tu?” Perlahan suara Lynn menampar cuping telingaku. Segera aku berpaling menghadapnya. Permintaannya itu benar-benar membuat aku keliru.

“Lah… kenapa tak cakap kau suka sweater tu? Kalau kau cakap tadi, aku boleh bagi pada kau…”

“Bukan itu maksud aku,” Tingkahnya.

“Habis?” Sepatah aku bertanya.

“Maksud aku, bila-bila masa kau nak pinjam sweater aku tu, minta aje. And I’ll do the same. Macam mana?” Soalnya sambil menjungkitkan kening. Meminta persetujuan dariku.

Aku terdiam sebentar. Menimbang-nimbang ideanya. Ah, apalah salahnya…

Akhirnya aku bersetuju, “Okey.”

Senyuman kami bertaut. Dalam pada itu, pelayan tadi kembali semula bersama dua buah beg kertas dan pulangan wang baki.

“Ada tak setengah jam aku kat dalam tu?” Fariza menyoal sesudah keluar dari bilik persalinan. Diserahkan baju berwarna merah yang telah dicuba kepada pelayan yang setia menanti.

“I’ll take this one.” Baju berwarna biru pula diserahkan kepada pelayan itu. Lalu pelayan butik itu bergegas ke kaunter pembayaran bersama baju yang dipilih Fariza.

“Cepatnya kau keluar. Kau buat aksi Charlie Chaplin ke?” Soalku sambil tersengih.

“Aku nak beritahu kau orang, tapi janji korang takkan beritahu sesiapa.” Fariza berbisik tiba-tiba. Lagaknya seperti apa yang bakal disampaikannya merupakan rahsia besar.

Aku dan Lynn yang kehairanan dengan bisikannya, pantas menganggukkan kepala. Didekatkan bibirnya ke telinga kami berdua. Telinga kami sedia menadah suaranya yang akan keluar pada bila-bila masa…

“Dulu aku bercita-cita nak jadi pengganti Charlie Chaplin,” Katanya perlahan. Beberapa saat kemudian, dia menghamburkan tawa.

Ceh! Ingatkan benda serius apalah yang nak dibisikkan. Bila difikir balik, betul juga. Kalau dia cakap Melayu pun, bukannya ada orang faham. Tidak perlu berbisik-bisik.

“Macam sungguh-sungguh nak bagi tau rahsia.” Lynn menampar lembut bahu Fariza. “Kami tunggu kat luar.”

Fariza melangkah ke kaunter membuat bayaran manakala aku dan Lynn menuju ke pintu utama butik. Sesuatu yang menyapa pandangan mataku membuatkan aku berhenti secara tiba-tiba di luar pintu. Dari ekor mataku, aku lihat Lynn turut mematikan langkahnya. Bagaikan terpukau dengan apa yang kami saksikan ketika itu.

“Do you see what I see?” Soalku perlahan tanpa memandang wajah Lynn.

“Yes,” Jawabnya juga dalam nada perlahan.

“Aku rasa macam nak lorek aje kat lamp post tu – Lynn was here,” Katanya tanpa mengalihkan anak matanya dari tiang lampu yang terpacak di ruang pejalan kaki. Tiang lampu yang meninggalkan kenangan dalam diri kami berdua. Yang mengabdikan saat-saat bermulanya persahabatan kami.

“Not Lynn was here. Lynn’s forehead was here,” Tukasku sambil ketawa. Dia turut ketawa bersamaku. Memori…

Kasih Seharum Lavender – Bab 9

2011-09-26T09:11:00.001-07:00

TERNYATA Lynn mengotakan janjinya. Apa yang dia lafazkan bukan sekadar omongan kosong. Sampai empat hari berturut-turut, telingaku tidak pernah lekang dari mendengar kata-kata maaf darinya. Semalam, dia meletakkan sekeping sampul surat berwarna merah jambu yang berisi kad yang tertulis ‘I’m sorry’ di atas meja belajarku. Dia benar-benar berhempas-pulas supaya aku memaafkannya. Aku dulu pun tidaklah segigih dia begini.

Sedikit pun aku tidak memberikan tindak balas di atas usahanya itu. Reaksiku, pH neutral. Keasidan tidak, kealkalian pun tidak. Walaupun pada hakikatnya, hatiku nan satu ini sudah pun lembut. Biasalah, bak kata orang, hati perempuan umpama kerak nasi. Lambat-laun, akan lembut juga.

Tetapi, aku saja nak tunjuk keegoanku. Ingin menduga sejauh mana dia sanggup berusaha. Bukan senang nak jumpa perempuan yang sanggup memujuk perempuan lain sampai begini. Siap dengan kad sekali. Kalau lelaki nak pujuk perempuan, tidak usah cakaplah… dah naik lali mata ni menengok.

Hari ini, kelas tamat lebih awal dari hari biasa. Kata profesor, dia mempunyai urusan yang perlu dibereskan. Ramai pelajar yang seronok menerima khabar berita itu. Riak wajah masing-masing penuh dengan keceriaan apabila melangkah keluar dari kelas. Itu bagi mereka, tetapi aku tidak.

Kebetulan hari ini, Fariza terpaksa pulang lewat ke rumah. Dia perlu berjumpa dengan teman sekursusnya untuk menyiapkan kerja berkumpulan mereka. Kak Syima dan Kak Suzi hanya akan habis kelas pada pukul 6 nanti. Kak Ayu pula nak ke rumah kawan petang ini. Dan, mungkin akan bermalam di sana.

Apa yang aku hendak buat kalau balik rumah sekarang? Mesti bosan kerana tidak ada sesiapa di rumah nanti.

Aku melihat jam tangan seimbas lalu. Baru pukul tiga petang. Kalau hendak menapak ke perpustakaan, buat masa ini semangatku untuk menelaah tiada. Buang masa saja kalau pergi pun.

Akhirnya, aku mengambil keputusan untuk berjalan-jalan di bandar berdekatan untuk mencuci mata. Untung-untung, ada barang menarik yang boleh dibeli. Lagipun, rasanya sudah lama aku tidak membeli-belah. Masa mula-mula menjejakkan kaki dulu, ada juga aku ke sana. Tapi, sejak kebelakangan ini aku sudah jarang ke bandar(nama bandar) semenjak diri sering dirantai dengan tugasan yang menimbun.

Aku membawa langkah kaki menyusuri deretan kedai-kedai yang tersergam indah di sepanjang kiri dan kanan jalan utama di dalam bandar itu. Sudah dua tiga kedai aku lewati, namun tiada satu pun yang menarik minatku. Semasa asyik menjamu mata, aku terperasan kelibat seseorang di belakangku. Rasa-rasanya dari tadi dia mengekori aku.

Sudah… dia hendak menculik aku ke? Rompak? Rogol? Atau paling teruk, bunuh? Ya ALLAH, Kau lindungilah hamba-Mu ini, aku berdoa. Dadaku berdebar serta-merta. Perasaan takut melanda. Segera aku mematikan langkah dan berpaling untuk melihat manusia tersebut.

Lynn! Alangkah leganya. Rentak jantungku kembali perlahan.

Dia berseorangan. Dilemparkan sebuah senyuman padaku. Langkahnya diatur pantas menghampiri aku yang berdiri terpacak di hadapan sebuah butik.

Tidak kubalas senyumannya itu. Mataku merenungnya dari atas ke bawah. Aku tidak percaya dia juga berada di sini. Bila masa pula aku upah dia jadi pengawal peribadi tidak rasmiku? Adakah dia sengaja mengekoriku atau memang dia membeli-belah di bandar ini?

“Sorang saja?” Soalnya ramah. Dia berdiri tegak di hadapan mataku.

Sudah gaharu cendana pula, sudah tahu bertanya pula. Adat orang Melayu yang tinggi budi bahasa, sentiasa begitu. Walaupun sudah terang lagikan bersuluh, masih mahu bertanya.

Aku memandang sekeliling, berpura-pura mencari kawanku yang tiada di sisi. Dia ketawa besar melihat tingkahku.

“Tak payah berpura-pura. Awak memang seorang diri,” Katanya dalam ketawa yang masih bersisa.

Tahu pun dia. Saja aku malas nak menjawab soalannya. Biar dia yang jawab sendiri. Aku meneruskan langkah yang terhenti sebentar tadi. Pandanganku diliarkan ke setiap kedai.

“Awak masih marahkan saya?” Soalnya lagi. Beriringan dia berjalan denganku. Dia ni memang tidak tahu menyerah kalah. Aku respect sungguh. Kalau aku… dah lama aku ucapkan selamat tinggal.

Aku tidak melayan soalannya. Berpura-pura taksub dengan deretan kedai yang kami lewati. Dia bergerak sedikit ke hadapan. Kali ini, dia berjalan dengan memusingkan badannya , membelakangkan para pejalan kaki. Hendak mengambil perhatian akulah itu.

“Saya minta maaf,” Pohonnya lagi. Sesekali dia menoleh ke hadapan. Memastikan tiada orang yang berada di laluannya.

Aku cuba menahan senyum yang ingin terlukis di bibir. Hati ini bagai digeletek melihat dia bersungguh begitu. Sanggup berjalan melawan arus di tengah-tengah bandar ini. Dua tiga orang yang lalu-lalang sempat mencuri pandang ke arahnya. Dia buat muka selamba saja.

“Saya benar-benar minta maaf,” Sekali lagi dia memohon. Kini, jaraknya agak jauh dariku kerana dia berjalan agak pantas.

Tiba-tiba, aku tersedarlaluannya sudah berubah. Dia semakin melencong ke arah sisi jalan.

Segera aku menjerit padanya, “Lynn, watch out!”

Malangnya, amaranku terlambat. Sebaik sahaja dia memusingkan tubuhnya menghala ke hadapan semula…

Buk! Mukanya mencium sebatang tiang lampu yang berdiri megah di tepi laluan. Dia terawang-awang seketika. Tangannya segera menyentuh dahinya yang berlaga tadi. Digosoknya perlahan.

Tanpa berlengah, aku berlari mendapatkannya. Cemas menguasai diri. Takut dia mendapat luka serius. Janganlah dia pengsan kat sini. Aku berdoa di dalam hati. Setakat berdarah, aku boleh uruskan lagi.

“Lynn, kau tak apa-apa ke?” Aku menyoal tatkala aku di sisinya. Perasaan bersalah mula berputik di hati. Seandainya aku memaafkan dia tadi, tentu tidak terjadi perkara macam ni. Kesal menghimpit jiwa yang sudah diselubungi cemas.

“Tak pasti…” Jawabnya perlahan. Tangannya masih lagi mengosok dahi.

Aku menggawangkan tangan di hadapan matanya. Memastikan dia berada di dalam keadaan sedar.

“Ini berapa?” Soalku. Aku menegakkan jari tengah dan jari telunjuk.

“Dua.”

Nampaknya dia sedar. Aku mengalihkan tangannya yang mengosok dahi. Cuba melihat kecederaan yang dialaminya. Nasib baik tiada luka dan tak berdarah. Cuma bengkak sedikit. Aku mengajaknya duduk di kerusi yang tersedia di situ. Disebabkan keadaannya yang masih pening-pening lalat, aku terpaksa memapahnya.

“Dahi kau bengkak,” Ujarku. Aku menghembus di tempat yang bengkak itu. Untuk mengurangkan benjol di dahinya. Kalau di rumah, boleh didemah dengan kain. Kalau di sini, susah sedikit untuk melakukannya.

“Teruk ke?” Soalnya. Sesekali terdengar dia mengaduh kesakitan. Kesian dia!

“Tak sangat.”

“Ada darah?”

“Tak ada. Nasib baik.”

Kami masing-masing mendiamkan diri buat seketika. Namun, aku masih meniup dahinya yang benjol itu agar cepat surut.

“Maaf. Sebab aku, kau jadi begini,” Kataku perlahan. Perasaan kesal bertimpa-timpa di hati.

“Eh, bukan salah kau. Aku yang jalan tak tengok depan. Salah aku. Tak ada kena-mengena dengan kau,” Tingkahnya.

“Tapi kalau aku maafkan kau, mesti accident ni tak terjadi.”

“Don’t blame yourself. Benda dah nak jadi. Nak buat macam mana.”

Kami terdiam lagi.

“Aku dah maafkan kau.” Perlahan aku menuturkan ayat.

“Kejam betul. Aku dah sakit begini, baru nak maafkan,” Katanya dalam nada pura-pura sedih.

“No offense. Saja nak mengusik.” Cepat-cepat dia menambah. Senyuman lebar terukir di wajahnya.

Aku membalas senyuman itu. Sesungguhnya di saat ini, sisa-sisa kemarahan dan sakit hatiku padanya telah hilang. Bertukar dengan perasaan risau dan keinginan untuk memulihkan hubungan kami. Sekaligus mengenalinya dengan lebih dekat. Harapanku biarlah segala memori hitam antara aku dan dia akan terus terkunci rapat di dalam dasar memoriku. Tidak ingin kuingat dan kenang semua peristiwa lama. Dan aku dapat merasakan dia juga berperasaan begitu.

“Maaflah… sebenarnya dah lama aku maafkan kau. Tapi saja nak tengok setakat mana kau nak berusaha.” Aku berterus-terang.

“Betul?” Soalnya seperti tidak yakin. Lynn merenung anak mataku sedalam-dalamnya. Mencari kepastian.

Aku mengangguk.

“Jadi… kosong-kosong lah ye. Kita mulakan balik persahabatan kita. Kalau boleh aku nak lupakan semua kenangan pahit kita dulu. Setuju?” Aku bertanya. Sebuah senyuman terukir buatnya.

“Setuju.” Dia menyatakan persetujuan. Kepalanya dianggukkan.

“Nur Irdina Farhani,” Aku memperkenalkan diri padanya. Memulakan hubungan baru kami.

“Nurul Adlyn,” Ujarnya pula.

Kami berbalas senyuman. Sempat aku melihat benjol di dahinya yang telah surut sedikit. Serta-merta, perasaan lega bercambah di hati.

“Kita pergi klinik, nak?” Pelawaku.

Walaupun secara fizikal tiada apa-apa kesan teruk, aku risau kalau-kalau ada kecederaan dalaman. Apatah lagi, perlanggaran tadi bersangkut-paut dengan kepala. Bahaya!

“Tak payahlah. Sikit aje rasanya.”

“Are you sure?” Tekanku.

Dia mengangguk.

“Selalunya tengok orang langgar tiang kat dalam TV aje. Tapi hari ini, terjadi kat diri sendiri. Tak sangka betul,” Kkatanya sambil menggelengkan kepala seperti tidak percaya.

“Seronoklah kau, boleh tengok siaran langsung,” Tambahnya.

Aku menatap wajahnya. Serius ke dia? Aku nak ketawa rasanya mendengar dia berkata begitu. Sedaya upaya, aku cuba bertahan. Tidak elok ketawakan orang yang ditimpa musibah. Lagipun, nanti apa katanya jika aku mentertawakan dia. Silap-silap haribulan, perang dingin kedua melanda.

Dia juga seperti sedang berusaha menahan tawa. Sebuah senyuman kecil terlepas dari bibirnya. Kemudian, perlahan-lahan senyuman itu bertukar menjadi semakin lebar. Dan akhirnya kami berdua menghamburkan tawa di situ.

Kasih Seharum Lavender – Bab 8

2011-09-26T08:42:00.001-07:00

TIGA hari telah berlalu semenjak kehilangan diari Lynn. Hubunganku dengan yang lain tetap seperti dulu. Seperti tiada apa-apa yang pernah berlaku. Sekembalinya ke rumah malam aku melarikan diri itu, Kak Ayu berkali-kali memohon kemaafan. Memohon maaf atas keterlanjurannya ‘menyoal-siasat’ diriku. Aku bersyukur kepada ALLAH kerana mengembalikan kepercayaan mereka terhadapku. Dan juga kerana melindungi hati mereka dari terpengaruh dengan tuduhan Lynn yang tak berasas.

Sejak kejadian itu, aku lihat Lynn semakin menjauhkan diri. Bukan sekadar menjauhkan diri dariku, tetapi juga dengan mereka semua. Tiga malam berturut-turut dia mengurungkan diri di dalam bilik. Jika keluar pun hanya sekejap. Sekadar untuk mengambil makanan atau minuman di dapur. Malukah dia kerana rancangannya tidak berjaya?

Ada ketikanya aku kasihan melihat dia begitu. Bagaikan orang terasing di rumah ini. Silapnya juga. Dia yang rela hati memilih untuk menjauhkan diri. Padahal, mereka yang lain tidak pernah menunjukkan rasa tidak suka atau kurang senang dengan kehadirannya. Baru semalam, Kak Ayu menjengoknya di bilik. Risau dengan sikapnya dua tiga hari kebelakangan ini.

“Hani,” Lembut suara seseorang menyapa di telinga.

Aku mendongakkan kepala. Terhenti nafas seketika apabila seraut wajah menyapa pandangan mata. Tidak berkelip mataku merenung dia yang berdiri terpacak di depanku.

Panjang umur sungguh! Baru diingat-ingat, dia sudah muncul. Bahaya macam ni… Aku kena lebih berwaspada bila memikirkan tentang dia selepas ni.

Apa mahunya? Kehadirannya yang secara tiba-tiba ini, amat mengusarkan hatiku.

“Boleh saya duduk?” Soalnya.

Aku tidak menjawab. Berfikir sebentar. Menimbang buruk-baiknya membenarkan dia berada dekat di sisiku. Mungkin aku perlu mendengar apa yang mahu dikatakannya. Buku-buku yang berada di sebelah, kualihkan ke atas riba. Juga sebagai isyarat membenarkan dia duduk di situ.

Pada mulanya, dia kelihatan sedikit teragak-agak. Tidak pasti sama ada mahu duduk ataupun tidak. Namun, setelah aku memberi isyarat supaya dia duduk, barulah dia berbuat begitu.

Aku menanti dia berkata-kata tetapi dia mendiamkan diri. Entah apa yang sedang difikirnya. Timbul rasa takut di hatiku. Takut seandainya ini merupakan salah satu dari senarai ‘pembalasan dendam’nya. Beranikah dia melunaskan dendamnya di kawasan universiti ini? Di hadapan pelajar yang lalu-lalang?

Apa susah? Aku jerit saja nanti kalau dia betul-betul hendak menuntut bela. Pasti ramai ‘putera buku’ yang sudi menolong puteri yang cantik ini. Omelku di dalam hati.

“Saya nak minta maaf sebab menuduh awak ambil diari saya,” Satu-persatu ayat itu terlontar dari mulutnya yang merah bak delima merekah itu.

Tergamam aku seketika. Kugosok-gosok telinga kiri yang dilitupi tudung hijau ini. Memastikan telinga yang menerima suaranya itu menghantar isyarat gelombang yang betul. Juga untuk memastikan agar tiada isyarat yang tersekat di mana-mana di sepanjang laluannya ke gegendang telingaku. Risau jugak kalau-kalau aku tersilap dengar.

“Diari tu… diari saya…” Berterabur ayat-ayatnya. Tersekat-sekat. Macam budak-budak baru belajar bercakap.

Aku setia menadah telinga. Tidak mahu menyampuk walau sepatah perkataan.

“Diari yang hilang tu, saya dah jumpa… Terjatuh di bawah katil. Saya tak perasan. Ingatkan diari tu saya letak atas meja study. Terlupa yang sebelum tidur malam tu, saya letak di sebelah bantal. I’m really sorry,” Terangnya lancar.

Aku tertanya-tanya sejauh mana keikhlasannya meminta maaf dariku dan tentang kebenaran ceritanya. Adakah kemaafan yang dipintanya itu datang dari hati yang benar-benar rasa bersalah atau sekadar untuk menutup kesalahannya? Aku tidak mempunyai sebarang jawapan. Dari sudut sisi begini, agak sukar untuk aku melihat reaksi dan kejujuran yang terlukis di wajahnya yang cantik itu.

Cantik. Adakah benar aku memujinya tadi? Kuakui Lynn seorang yang cantik. Berkulit putih cerah dan berwajah manis. Tudung yang dipakai, melindungi mahkotanya yang separas bahu dari pandangan mata orang lain.

“Mesti awak susah nak maafkan saya, kan?” Soalnya tiba-tiba. Mematikan gambaran aku tentang dirinya.

Aku masih mendiamkan diri. Tiada apa yang ingin aku katakan. Biarlah dia sahaja yang berceloteh seorang diri. Aku lebih memikirkan perasaanku yang berperang sesama sendiri. Suara hatiku membisikkan kata-kata bahawa Lynn jujur dengan pengakuannya manakala suara hatiku yang lain membangkang keras. Berkecamuk fikiran…

“Masa kita ‘accident’ dulu… bukan niat saya nak menengking awak. Tapi disebabkan fikiran saya yang keliru dan berserabut kerana masalah, tak pasal-pasal awak menjadi mangsa. Sepanjang hari, saya bad mood. Bila awak memalukan saya di café petangnya, lagi bertambah-tambah sakit hati saya. Saya bukannya sengaja nak langgar awak.” Dia memulakan cerita. Membuka kembali sejarah lama yang pernah tercatat dalam diariku. Hari penuh malang yang ingin aku hapuskan dari kotak memoriku ini. Sesekali dia menoleh ke arahku sekilas.

“Tiap kali tengok muka awak, saya mesti teringatkan semula kejadian di café. Dan tiap kali itulah saya rasa sakit hati. Waktu pertama kali menjejakkan kaki ke rumah sewa kita, sukar nak percaya yang awak bakal roommate saya. Walaupun hati ini berat tapi saya terpaksa juga tinggal di situ. Dan pada malam awak memperli saya, saya bertekad nak mengenakan awak. Saya berpakat dengan coursemate saya untuk menghadiahkan awak lalat tu dan sengaja membuat awak menunggu lama di park. Semata-mata untuk membuat awak marah.” Dia berhenti seketika. Menarik nafas panjang.

Akhirnya, dia mengaku juga di depanku. Botol lalat itu rupanya dikirim olehnya. Sekian lama aku menanti pengakuannya itu. Jadi, memang benarlah tekaanku selama ini.

“Malam awak kenakan saya balik…” Ingatanku melayang mengingati malam aku membalas balik perbuatannya. Masih segar di ingatan keadaan dia waktu itu. Terduduk di atas lantai dengan wajah penuh ketakutan. Terbit rasa bersalah di hati.

“Saya betul-betul takut. Mana taknya, masuk bilik aje nampak ‘hantu’. Rasa macam nak tercabut nyawa ni. Bertambah sakit hati saya bila awak pura-pura tak tahu apa yang terjadi. Esoknya… bila awak datang meminta maaf saya nekad takkan maafkan awak. Malangnya, kata-kata awak yang terakhir asyik terngiang-ngiang di telinga. Kemudian saya sedar, sedikit sebanyak saya juga bersalah dalam hal ni. Saya mula terfikir untuk cuba membaiki hubungan kita yang semakin tegang. Lepas tu, secara tiba-tiba diari saya hilang. Saya ingatkan awak yang ambil. Saya dah tak terfikir nak siasat dahulu. Disebabkan rasa marah, saya beritahu Kak Ayu, awak ambil diari tu. Salah saya… Saya minta maaf. Saya benar-benar minta maaf.” Panjang lebar dia meluahkan isi hatinya.

Kerana itukah dia mengasingkan diri? Kerana dia tahu dia bersalah menuduh aku tanpa bukti? Bolehkah aku memaafkan dirinya setelah apa yang dia lakukan? Aku tidak pasti. Yang pasti, buat masa sekarang, hati aku belum terbuka untuk memaafkannya walaupun kadangkala aku simpati dengannya. Aku tidak dapat melupakan sakitnya hati yang aku rasai di saat dia menaburkan fitnah dulu.

“Kak Ayu dah tahu awak tak bersalah. Saya dah beritahu dia semalam,” Ujarnya lagi.

“Baguslah,” ujarku sepatah sambil mataku leka memerhatikan pelajar yang lalu-lalang. Seolah-olah apa yang dikatakannya itu sedikit pun tidak memberi impak padaku. Patutlah lama benar Kak Ayu di bilikku semalam. Mesti dia kena ‘brainwash’.

“Saya tak pinta awak maafkan saya sekarang sebab saya tahu awak masih marahkan saya. Tapi, saya akan meminta maaf dari awak setiap hari sampai awak maafkan saya. Macam awak buat pada saya dulu.” Dia melemparkan senyuman.

Terbeliak mata aku mendengar butir-bicaranya. Minta maaf tiap-tiap hari? Biar benar dia ini. Bersungguh-sungguhkah dia? Benar, aku ada meminta maaf padanya dulu. Selama tiga hari berturut-turut, tapi sedikitpun dia tidak peduli. Semenjak itu, aku sudah berputus asa.

Bagus juga dia berjanji begitu. Boleh aku lihat sejauh mana dia sanggup berusaha untuk mendapatkan kemaafan dariku. Secara tidak langsung, aku dapat menduga keikhlasan hatinya ingin memulihkan hubungan kami.

“Dah habis? Saya perlu ke library.” Lantas aku berdiri sambil mengendong buku-buku di tangan. Tanpa melihat reaksinya, aku berlalu pergi. Lagakku umpama tiada perkara penting yang dikatakannya.

Bukan maksudku untuk bersikap kurang ajar seperti itu. Cuma aku mahu dia tahu apa yang aku rasa bila dia melayan aku begitu sedikit masa dulu. Bukan juga untuk membalas dendam. Sekadar untuk peringatan agar dia tidak mengambil mudah akan perasaanku. Dan agar dia benar-benar menghargai persahabatan yang mungkin akan terjalin di antara kami nanti.

Kasih Seharum Lavender – Bab 7

2011-09-24T08:41:00.001-07:00

Lembaran buku rujukan setebal satu inci menjadi tatapanku. Ligat tanganku menyalin isi-isi penting ke dalam buku nota. Nota yang diberi Prof. Smith sewaktu kuliah siang tadi, tidak lengkap. Terpaksalah aku menjejak kaki ke perpustakaan mencari bahan rujukan tambahan. Dan, seterusnya membuat nota sendiri di rumah.

Dalam kelekaan aku menyiapkan nota, kedengaran pintu bilik diketuk perlahan.

“Masuk!” Laungku dari dalam.

Pintu bilik dibuka dari luar. Bunyi tapak kaki melangkah masuk. Aku meneruskan tugas menyalin nota tanpa melihat tuan empunya tubuh yang mengetuk pintu tadi.

“Busy sangat ke, Hani?” Suara Kak Ayu menerjah cuping telinga.

Terhenti jari-jemari yang lancar berlari. Aku meletakkan pen di atas buku nota. Kemudian, aku berpaling ke belakang. Memandang Kak Ayu yang telah pun duduk di atas katilku. Sebuah senyuman aku hadiahkan padanya.

“Nampak macam Hani ni busy sangat ke?” Soalannya aku jawab dengan soalan juga.

“Kelihatan macam tulah. Dari petang tadi tak keluar bilik.”

Aku tergelak kecil. Bukannya aku sengaja nak mengurungkan diri di dalam bilik. Kebetulan petang tadi, otakku berfungsi lebih aktif dari hari-hari biasa maka mood untuk mentelaah bersemarak tiba-tiba. Alang-alang tidak ada assignment atau tugas yang perlu dibereskan, lebih baik aku menelaah. Ada juga manfaat. Bila otak sudah semakin tepu, baru aku berhenti dan mula menyalin nota pula.

“So… akak datang ni nak melawat Hani lah?” Tanyaku.

Dia tersenyum lalu mengangguk.

“Study?” Sepatah Kak Ayu menyoal.

“Tak… copy notes.”

“Akak tak busy ke malam ni?” Giliran aku pula menyoal. Serentak itu, aku kembali membelakangkan Kak Ayu. Buku rujukan di tatap semula. Mencari-cari baris perkataan yang aku salin sebentar tadi.

“Tak.” Ringkas jawapannya.

“Hani…” Perlahan dia memanggil namaku.

“Ada apa, kak?” Aku bertanya seraya berpaling menghadapnya kembali.

Kak Ayu langsung tidak menjawab. Hairan aku dengan tingkahnya. Dari sudut pandangan mataku, Kak Ayu seperti dalam dilema. Dalam keadaan serba-salah. Dadaku berdebar. Sebelum ini dia pernah ke mari, tapi tidak dalam keadaan begini. Adakah dia mempunyai agenda tertentu yang mengheretnya ke bilikku malam ini? Aku menanti dia mengeluarkan butir-bicara seterusnya.

“Ingat tak janji Hani pada akak hari tu?” Kak Ayu mengutarakan pertanyaan setelah beberapa ketika mendiamkan diri.

Aku tersentak. Debaran di dada yang perlahan bertukar ke rentak yang lebih pantas. Fikiranku tidak dapat menangkap maksud janji yang dikatakannya. Cuba diperah otakku ini, tapi tiada jawapan yang ku temui.

“Janji apa?” Soalku kembali.

Terlepas keluhan pendek dari mulutnya. Dan aku sendiri tertanya-tanya. Seperti hidup dan mati saja lagaknya. Setahu aku, belum pernah seumur hidup ini aku berjanji benda-benda yang serius hingga melibatkan nyawaku sendiri.

“Hani pernah berjanji dengan akak, nak berbaik dengan Lynn kan?”

Tenang Kak Ayu bersuara.

Aku menarik nafas lega. Janji itu rupanya. Jantungku kembali berdegup secara normal.

“Ingat, kenapa?”

Hingga kini, aku dan Lynn masih belum bertegur sapa. Tetap macam dulu. Hari pertama dan kedua selepas dia demam, aku ada juga menegur dia. Tapi langsung tidak dilayannya. Dari hari itu, hatiku sudah tawar untuk menegur dia lagi. Nanti dikatakannya aku ni hidung tidak mancung pipi tersorong-sorong. Sekurang-kurangnya, aku sudah cuba berbaik dengan dia. Dirinya yang masih degil.

Agaknya amarah dia belum reda sepenuhnya. Aku membuat telahan sendiri.

“Akak berharap sangat, Hani jawab dengan jujur apa yang akak tanyakan nanti.” Mukadimah yang baik. Terlalu baik sehingga jantungku yang telah berhenti larian, kembali meneruskan aksinya.

Apa yang sebenarnya Kak Ayu cuba sampaikan? Aku tidak faham. Bingung aku berada dalam teka-teki begini. Aku bukannya ahli psikik yang boleh membaca fikiran orang. Bukan juga seorang sasterawan yang boleh memahami bahasa-bahasa indah pembuka kata sebegitu. Yang nyata, perasaan aku kuat mengatakan apa yang bakal disampaikan oleh Kak Ayu nanti bukanlah sesuatu yang akan menggembirakan hatiku.

“Hani ada ambil diari Lynn?” Satu-persatu perkataan yang diucapkan menusuk masuk ke telinga. Bersentuh dengan gegendang telingaku dan menghantar signal ke otak dan badanku. Seluruh tubuhku menggeletar.

“Akak bukan nak tuduh Hani. Akak cuma bertanya.” Cepat-cepat Kak Ayu bersuara. Dia perasan air mukaku yang telah berubah.

“Lynn yang beritahu akak, Hani ambil diari dia?” Soalku dalam nada sedikit keras. Tiba-tiba, aku rasakan bilik ini panas membahang. Sebahang hatiku ini.

Kak Ayu diam tidak berkutik. Sah! Memang Lynn yang menyebarkan khabar fitnah ini pada Kak Ayu. Tidak habis-habis lagikah dendamnya padaku? Kan aku sudah minta maaf?

“Akak tak tahu siapa yang benar, siapa yang salah dalam hal ni. Tapi, kalau Hani terambil diari Lynn, pulangkan. Diari tu penting pada dia. Hani orang yang berpegang pada janji, kan?” Suaranya masih lagi tenang.

Tetapi, hati aku tidak. Masakan aku boleh bertenang setelah dituduh sesuka hati begitu? Dituduh atas kesalahan yang tidak pernah aku buat? Lantas aku bangun dan berjalan mundar-mandir di hadapan Kak Ayu. Mempamerkan apa yang aku rasa ketika ini. Geram. Sakit hati.

“Untuk pengetahuan Akak, Hani tak pernah sentuh barang Lynn. Diarinya tu, sebelah mata pun Hani tak pernah tengok. Macam mana dia boleh tuduh Hani yang ambil diari dia? Apa gunanya diari Lynn tu pada Hani?” Soalku, tidak puas hati. Sedaya upaya aku cuba mengawal nada suara agar tidak menengking Kak Ayu. Dia tak bersalah.

“Hani masih pegang janji Hani sampai sekarang. Hani bukan orang munafik, kak. Dah berkali-kali Hani minta maaf pada dia. Tapi dia tak pernah nak maafkan. Sekarang, tiba-tiba saja dia tuduh Hani terambil diari dia. Terambil konon. Kenapa dia tak kata aje Hani yang curi? Memang itupun niat dia kan?” Tanyaku penuh sinis.

Sakitnya hati bila dituduh begitu. Difitnah sewenang-wenangnya. Walaupun Kak Ayu tidak mengatakan secara terang, aku tahu dia juga percaya dengan tuduhan Lynn. Adakah seisi rumah sudah tahu cerita terbaru ini? Tentang aku, Hani, yang mencuri diari Lynn? Di mana aku nak letakkan muka? Tiada siapa yang akan percaya padaku lagi. Lynn… kenapa kau sanggup menabur fitnah terhadapku?

Kesabaranku semakin menipis. Aku perlu bersemuka dengan Lynn.

“Lynn ada di luar?” Tanyaku pantas. Aku perlu mendengar dari mulut Lynn sendiri jika benar dia menganggap aku yang mengambil diarinya. Aku mahu dia mengatakannya sendiri di depanku.

“Hani nak buat apa dengan Lynn? Sabar, Hani. Ingat ALLAH. Kalau betul Hani tak ambil, lupakan saja hal ni.” Cemas Kak Ayu menuturkan kata. Barangkali risau aku akan menyerang Lynn yang ketika ini mungkin sedang enak bergembira di ruang tamu. Sedangkan aku bagaikan cacing kepanasan di sini. Tidak semudah itu aku melupakan persoalan ini. Walaupun aku tidak bersalah.

“Ada perhitungan yang perlu diselesaikan.” Dengan itu, aku bergegas ke ruang tamu. Kak Ayu yang terkedu di dalam bilik, tidak aku pedulikan.

“Hani, tunggu dulu.” Jerit Kak Ayu di belakang. Aku tetap melangkah.

Ketika aku tiba di ruang tamu, Lynn sedang bergurau-senda bersama Kak Suzi. Fariza pula sedang asyik bercerita dengan Kak Syima. Terkejut mereka apabila aku tiba-tiba berdiri di ruang tamu dengan wajah menyinga. Persis seorang pengganas.

Seronoknya dia bercerita, bersuka-ria setelah sesedap hati dia mencipta fitnah untuk memburukkan namaku. Kemarahan yang kubendung semakin kuat cuba melepasi benteng kesabaran. Mengasak-gasak dari segenap ruang.

“Lynn! We need to talk,” Kataku dingin. Sedingin-dinginnya.

Yang lain memandang dengan mata terkebil-kebil di antara kami berdua. Kak Ayu terpaku di bahagian depan ruang tamu.

“Hani.” Namaku dipanggil oleh Kak Ayu. Dia berjalan pantas ke arahku.

Lynn yang sedang berdiri setelah aku memanggilnya, memandang wajah Kak Ayu dengan perasaan yang sukar aku tafsirkan. Serasaku dia menyedari situasi yang berlaku sekarang. Dan memahami apa yang ingin aku katakan padanya.

“Hani, Lynn. Kitchen. Now.” Tegas Kak Ayu sebelum sempat aku meledakkan peluru berisi ayat-ayatku.

Seraya itu, Kak Ayu menarik tanganku ke arah dapur. Aku hanya menurut. Akalku menahan perasaan dari menghamburkan segala-galanya di ruang tamu. Lynn mengekori dari belakang. Kak Syima, Kak Suzi dan Fariza menghantar pemergian kami dengan pandangan penuh tanda tanya. Tiada sesiapa di antara mereka yang berani bertanya apa-apa.

“Duduk,” Arah Kak Ayu. Kami mengambil tempat masing-masing. Lynn di hujung meja sebelah kanan dan aku di hujung meja sebelah kiri. Aku tidak ingin berada dekat dengannya. Auranya bisa menaikkan darjah kepanasan hatiku. Pandangan mataku berlabuh di wajahnya. Merenungnya tajam.

“Awak tuduh saya ambil diari awak?” Meluncur laju ayat pertanyaan itu keluar. Tanpa mukadimah, tanpa pembuka kata. Ah… buat apa pembuka kata atau mukadimah, aku bukannya nak bersyarah atau berceramah. Tidak perlu bersusah-payah menyusun kata.

“Sabar, Hani. Masalah takkan selesai dengan bertekak. Sebaik-baiknya kita berbincang.” Kak Ayu menegur. Dia duduk di kerusi makan di antara kami berdua.

Aku cuba beristighfar di dalam hati. Mengurangkan amarah yang menggelegak di dalam kawah hatiku. Betul kata Kak Ayu, masalah tidak akan selesai dengan bertekak. Aku melarikan pandangan mata dari wajah Lynn. Moga-moga dengan berbuat begitu, suhu amarahku kembali menurun.

“Sebelum kita berbincang, akak nak cakap sikit… Dari pandangan mata akak, Lynn seorang yang baik, Hani pun sama. Kau orang berdua boleh bermesra, bergembira dan bergurau-senda dengan akak dan housemate lain. Tapi, akak tak faham kenapa kau orang berdua tak boleh buat begitu between the two of you. Takkan kerana tragedi ‘pelanggaran’ dulu, kau orang simpan perasaan sampai sekarang? Benda tu remeh. Sepatutnya dilupakan time tu jugak. Sekarang? Benda kecil tu dah meleret-leret sampai begini. Akak tak suka ada pergaduhan dalam rumah ni. Kalau boleh akak nak tengok kita hidup as a one big happy family.” Panjang lebar Kak Ayu berucap.

Riak muka Lynn telah berubah. Firasatku, mungkin dia tidak menyangka Kak Ayu mengetahui segala-galanya yang berlaku antara kami.

“Lynn, Hani dah ceritakan semuanya. Dia dah mengaku kesalahannya. Dan dia beritahu akak, dia akan minta maaf pada Lynn. Akak ingatkan lepas kejadian tu, kau orang akan berbaik semula. Sebab itu akak tak nak masuk campur. Akak nak korang selesaikan sendiri. Malangnya, bertambah teruk,” Sambung Kak Ayu lagi.

“Hani ada minta maaf pada Lynn?” Soalan Kak Ayu mengejutkan aku. Takkan dia tidak percaya padaku? Soalku di dalam hati.

Aku tidak menjawab. Sebaliknya menganggukkan kepala.

Seketika kemudian, aku bersuara, “Tapi Lynn tak pernah nak maafkan Hani.” Bukan niatku untuk mengadu tapi itulah hakikatnya. Selama ini, aku yang berusaha memulihkan hubungan kami. Dia tidak pernah memberikan sebarang respon.

“Mana awak tahu saya tak maafkan awak? Ada saya cakap begitu?” Soal Lynn padaku. Nadanya sedikit keras.

“Berkali-kali saya minta maaf, awak buat tak tahu saja. Malah bila saya tegur, awak tak hirau. Macam tu ke awak maafkan saya?” Balasku kembali. Suaraku senada dengannya.

“Oh… jadi sebab tu awak curi diari saya? Sebab saya tak maafkan awak?” Tuduhnya.

Mataku mencerlang memandang wajahnya. Akhirnya, terburai niatnya yang satu. Memang dari awal dia menuduh aku mencuri diarinya!

“Apa bukti awak?” Aku bertanya lantang.

“Kalau dah tak ada, ke mana perginya? Bukan ada orang lain dalam bilik tu…” Balasnya.

Sakitnya hati…

“Manalah saya tahu. Diari awak. Bukannya diari saya!”

Suasana semakin tegang. Buat beberapa saat, kami mendiamkan diri. Mengawal perasaan masing-masing. Kak Ayu bagaikan kehilangan punca untuk meleraikan persengketaan antara kami berdua. Diurut pelipisnya beberapa kali. Terdetik perasaan simpati di hatiku. Tidak semena-mena dia terheret sama dalam kancah permasalahan kami.

“Lagipun, apa gunanya diari tu pada Hani?” Soalku dengan suara yang sedikit mengendur. Agar keadaan tidak bertambah kusut.

“Pertama, sebab nak balas dendam. Kedua, mungkin awak nak tahu apa perancangan saya supaya mudah awak nak rancang prank baru.”

Pandainya Lynn berhujah. Rasa nak tercabut telinga aku mendengarnya. Dia fikir aku ini segila itu. Hendak mencuri diari dia semata-mata nak tahu perancangannya? Hanya orang yang tidak ada kerja atau sasau saja yang sanggup buat kerja tidak berfaedah macam itu. Aku ada banyak lagi kerja lain yang boleh dibuat.

“For your information, saya dah muak dengan kes balas-membalas dendam ni. Saya dah pencen. Dah ‘letak jawatan’. Kedua, saya lebih rela membaca novel bahasa Perancis yang saya tak faham bahasanya tu daripada membaca diari awak!” Aku menyanggah kata-katanya. Mudahnya dia membuat andaian sendiri. Ingat dia itu pewaris cucu Pak Belalang? Boleh main ramal-ramal?

“Hani… please pulangkan diari saya. Saya merayu. Diari tu sangat bermakna buat saya. Saya janji akan maafkan awak, kalau awak pulangkan…” Lynn merayu.

Terkejut aku dibuatnya. Suara yang keras sebentar tadi bertukar menjadi lemah lembut. Cair siapa yang mendengarnya. Begitu halus dan tulus. Dan sekaligus, mencerminkan aku betul-betul mencuri diarinya. Oh tidak! Filem apa yang Lynn cuba lakonkan sebenarnya? Dan, kenapa mesti aku yang menjadi pelakon tambahannya? Tiada orang lain lagikah? Pening kepala aku memikirkan kerenahnya. Sakit hati apatah lagi.

“Saya tak ambil diari awak.” Kataku ringkas dan tegas.

Mendengar kata-kataku, Lynn seakan-akan mahu menangis. Ya ALLAH… dia benar-benar serius mahu mengenakan aku sekaligus memburukkan namaku.

“Hani, pulangkanlah… Hani pun tahu kan apa rasanya kalau orang baca diari Hani?” Kak Ayu yang dari tadi menjadi pendengar dan pemerhati tidak bertauliah, bersuara. Aku tidak menyangka Kak Ayu percaya dengan tuduhan Lynn. Perlahan aku menggelengkan kepala bagaikan tidak percaya. Sebak menjerut jiwa bila dituduh atas kesalahan yang tidak aku lakukan. Lantas aku berdiri.

“Kak Ayu, buat kali terakhir Hani beritahu akak… Hani tak ambil diari Lynn. Hani tak ambil diari dia…” Luahku dengan suara bergetar. Aku berlari keluar dari dapur, menuju ke pintu utama rumah.

Suara Kak Ayu yang menjerit memanggil namaku, tidak aku endahkan. Aku berlari mengikut langkah kakiku.

* * *

MASA terus berlalu. Entah berapa lama aku bersendirian di sini. Bermonolog di kerusi kegemaranku. Air mata telah lama kering. Aku sedar malam semakin larut. Tetapi, hatiku ini masih berkeras tidak mahu berganjak biarpun berkali-kali otakku memberi amaran tentang malam yang semakin merangkak.

Selepas perbincangan merangkap perbalahan antara aku dan Lynn yang bersaksikan Kak Ayu, aku terus melarikan diri ke sini. Jeritan dan panggilan Kak Ayu, tidak aku endahkan. Aku kecil hati sebenarnya.

Kecil hati kerana Kak Ayu sedikitpun tidak mempercayai kata-kataku. Bagaimana aku nak mengaku atas kesalahan yang langsung tak aku lakukan? Aku telah dianiaya, difitnah. Sedarkah Kak Ayu akan hal ini?

Sekarang mesti heboh satu rumah perihal kisahku. Apa pandangan mereka padaku nanti? Sudikah mereka menerima aku sebagai teman serumah setelah fitnah itu sampai ke telinga mereka? Percayakah mereka pada tuduhan Lynn? Di mana aku nak berteduh jika mereka tidak sudi menerima aku nanti? Ya ALLAH… kusutnya fikiran aku.

Lynn… tidak aku sangka kau sekejam itu. Sanggup menabur fitnah sebegini besar hanya kerana perasaan dendam. Tahukah kau fitnah yang dilemparkan cukup berat untuk aku tanggung? Untukku galas di bahuku ini? Mencuri bukannya perkara kecil. Mencuri satu kesalahan di sisi undang-undang. Kerana perbuatan mencuri, tanggapan orang ramai boleh berubah. Bahkan mencuri itu sendiri satu perbuatan yang berdosa di sisi agama. Astaghfirullahalazim!

Tiba-tiba, aku teringatkan Ummi. Perlukah aku khabarkan berita sedih ini pada Ummi? Aku berkira-kira di dalam hati. Tapi aku tidak mahu Ummi bimbangkan aku. Segera aku batalkan hasratku itu.

“Hani,” Satu suara menyapa tiba-tiba. Hampir-hampir membuatkan aku pengsan di situ. Terkejut!

“Terkejut ke? Akak minta maaf,” Ujar Kak Syima. Dia mengambil tempat di sisiku. Aku memandangnya sekilas sebelum memandang terus ke hadapan. Bagaimana dia tahu aku di sini?

“Tak takut ke, datang sini malam-malam? Seorang diri pulak tu… Bahaya, Hani.” Kak Syima bersuara lagi.

Tidak takut? Aku bukannya seorang yang berani. Tetapi, kekusutan fikiran dan perasaan sebak yang semakin mencengkam berjaya mengatasi rasa takutku sewaktu aku keluar dari rumah tadi. Biarpun begitu, tidak kuluahkan kata-kata itu pada Kak Syima. Aku menyimpannya di dalam hati.

“Kita orang semua risaukan Hani. Tiba-tiba aje Hani lari keluar rumah. Takut juga kalau ada apa-apa terjadi,” Tambahnya.

Kemusykilan melanda. Kak Syima sengaja berpura-pura tidak tahu apa yang terjadi atau sebenarnya dia memang tak tahu. Mustahil dia tidak bertanya pada Kak Ayu.

“Hani, say something,” Pinta Kak Syima dengan lembut.

Aku mengeluh. Berfikir-fikir apa yang perlu aku katakan. Tiada. Otakku seolah-olah telah berhenti berfungsi.

“Apa yang Akak nak Hani cakap?” Tanyaku tanpa perasaan.

Aku mendengar Kak Syima menarik nafas panjang. Kemudian dia bersuara, “Kak Ayu dah ceritakan segala-galanya yang berlaku tadi. Antara Hani dan Lynn.”

“Akak percaya dengan tuduhan Lynn?” Soalku pantas.

“Tak. Hani yang Akak kenal bukan begitu orangnya. Walaupun usia perkenalan kita masih terlalu awal.”

Tuluskah kata-katanya? Atau ianya sekadar pelengkap rasa untuk menyedapkan hatiku yang sedang gundah di kala ini? Sekadar untuk mengambil hatiku?

Ketawa kecil terlepas dari bibirku. Mengisi ruang sepi antara kami. Aku mendongak memandang ke dada langit. Sebuah kapal terbang sedang melintasi ruang udara. Alangkah seronoknya jika aku dapat pulang ke Malaysia. Biarpun untuk seketika.

“Hani ingat Akak sengaja berkata begitu?” Kak Syima menduga.

Aku sekadar menjungkitkan bahu. Tanda tidak dapat meramal.

“Kak Ayu percaya dengan tuduhan Lynn. Takkan Akak tak percaya?”

“Kak Ayu bukannya percaya. Dia sekadar bertanya. Tapi dia mengaku, dia tersilap langkah. Dia terlalu menekan Hani. Dan dia tahu, Hani tak bersalah.” Dia membela.

“Jadi, Akak percaya Lynn sengaja nak kenakan Hani?” Aku membuat kesimpulan.

“Susah Akak nak cakap. Hani bersungguh-sungguh pertahankan diri. Lynn pun sama. Mungkin semua ni hanya salah faham.”

Aku mengalihkan pandangan ke arah Kak Syima. Memerhatikan wajahnya di bawah simbahan lampu taman. Salah faham? Benarkah? Aku ragu-ragu dengan telahan Kak Syima. Bagaimana jika itu memang rancangan Lynn? Tanyaku di dalam hati.

“Hani tak percaya semua ni sekadar salah faham. Lynn memang sengaja memfitnah Hani.” Aku berkata tegas.

Jari-jemari Kak Syima singgah di bahuku.

“Jangan terlalu ikut perasaan. Hani sendiri tak tahu sejauh mana kebenaran anggapan Hani, betul tak? Islam mencela orang yang suka menuduh tanpa menyelidik terlebih dahulu. Perkara begini, lambat laun akan terbongkar juga kebenarannya. Masa tu, baru kita tahu siapa yang benar, siapa yang salah. Lagipun Hani tahu Hani tak bersalah, kan?”

Aku mengangguk mengiakan.

“Dan Akak percayakan Hani. Kami semua percaya Hani tak bersalah. Dahlah… sedih akak tengok adik akak macam ni.”

Lapang rasa dadaku mendengar pengakuan ikhlas Kak Syima. Lega rasanya hati. Segala kerisauan dan kebimbangan aku seakan terbang dibawa angin malam. Asalkan Kak Syima, Kak Ayu, Kak Suzi dan Fariza percaya aku tidak bersalah, itu sudah memadai. Biarlah Lynn dengan anggapan dan tuduhannya. Aku tahu aku tidak bersalah, apa yang nak dirisaukan?

“Thanks, Kak Syima,” Ucapku ikhlas dari hati.

“Sama-sama. Jom kita balik. Dah semakin larut ni. Risau pulak dia orang nanti,” Ujar Kak Syima seraya berdiri. Dia menarik tanganku agar turut berdiri di sisinya. Kemudian, kami berjalan beriringan meninggalkan park.

“Hani memang dahsyat. Sanggup lari dari rumah bila merajuk. Selalu practice kat rumah ye?” Sempat Kak Syima mengusik di pertengahan jalan.

“Bukan merajuk laa… orang nak cari ketenangan,” Jawabku. Senyuman manis terukir di bibir. Tidak pernah aku buat perangai seperti ini di Malaysia. Lari dari rumah di waktu malam.

“Yelah tu…,” Ujarnya diiringi ketawa kecil. Dipeluknya bahuku erat.

Kasih Seharum Lavender – Bab 6

2011-09-24T06:49:00.001-07:00

KEESOKAN harinya, Miss Snooty demam secara mengejut. Badannya panas. Seisi rumah risau dan bimbang dengan keadaannya. Puas diajak ke klinik, tapi dia menolak. Ayat lazim keluar dari mulutnya - lepas makan ubat, sihatlah. Walau makan ubat pun, tapi perlu juga diperiksa oleh doktor. Takut penyakit lain menimpa.Begitu pun, siapalah aku hendak memaksanya.

Aku menjengukkan kepala di dapur. Kelihatan Kak Syima dan Kak Ayu sedang sibuk menyiapkan makanan tengahari. Hari ini, tugas mereka berdua memasak. Kebiasaannya, kami akan masak hanya pada hari minggu sahaja. Hari-hari lain kami terlalu sibuk dengan kuliah dan assignment yang bertimbun-timbun.

Perlahan-lahan aku merapati mereka. Di atas meja makan, telah tersusun pinggan dan cawan. Cuma makanan yang belum terhidang.

Fikiran aku kembali memikirkan tentang hubunganku dengan Miss Snooty. Patutkah aku meminta maaf darinya? Kejadian yang berlaku semalam, sah-sah salahku. Aku yang sengaja merancang. Dari detik aku mengusulkan penceritaan kisah seram hinggalah ke saat Miss Snooty melangkah masuk ke bilik. Ya Allah! Apa yang telah aku lakukan?

Besar sangatkah dosanya padaku sehingga aku tergamak membuatkan dia terlantar sakit begitu? Tidak pernah aku duga proses membalas dendam akan jadi begini. Anggapanku, dia pasti akan terkejut lalu menjerit. Setakat itu saja. Berpikul-pikul perasaan bersalah menimpa diri.

Sentuhan seseorang di bahu membawa aku ke alam nyata semula.

“Huh?” Itu yang terkeluar dari mulutku. Nampak sangat fikiranku terawang-awang sebentar tadi. Kak Ayu dan Kak Syima saling berpandangan. Pelik dengan perangaiku.

“Akak tanya, dah lapar ke?” Kak Ayu bersuara. Tangannya lincah mengacau kuah kari di atas dapur.

“Ingatkan apa tadi, Kak Ayu tanya pun tak dengar?” Soal Kak Syima padaku. Jawapan apa yang perlu aku beri? Pening-pening. Baik diamkan diri, fikirku.

Makanan yang telah siap dimasak, dihidangkan di atas meja. Kemudian mereka menarik kerusi lalu duduk. Tanganku ditarik oleh Kak Syima sebagai isyarat untuk aku turut duduk di situ. Dalam serba-salah, aku turuti jua. Aku dapat agak topik apa yang ingin mereka bincangkan.

“Akak tengok dari pagi tadi Hani seperti orang bermasalah. Asyik mundar-mandir, kenapa? Ada sesuatu yang menganggu fikiran Hani ke?” Duga Kak Syima. Matanya memandang tepat ke wajahku.

Aku jadi gelisah dipandang begitu. Serba-salah aku dibuatnya. Aku berkira-kira samada hendak berterus-terang tentang hubunganku dengan Miss Snooty atau tidak. Juga tentang apa yang telah aku lakukan padanya semalam. Buntu fikiranku.

“Hani, kat sini kita tak ada family, saudara-mara atau kawan-kawan lain yang boleh bantu dan jaga kita. We only have each other. Kalau ada problem, ceritakan. Jangan simpan seorang. Insya-Allah, kalau akak boleh tolong, akak akan tolong.” Lembut suara Kak Ayu menusuk masuk ke pendengaranku. Alas meja makan di hadapan, kurenung lama. Masih lagi aku berfikir.

Kedengaran Kak Syima mengeluh perlahan. Barangkali pening memikirkan sikapku yang berdiam diri.

“Kalau Hani tak nak cerita, tak apalah. Akak tak paksa. Cuma akak harap, apa jua masalah Hani, settle kan baik-baik,” Tambah Kak Ayu lalu bingkas berdiri.

“Kak Ayu…,” Panggilku sambil memegang lengannya. Menghalang dia dari pergi. Aku sudah membuat keputusan untuk menceritakan segala-galanya tentang aku dan Miss Snooty.

Lantas aku ceritakan saat pertemuan pertama aku dengan Miss Snooty, kejadian di kafeteria universiti, hadiah sebotol lalat yang aku terima dan kejadian semalam.

Kedua-duanya menggeleng kepala sambil mengucap panjang setelah aku selesai bercerita. Seakan susah untuk mereka mempercayainya. Teruk sangat ke perangaiku? Buat pasal sampai demam-demam anak orang. Memang tidak sedar diri sungguh aku ni.

“ Masa malam Hani dan Lynn saling perli-memerli, Akak dah syak ada sesuatu yang tak kena dengan kau orang berdua. Tapi, Akak tengok dua tiga hari lepas tu, okey aje. Dah tak ada sesi macam tu lagi.” Kak Syima memberi komen.

Mana tidaknya, aku dan Miss Snooty tidak pernah berbalah. Apa sahaja yang kami rasa kami simpan di dalam hati masing-masing. Untuk menunjukkan rasa tidak puas hati atau nak membalas dendam, kami buat secara senyap-senyap. Dia dengan botol lalatnya dan aku dengan telekungku.

Kak Ayu menambah, “Akak tak nak salahkan sesiapa. Bagi Akak, dua-dua salah. Seperti yang Akak cakap tadi, hidup di negara orang, hanya kawan tempat kita bergantung harap. Seharusnya kita saling bekerjasama, tolong-menolong, merapatkan silaturrahim antara kita. Bukannya bergaduh dan bertengkar. Esok-esok kalau Akak, Kak Syima, Kak Suzi dan Fariza tak ada di sini, tiba-tiba Hani sakit, nak mintak tolong pada siapa?”

Pandanganku ditundukkan ke bawah. Melihat jari-jemariku yang berada di bawah meja. Tidak berani aku hendak memandang wajah salah seorang dari mereka. Apa yang dikatakan itu benar belaka. Hanya kerana peristiwa kecil yang sepatutnya dilupakan, kami telah memperbesar-besarkannya. Itulah padahnya kalau terlalu menurut nafsu amarah. Bak kata orang, ikut hati mati, ikut nafsu binasa. Kesal menyelubungi hati.

“Hani pernah dengarkan sabda Rasulullah – Tidaklah beriman seseorang di antaramu hingga ia menyintai saudaranya sebagaimana ia menyintai dirinya sendiri? Agama sendiri menggalakkan kita mengeratkan ukhwah sesama kita. Jika semua umat Islam bergaduh hanya disebabkan perkara remeh-temeh, bagaimana kita nak bersatu? Hani suka kalau kita bergaduh sesama sendiri?” Bertubi-tubi soalan keluar dari mulut Kak Syima.

Terdiam aku di situ.

“Lynn kan roommate Hani, kau orang tinggal dalam satu bilik, takkan selama-lamanya nak macam ni? Tak bertegur sapa? Berdosa Hani kalau kita tak bertegur sapa lebih dari tiga hari,” Tokok Kak Ayu pula.

“Hani, fikirkanlah. Hani dah besar, dah boleh fikir sendiri. Dah kenal yang mana baik dan yang mana buruk. Bukannya budak kecil yang masih perlu diasuh.”

Nasihat Kak Ayu dan Kak Syima meresap jauh ke sanubari. Aku benar-benar rasa bersalah terhadap Lynn. Akan kupohon kemaafan darinya. Dan , harapan aku moga-moga dia sudi memaafkan kesalahanku.

“Memang dalam perkara ni, Hani yang bersalah. Hani dah sedar dan Hani akan minta maaf pada Lynn. Mulai hari ini, Hani akan berbaik-baik dengan Lynn,” Janjiku bersungguh-sungguh.

Senyuman puas hati dan perasaan lega terukir di kedua-dua wajah kakakku itu. Gembira dengan janji yang aku lafazkan tadi. Hatiku turut berasa lega.

“Biar Hani bawakan lunch Lynn ke bilik.” Aku menawarkan diri. Sebagai langkah pertama membina semula hubungan aku dan dia.

Pintu bilik dikuak perlahan. Wajahku terjengah ke dalam. Masih lena rupanya dia.

Dengan dulang di tangan, aku melangkah menghampiri katil Lynn. Asyiknya dia tidur. Tidak sampai hati aku hendak gerakkan dia bangun untuk makan. Dalam masa yang sama, aku bimbang reaksinya nanti jika dilihatnya aku berada di sini membawa makanan untuknya. Mahukah dia menjamah makanan itu?

Kelopak matanya terbuka perlahan-lahan. Tahukah dia, aku berada di sini? Matanya yang terbuka sedikit, dijegilkan seluas-luasnya. Aku tahu dia tidak percaya aku berdiri di sisi katil sambil memegang dulang berisi makanan.

“Lunch,” Ujarku seraya menghadiahkan sebuah senyuman buatnya. Dia memejamkan matanya kembali. Dan, sesaat kemudian dibukanya semula.

Tidak payahlah nak pejam mata dua tiga kali, Lynn, aku bukannya hantu. Hatiku berkata.

“Bangunlah, makan. Perut tu mesti lapar kan?” Lembut suaraku memujuknya.

Kerusi meja study aku tarik dan aku duduk mengadapnya. Sorotan anak matanya merenungku dengan pandangan ragu-ragu. Takut aku mengenakan dia lagi agaknya. Aku ikhlas membawakan makanan. Mana tahu, ada peluang untuk aku memulihkan hubungan kami yang semakin dingin.

“Kak Syima dan Kak Ayu masakkan bubur nasi untuk awak. Makanlah,” Pujukku lagi.

Sedikit pun dia tak berganjak. Bangun pun tidak. Bersuara apatah lagi. Ligat otakku memikirkan cara untuk memujuknya. Bab pujuk-memujuk, aku bukannya pandai sangat.

Lynn memalingkan wajah dariku. Selimut yang menutupi tubuhnya ditarik ke paras dada. Adakah kesejukannya itu disebabkan kehadiranku atau dia sememangnya dalam kesejukan?

“Apa motif awak bawakkan makanan untuk saya?” Keluar juga suaranya. Walaupun nadanya menyoal penuh kedinginan. Aku tidak kisah janji dia mahu bercakap. Tidaklah seperti aku bercakap dengan dinding.

“Tak ada motif. Saya ikhlas.”

“Pasal telekung semalam… awak sengaja, kan?” Soalnya lagi. Tetap dengan nada dingin seperti tadi.

Aku kehilangan kata-kata. Dia terlebih dahulu bertanya sebelum sempat aku menerangkan segala-galanya.

“Emm… sa…sa.. ya…” Tergagap-gagap aku mencari kata-kata yang sesuai. Tiada satu pun ayat atau perkataan yang muncul di benak. Dan rasa gementar mula menyerang tubuh.

“Tak payah nak berdalih. Saya tahu itu semua rancangan awak nak kenakan saya.” Dia mendengus kasar. Wajahnya menjadi terlalu serius. Sehinggakan aku hampir kehilangan kekuatan untuk berterus-terang.

Namun, aku kuatkan semangat melawan rasa gementar yang melanda tubuhku. Aku perlu menyatakan hal yang sebenar sekaligus memohon kemaafan darinya. Tentang salahnya padaku, aku sudah lupakan. Biarlah aku yang mengalah. Lagipun kesalahan aku padanya lebih besar jika nak dibandingkan dengan salahnya padaku.

“Saya bukan nak berdalih. Saya mengaku… kejadian semalam, saya dah rancang awal-awal. Dan sebab itu, saya nak mintak maaf pada awak.” Perlahan aku bersuara. “Sebenarnya saya sakit hati, marah bila awak kenakan saya minggu lepas. Saya tahu awak yang suruh kawan awak bagi lalat tu pada saya. Tapi sekarang, saya tak nak ungkit pasal tu lagi. Saya dah maafkan awak.”

“Senangnya awak nak minta maaf. Setelah hampir separuh mati awak kenakan saya semalam.” Dia membalas diiringi ketawa sinis.
Separuh mati saja? Hampir-hampir ayat itu aku luahkan. Geram apabila dia terus-terusan mengungkit kisah itu walhal aku sudah mengaku salah dan memohon maaf. Hati… sabarlah kau.

Kenapa susah sangat dia nak cakap ‘saya maafkan awak’? Berhati batukah dia? Mahal sangatkah perkataan maaf padanya? Atau dia tidak tahu nak menyebutnya? Kalau itulah masalahnya, dengan rela hati aku sudi mengajarnya erti sebuah kemaafan. Bukannya susah pun.

“Sekali lagi saya nak beritahu awak, saya dah sedar kesalahan saya. Tak sepatutnya saya membalas apa yang awak buat pada saya dengan cara begitu. Tapi saya memang tidak menyangka, akibat perbuatan saya, awak akan sakit begini. Saya benar-benar minta maaf,” Tuturku bersungguh-sungguh.

Nasib dia baik kerana aku tidak mahu mengungkit perbuatannya padaku. Jelas dia yang melakukannya kerana dia sedikit pun tidak menyangkal tuduhanku sebentar tadi. Tiada guna aku berbuat begitu, tidak ke mana perginya. Cukuplah setakat ini persengketaan kami. Aku tidak mahu mencari pasal. Bukan sebulan dua aku akan bersama dengannya tapi dua tahun lebih lagi.

Lynn hanya berdiam diri. Sepatah pun tidak menjawab. Dan, aku masih setia menanti dia berkata sesuatu.

Satu minit. Dua minit. Tiga minit. Malas aku nak menunggu lebih lama apabila dia tetap mendiamkan diri. Hendak mendengar dia menyatakan kemaafan amat payah. Bagaikan menanti buah yang tak gugur.

Dulang yang aku pangku, kuletakkan di atas kerusi. Sebelum melangkah keluar, aku berkata padanya,“Terpulanglah pada awak nak maafkan kesalahan saya atau tak. Itu hak awak. Tapi saya nak awak tahu. Semua kesalahan awak saya dah maafkan. Niat saya ikhlas. Kalau boleh, saya tak nak kita bergaduh dan bermasam muka lagi.” Dan aku berlalu pergi meninggalkan dia.

* * *

SELESAI makan tengahari, aku menjejakkan kaki ke park. Tempat yang bisa memberikan kedamaian dan ketenangan pada jiwaku. Kerusi yang sama menjadi pilihan. Sebenarnya aku rimas jika berada terlalu lama di rumah. Hatiku tidak tenang. Berserabut.

Di sini, bunyi desiran angin yang berpuput lembut dan berlagu indah seakan-akan memulihkan jiwa dan perasaanku yang sedang ‘sakit’. Sungguh merdu dan enak di dengar. Aku tenang berada di sini.

Aku melarikan anak mata ke sekeliling. Menebarkan pandangan pada insan-insan lain yang turut berkongsi park ini denganku. Macam-macam ragam dan kerenah yang boleh dilihat. Tanpa sedar, senyuman kecil terukir di bibirku.

Adakalanya, aku gemar memerhatikan gelagat manusia yang pelbagai ragam. Dari ekspresi wajah dan lenggok badan mereka, aku dapat mengagak perasaan mereka di kala itu. Kalau muka masam mencuka sudah semestinya orang itu berada dalam keadaan marah atau tidak puas hati. Dan kalau wajah berseri-seri bak bulan purnama, maknanya dia sedang bergembira. Sekurang-kurangnya dengan berbuat begitu, aku dapat melupakan sedikit masalah yang terbeban di fikiranku ini.

Entah di mana daya tarikannya, mataku tertancap pada dua orang gadis sedang berjoging di hujung sana. Sibuk benar mereka bersembang. Dan sesekali gelak ketawa mereka meletus. Keceriaan dan kegembiraan terserlah di wajah masing-masing. Ah, firasatku, mereka berdua sudah tentulah sahabat baik.

Dan tanpa diduga, ingatanku melayang mengingati Lynn di rumah. Aku tidak tahu samada Lynn menjamah bubur nasi yang kubawa padanya. Penat saja Kak Ayu memasak kalau dia tidak makan. Kak Ayu masak khas untuk dia seorang. Bertuah badan, dapat layanan istimewa.

Mengingati Lynn, benakku mula diasak dengan pelbagai persoalan. Terutama sekali, sudah pasti perihal kemaafanku. Dia sudah maafkan aku atau tidak? Masih ada lagikah sisa kemarahan dalam dirinya? Buntu aku memikirkan.

Kasih Seharum Lavender – Bab 5

2011-09-21T09:02:00.001-07:00

SIAP! Aku tersenyum puas hati. Kedengaran gelak-ketawa dari ruang tamu. Gamat! Segera aku beredar dari bilik. Ingin berkongsi apa jua cerita menarik yang mereka bualkan. Aku mengambil tempat di atas lantai. Pandanganku tidak kuhalakan pada Miss Snooty.

Sejak kejadian botol lalat seminggu yang lalu, aku semakin berusaha menggelakkan diri dari dia. Amarahku kadang-kala akan timbul semula di kala aku teringatkan kejadian itu. Setiap hari, aku cuba bersikap tenang apabila berhadapan dengannya. Berusaha mengawal emosi dan amarahku.

Tidak pula aku tanyakan perihal kejadian itu padanya. Tapi, aku yakin dia orangnya. Dia juga seakan-akan cuba menggelakkan diri dariku. Mungkin dia juga seperti aku, tidak mahu membuat kecoh di dalam rumah. Setakat ini, boleh dikira berapa patah perkataan yang pernah terkeluar dari bibir kami.

Malam ini, aku mempunyai rancangan sendiri. Ada sesuatu yang bersemadi di benakku. Dan aku harus melaksanakannya.

“Apa kata malam ni kita cerita kisah seram,” Usulku pada mereka.

Mata masing-masing terbeliak. Kak Suzi sempat melihat jam di dinding. Pukul 10.30 malam. Aku agak mereka mungkin kurang bersetuju dengan cadanganku. Kelihatan ada riak was-was di wajah masing-masing.

“Awal lagi. Esokkan cuti. Tidur lambat pun tak apa. Bila lagi nak rasa suasana macam ni? Hari-hari kisah happy aje. Boring tau!” Aku menambah. Cuba untuk memujuk mereka agar bersetuju.

“Ok jugak.” Fariza bersuara menyatakan persetujuannya.

“Ok.” Kak Syima turut bersetuju.

Kak Ayu dan Kak Suzi hanya menganggukkan kepala. Miss Snooty mengangguk tidak, menggeleng pun tidak. Entah apa yang dia fikirkan agaknya. Takkan takut kot!

“Lynn?” Namanya dipanggil Kak Syima. Bagaikan memahami maksud panggilan, terus sahaja dia menganggukkan kepalanya. Rambutnya yang hitam pekat separas bahu turut bergoyang mengikut rentak kepalanya.

“Siapa nak cerita dulu?” Aku menyoal.

Kak Ayu pantas menjawab, “Kak Suzi. Dia ada banyak cerita seram.”

Kak Suzi mendiamkan diri buat beberapa ketika. Kemudian dia mula bercerita.

“Angah akak dulu pernah kena kacau masa dalam perjalanan ke KL.” Dia berfikir-fikir sebentar.

“Dia pergi dengan dua orang kawan dia. Memandangkan waktu siang panas, dia orang decide nak bertolak malam. Dia orang pergi dengan kereta ikut highway. Sampai dekat di kawasan Kuala Kangsar, dia perasan ada sesuatu yang tak kena dengan kawan dia yang duduk di sebelah. Masa tu, jam dah pukul dua pagi.”

Aku mengesot sedikit ke hadapan. Merapatkan diri kepada Kak Ayu yang duduk terkehadapan sedikit.

“Kawan dia senyap aje masa dia orang di kawasan tu. Sepatah pun tak bercakap. Hairan jugak dia. Lepas itu, dia perasan ada sesuatu sedang berlegar-legar di sekeliling kereta yang dia bawak. Tapi, benda tuh tak jelas sebab masa tu kereta tengah bergerak. Kawan yang di belakang pulak, buat hal sendiri. Tiba-tiba aje... member yang diam tu menangis. Terkejut Angah. Sah, dia rasa ada sesuatu. Apalagi, dia pandu kereta laju ke hentian Plus yang seterusnya. Nak cari orang yang boleh tolong. Sempat jugak dia suruh member kat belakang baca apa-apa yang patut. Disuruhnya member yang kat sebelah tu, ikut dia mengaji sekali. Kawan sebelah buat tak dengar. Terus-terusan dia menangis.”

Terasa bulu romaku meremang mendengar cerita Kak Suzi.

“Tiba di hentian Plus, nasib baik ada seorang Pak Haji dan anak buahnya sudi menolong. Kata Pak Haji, kawan Angah ni kena kacau. Dia suruh Angah ikut dia balik ke rumahnya untuk ubatkan kawan tu. Rupa-rupanya, bukan satu, tapi berbelas-belas ‘han’ yang kacau kawan Angah. ‘Han-han’ ni pulak tak nak keluar pada mulanya. Puas Pak Haji berlawan, barulah benda-benda tu keluar. Sampai sekarang, kawan Angah masih tak boleh diubati sepenuhnya.” Kak Suzi mengakhiri ceritanya dengan keluhan pendek. Dia masih teringatkan kawan Angahnya itu.

“Seram!” Sepatah perkataan itu tercetus dari bibir Kak Ayu. Bahuku dipeluknya sekejap. Membuang rasa seram.

“Turn siapa nak cerita pulak?” Fariza menyoal.

“Hani pula lah. Dia yang cadangkan tadi,” Jawab Kak Syima. Aku tersengih. Aku tidak kisah kalau itu permintaannya. Nafas kutarik panjang sebagai bekalan untuk bercerita. Agar tak semput.

“Kisah yang Hani nak ceritakan, terjadi tiga setengah tahun yang lepas.” Aku mengimbas kembali detik-detik semasa kejadian itu terjadi.

“Kawan Hani kena histeria ketika kami pergi berkursus. Benda tu jadi di depan mata Hani dan kawan-kawan. Susah ustaz nak pulihkan dia semula. Tapi, lepas berjaya dipulihkan, dia cerita pada Hani dan kawan-kawan macam mana dia terkena. Masa tu, dia dalam perjalanan nak balik ke asrama. Tiba-tiba, ada orang bagi salam. Dia jawab. Bila dia toleh muka, dia nampak orang tu tinggi sangat. Setinggi mana pun dia dongak, masih tak nampak mukanya.”

Aku berhenti seketika. Buah epal kucapai lalu disuapkan ke mulut.

“Dia ajak kawan Hani ni ikut dia balik ke tempatnya tapi kawan Hani tak nak. Terus kawan Hani jalan tinggalkan dia. Malangnya dia ikut kawan Hani balik sambil berusaha pujuk lagi. Sampai di asrama, kawan Hani nak solat, dia pergi ambil wuduk. Tapi tak boleh, hati dia rasa berat sangat. Dia toleh ke sisi, dia nampak di sebelah…”

“Fariza! Better kau pergi tutup lampu. Baru ada feel!” Jeritku pada Fariza. Tersentak dia. Pucat lesi wajahnya. Pecah tawaku melihat reaksinya.

“Buat suspens betullah kau ni! Kalau aku ada sakit jantung, dah lama k.o,” Ujarnya geram. Bantal di atas riba, dibalingkan ke arahku. Dengan ketawa yang masih bersisa, aku menyambut bantal itu. Aku letakkan di atas ribaku pula.

“Tak payah tutup lampu. Malam karang tak boleh tidur...” Bantah Kak Suzi. “Sambunglah cerita.”

Lantas aku menyambung cerita yang tergendala sebentar tadi.

“‘Orang’ tu berdiri di sebelah dia. Kawan Hani halau dia keluar tapi dia enggan. Dia nak ikut kawan Hani jugak. Akhirnya, kawan Hani give-up. Dia nak masuk tidur. Dia biarkan ‘orang’ tu kat situ. Sewaktu kawan Hani melangkah masuk ke dalam dorm, dia nampak orang tu masuk ikut dinding asrama. Bayangkan… meresap ikut dinding. Dengan tingginya, berbaju putih pulak tu. Seram!” Sengaja aku mengajak mereka bersama-sama membayangkan keadaan itu.

“Akhirnya, kawan Hani sendiri tak sedar bila masanya dia menjerit. Dia langsung tak ingat apa yang terjadi lepas tu. Keesokannya, cikgu terpaksa bawa dia balik. Keadaan dia sekarang sama seperti member Angah Kak Suzi… Tak boleh nak diubati. Walaupun dah merata tempat emak dia bawa berubat. Dan dengar ceritanya, yang menyapa dia tu makhluk halus jenis jin.”

Aku melepaskan nafas. Selesai cerita aku. Mereka yang mendengar bagaikan masih terpukau dengan cerita tadi. Diam tidak bersuara, walhal cerita dah tamat.

“Siapa lepas ni?” Pertanyaanku membawa mereka ke alam realiti semula.

“Kak Syima,” Fariza memberitahu. Bantal yang berada di ribaanku, ditarik. Aku membiarkan.

“Kat kampung akak, ada kubur di tepi jalan. Selalu orang terserempak ‘mak pon’ bertenggek kat atas pokok kepala waktu tengah malam. Eiii… takut!” Kata Kak Syima sambil mengangkat kedua-dua bahunya seolah-olah dalam ketakutan.

Miss Snooty yang mendiamkan diri sedari tadi, tiba-tiba sahaja berdiri. Perbuatannya itu amat mengejutkan kami semua. Kering darahku buat seketika. Takkan dia kena sampuk? Benakku bertanya. Hatiku berdebar serta-merta.

“Lynn nak masuk tidur,” Ujarnya ringkas. Terus dia menapak pergi. Mendengar perkataan ‘nak masuk tidur’, aku merasa teruja. Something’s about to happen. Kataku dalam hati. Penantian selama seminggu akan berakhir pada malam ini.

“Aaaaaaaaaaa!!!” Jeritan suara Miss Snooty memenuhi ruang rumah.

Nampaknya, cerita seram memberikan impak yang amat berkesan. Senyuman meletus di dalam hati. Mereka yang lain terpinga-pinga seketika sebelum mereka berpusu-pusu berlari ke bilikku. Wajah masing-masing mengandungi seribu pertanyaan.

Orang terakhir tiba adalah aku. Kelihatan Kak Ayu dan Kak Syima sedang menenangkan Miss Snooty yang terduduk di atas lantai. Kulit mukanya pucat lesi. Kalau ditoreh, pasti tidak berdarah. Dan badannya menggeletar. Jelas dia di dalam keadaan terkejut yang amat sangat.

“Apa yang terjadi?” Soalku dengan penuh kebimbangan. Penuh kepura-puraan. Padahal, aku sudah boleh agak apa yang terjadi.

“Agaknya dia terkejut tengok telekung tu.” Kak Syima bersuara sambil mulutnya dimuncungkan ke arah telekung di tingkap. “Akak pun tadi terkejut. Ingatkan hantu.”

Tiada cahaya lampu ketika Miss Snooty masuk ke bilik. Yang ada hanyalah simbahan lampu jalan yang terbias masuk ke dalam bilik kami. Sudah semestinya telekung yang tergantung tinggi di tingkap bilik akan kelihatan seperti makhluk ghaib. Ditambah pula dengan angin yang bertiup perlahan, pasti membuatkan telekung itu terhayun-hayun sedikit. Siapa yang tidak takut?

“Telekung Hani ke?” Soal Kak Ayu padaku.

Aku mengangguk.

“Hani gantung telekung kat tingkap sebab nak bagi kena angin. Basah sikit telekung tu tadi,” Jelasku dengan riak penuh innocent. Hakikatnya, memang aku sengaja buat begitu. Nak balas balik hadiah yang aku terima seminggu yang lepas. Dan, mereka seperti tidak mengesyaki apa-apa.

Kak Ayu memapah Miss Snooty duduk di birai katil. Kak Syima mengambil tempat di sebelah yang lagi satu. Manakala Kak Suzi dan Fariza berdiri mengelilingi Miss Snooty. Aku? Dengan berwajah seolah-olah tidak tahu apa-apa, mengambil tempat di atas katilku sendiri. Berhadapan dengan Miss Snooty.

Bermacam-macam nasihat dan kata-kata diucapkan oleh kakak-kakakku itu pada Miss Snooty. Semuanya untuk memulihkan semangat Miss Snooty yang hilang. Fariza dan aku hanya mendiamkan diri. Sehinggalah Miss Snooty tidur lena di atas katil, barulah mereka berganjak dari bilikku. Sebelum pergi, sempat Kak Ayu meminta aku menjaga dan mengawasi dia. Bila diminta berbuat begitu, aku tidak pasti aku mampu melakukannya atau tidak. Setakat tengok tanpa perlu bercakap atau menyentuhnya, mungkin boleh rasanya!

Dalam kegelapan malam, aku berfikir-fikir tentang apa yang telah aku lakukan pada dia. Gembirakah aku berbuat begitu? Pada mulanya aku akui, ya. Tetapi untuk sejam selepas itu, hatiku tidak tenteram. Perasaan bersalah timbul di hati.

Ketakutan di wajahnya masih terbayang-bayang di layar ingatanku. Mungkin cara aku membalas dendam agak terlampau. Tidak setimpal dengan apa yang dia buat padaku. Melampaukah perbuatanku itu?

Kasih Seharum Lavender – Bab 4

2011-09-17T22:02:00.001-07:00

“ASSALAMUALAIKUM!” Laungku ke dalam rumah.

Kunci pintu utama kumasukkan kembali ke dalam beg galas. Aku melilaukan pandangan ke seluruh ruang tamu yang kosong tidak berpenghuni. Tiada kelibat sesiapa di situ.

Sunyi-sepi saja rumah ni. Mana dia orang pergi? Desisku.

“Walaikummussalam.” Suara Fariza menjawab salamku tiba-tiba.

Terkejut aku dibuatnya. Masakan tidak, hanya suara dia yang kedengaran. Batang tubuhnya langsung tidak nampak. Mesti dia tersembunyi di balik sofa, dugaku.

Aku bergerak ke ruang tamu. Betul anggapanku. Sebaik sahaja anak mataku tersorot tiga puluh darjah ke bawah, kelihatan Fariza sedang duduk bersimpuh di atas karpet. Dia sibuk menulis sesuatu. Pastilah dia sedang menyiapkan assignment. Buku-buku rujukan dan buku nota berselerak di sekitarnya.

Aku meletakkan beg galas di tepi sofa biru. Kemudian, merebahkan diri di atas sofa. Penatnya… seharian berkejar ke sana ke mari untuk ke kelas. Keletihan jelas menguasai diri. Aku mengunjurkan kaki lurus ke hadapan, meregangkan urat-urat yang hampir kejang.

Aku menutup mata perlahan-lahan. Merehatkan diri dan minda dengan ketenangan dan kesunyian yang mengisi ruang tamu ini.

“Tadi, ada orang cari kau.” Fariza bersuara tiba-tiba. Aku kembali membuka kelopak mataku.

“Siapa?” Soalku pelik. Dahiku berkerut seribu mendengar ‘pengumumannya’ itu. Siapa yang sanggup mencari aku sampai di rumah?

“Aku tak kenal.” Pendek sahaja jawapannya.

“Apa yang dia nak?” Soalku lagi.

“Dia kata nak kasi kau something. And… dia suruh kau jumpa dia kat park dalam neighbourhood kita jam 6.30 petang,” Beritahu Fariza panjang lebar.

Huh? Pelik betul. Setahu aku, aku tidak ada berjanji dengan sesiapa. Malahan, aku bukannya terkenal sangat. Orang-orang kat sini pun aku tidak kenal. Yang lebih menghairankan, benda apa yang orang itu nak beri aku? Penting sangatkah barang yang ingin diberinya itu? Tapi, kenapa dia tidak tinggalkan saja barang tu pada Fariza? Entah-entah dia nak culik aku tak?

Memikirkan kemungkinan yang satu itu, membawa debar di hati. Namun, cepat-cepat aku memadamnya dari ingatan.

“Betul kau tak kenal orang tu, Iza?” Tanyaku meminta kepastian darinya. Dalam masa yang sama hatiku masih berkira-kira samada aku perlu berjumpa atau tidak dengan sesiapa jua yang ingin bertemu denganku. Dan, seterusnya menerima apa jua pemberiannya.

Dia hanya menggeleng. Khusyuk benar dengan tugasan yang sedang disiapkan.

“Orang Melayu ke?” Terkeluar lagi soalan dari bibirku.

Mungkin susah hendak menumpukan perhatian dengan tugasan apabila aku asyik bertanya, Fariza menghentikan kerjanya. Dia memandang wajahku.

“Perempuan mat saleh. Rasanya student,” Ujarnya.

“Sorry lah Hani. Aku tak boleh nak jawab soalan kau banyak-banyak. Aku kena submit assignment ni esok. Banyak lagi yang tak siap. Aku tak boleh nak layan kau lama-lama.” Terang Fariza tanpa sempat aku menyambut kata-katanya. Meminta sedikit ruang untuk dia terus menyelesaikan kerjanya tanpa gangguan dariku.

“Pergi ajalah,” Ujarnya sebelum memusatkan kembali perhatiannya pada kertas-kertas di hadapan matanya.

“Biar aku fikir dulu,” Jawabku.

Fariza seperti tidak mempunyai sebarang prasangka buruk tentang orang itu. Jika ada, masakan dia mendesak aku untuk pergi. Mungkin orang itu langsung tidak mempunyai sebarang niat jahat, fikirku. Lagipun, menurut Fariza, yang mencariku itu adalah perempuan. Risiko untuk berlaku sesuatu yang tidak enak adalah rendah.

Ah, pergi sajalah! Aku membuat keputusan muktamad.

Sepintas lalu, aku perhatikan Fariza yang asyik dengan kerjayanya. Pada waktu yang sama, aku kembali membetulkan posisi aku di atas sofa. Dan, tanpa sedar, aku mula terbang dibawa kesepian ke alamku sendiri.

Sudah lebih sebulan aku di United Kingdom. Membawa diri ke perantauan demi segulung ijazah. Tanpa keluarga dan teman-teman di sisi. Adakalanya, aku rasa sunyi. Pernah juga air mata ini menitis setiap kali teringatkan bumi Malaysia. Benarlah kata orang, hujan emas di negara orang, hujan batu di negara sendiri, lebih baik di negara sendiri.

Selama ini, aku tak pernah hidup jauh dari keluarga. Hidup di asrama pun tidak pernah kurasa bagaimana kehidupannya. Bukannya tidak layak tetapi aku tidak mahu berpisah jauh dari keluarga. Anak mak? Mungkin. Yang pasti aku sentiasa memerlukan Ummi. Untuk memberikan semangat dan dorongan. Untuk berkongsi perasaan. Ummi sebahagian dari hidupku.

Ingatanku melayang mengingati Ummi yang jauh di mata. Sunyikah Ummi tanpa kehadiranku di sisinya? Sepikah hidupnya tanpa gelak tawa dan usikanku? Betapa aku rindukan masakan Ummi. Kelopak mataku terasa pedih tiba-tiba. Sebak mula terasa. Pantang ingat Ummi, air mataku ini mudah sahaja menitis.

Pantas aku mencapai beg galas dan melangkah ke bilik tidur. Malu seandainya air mata ini mengalir di hadapan Fariza.

Aku membaringkan tubuh di atas katil. Air mata menitis perlahan. Rindunya aku pada Ummi.

Hani, kau harus kuatkan semangat. Tabahkan diri mental dan fizikal. Dulu, kau juga yang beria-ia nak menumpang belajar di negara orang. Itukan keinginan kau sejak dari kecil. Sekarang, peluang itu sudah kau dapat. Jangan hampakan harapan Ummi dan Along.

Aku cuba meniupkan kata-kata perangsang sebagai santapan jiwaku yang sarat dengan rindu terhadap Ummi. Alhamdulillah… jiwaku sedikit ‘terbeli’. Aku kembali tenang.

Aku menyeka kelopak mata yang basah. Mujur Miss Snooty tiada. Tidak perlulah dia menyaksikan keadaan aku yang sedikit lemah pada ketika ini. Mesti dia seronok sekiranya dia tahu ‘kelemahan’ aku. Boleh dibuat bahan perliannya nanti. Dan kulit muka siapa yang akan menebal? Aku jugak!

Setelah agak lama melayan perasaan, baru aku tersedar. Aku mempunyai temujanji petang ini dengan wanita misteri. Jam dinding dijeling sekilas. 5.30 petang. Masih ada lagi sejam.

Aku bangun dari perbaringan. Bilik air menjadi sasaran langkah kakiku. Badan perlu dibersihkan. Sudah melekat-lekat macam chewing gum saja rasanya.

* * *

BERBEKALKAN sekeping apple pie yang aku ‘curi’ dari dapur sebentar tadi, aku melangkah ke park. Marah Kak Syima ketika aku mengambil pai ini. Katanya, pai itu untuk makan petang. Separuh merayu juga aku memohon padanya. Kononnya sejak dari tadi lagi, aku tidak menjamah apa-apa. Disebabkan rasa simpati dan sayangnya pada adiknya yang seorang ini, dilepaskan juga pai ini padaku. Maaf, Kak Syima! Adikmu ini tidak mahu ‘berkelah’ kosong.

Aku menyusuri jalan di kawasan kejiranan tempatku menumpang di bumi orang. Pokok-pokok besar merimbun memayungi di kiri dan kanan jalan. Terasa seperti berada di Beverly Hills, tempat tinggal pelakon-pelakon terkenal Hollywood itu. Negara ini memang indah. Patutlah, ramai penerbit filem kerap membuat penggambaran di sini. Tapi, Malaysia pun apa kurangnya. Ada banyak juga tempat-tempat menarik yang sesuai untuk penggambaran filem.

Ingat Malaysia lagi! Kenapalah hari ini aku asyik teringatkan bumi bertuah itu? Andai aku boleh terbang macam Superman… Rasanya dah lama aku balik Malaysia.

Kereta yang lalu-lalang tidak banyak. Ramai penduduk tempatan lebih suka berbasikal. Lebih mesra alam. Udara persekitaran tak tercemar dengan asap-asap ekzos kenderaan. Alangkah bagusnya kalau Malaysia juga begini sikap penduduknya. Malaysia, negara beriklim tropika, panas dan lembap sepanjang tahun. Suhunya boleh mencecah tiga puluh empat darjah Celcius bila hari panas. Jika hari-hari udaranya dijamu dengan asap kenderaan, bertambah-tambah panas jadinya.

Orang-orang Eropah suka sangat melancong ke negara-negara beriklim panas sebab mereka boleh berjemur. Pelik betul, yang berkulit putih nak berkulit hitam. Yang berkulit hitam pula nak berkulit putih. Padanlah orang selalu cakap, manusia ni tidak pernah cukup dengan apa yang dia ada. Tidak pernah nak bersyukur dengan apa yang ALLAH beri.

Sedar tak sedar, aku tiba di hadapan park. Keseluruhan kawasannya kuperhatikan. Ada laluan untuk orang berjoging dan kerusi untuk berehat. A typical park.

Tapi, yang membuatkan aku tertarik adalah suasananya. Redup dan mendamaikan. Rumput menghijau dipagari pula dengan pokok-pokok besar. Hati mana yang tak terpaut. Inilah kali pertama aku menjejakkan kaki di sini dan aku berani bertaruh selepas ini aku pasti kembali.

Kerusi yang terletak di bawah sepohon pohon rendang menjadi pilihanku. Apple pie yang tadinya kemas tersimpan di dalam beg plastik, aku keluarkan. Perlahan-lahan aku menikmati keenakan pai itu. Sedap!

Mataku menerawang memerhatikan kawasan sekitar. Mencari-cari kelibat seseorang yang boleh aku tafsirkan sebagai wanita misteri. Seorang pelajar kulit putih, perempuan. Nampaknya, tidak ada lagi manusia yang tergolong dalam ciri-ciri itu di park sekarang. Mungkin dia belum datang lagi, kata hatiku.

Apple pie di tangan telah habis. Beg plastik bekas pengisi pai tadi kulontarkan ke dalam tong sampah yang terletak tidak jauh dariku. Aisey! Tidak masuk pula. Terpaksalah aku bangun dan mengutip beg plastik yang tersasar dan membuangnya terus ke dalam tong sampah. Aku menyelak lengan baju T-shirt yang aku pakai. Seimbas aku melihat waktu yang tertera di jam tangan. 6.45 petang. Lima belas minit sudah berlalu. Sekali lagi aku memusingkan kepala, mencari-cari bayangan wanita misteri itu.

Seorang gadis yang mempunyai ciri-ciri yang digambarkan Fariza melangkah ke arah park. Mungkinkah gadis ini? Aku tertanya-tanya. Langkahnya makin mendekati kerusi di mana aku duduk. Segera aku berdiri. Kuhadiahkan sebuah senyuman. Dia membalas seadanya.

“Hi!” Sepatah ayat itu diucapkannya tanpa berhenti di tempat aku berdiri.

Aik… ke mana dia nak pergi? Kuperhatikan langkahnya. Dia menghampiri seorang jejaka yang duduk selang tiga kerusi dariku.

Alamak! Silap orang! Ternyata dia bukanlah orang yang aku tunggu. Dengan perasaan hampa, aku duduk semula. Meneruskan penantian.

Masa berlalu. Tiga puluh minit. Empat puluh minit. Lima puluh minit. Aku mula bosan. Aku sudah tak sanggup nak menjadi ‘minah patung’. Petang semakin beransur pergi. Nasib baik di United Kingdom, mataharinya terbenam lambat. Kalau di Malaysia, sudah hampir gelap rasanya.

Sampai bila aku kena menanti? Entahkan datang, entahkan tidak, gadis itu. Makan petang pukul tujuh pun aku sudah terlepas. Semuanya gara-gara nak berjumpa dia. Aku mengomel di dalam hati. Perasaan tidak puas hati mula menerjah sedikit demi sedikit.

Akhirnya aku mengambil keputusan untuk pulang. Tak larat hendak menanti lebih lama. Baru aku hendak berdiri, seorang gadis datang menghampiri. Dirinya kuamati. Di tangannya terjinjit sebuah beg kertas.

“Hi!” Sapanya.

“Hi!”

“Have you been waiting long? I’m sorry for being late. Something came up and I just can’t get myself out of it,” Terangnya tanpa dipinta. Bibirnya tidak lekang dengan senyuman.

“I was about to head home,” Balasku jujur. Memang itu pun niatku sebentar tadi.

“Do I know you?” Tanyaku kemudian. Aku tidak pernah mengenali gadis ini. Dan rasaku, dia bukanlah rakan sekelasku. Jauh sekali teman satu kursus.

“Michelle. You didn’t know me. But, I do know you. You’re Hani, right?”

Aku mengangguk bagaikan burung belatuk. Fikiran masih lagi sarat dengan pelbagai persoalan.

“Why did you want to meet me?” Soalku.

“I just want to give you this.” Beg kertas yang dipegang dihulurkannya. Tercengang-cengang aku buat seketika. Tertanya-tanya isi kandungan beg itu.

“What’s this?”

“A gift from someone.”

Teragak-agak aku nak mengambilnya. Perlukah aku berbuat begitu? Mengambil pemberian orang tanpa mengetahui niat dan tujuannya.

“Take it.” Dia mendesak. Tanganku dicapainya. Diletakkan beg kertas tersebut di dalam genggamanku. Perasaanku masih bercampur-baur. Kebaikan apakah yang telah aku lakukan sehingga ada insan yang sudi memberikan aku hadiah?

“I have to go and thank you for waiting eventhough I’m late,” Ujarnya dan terus berlalu. Meninggalkan aku keseorangan.

Itu aje? Soalku bagaikan tidak percaya.

Aku masih kaku di situ. Sedikit pun tidak berganjak. Gadis itu datang dan pergi dalam sekelip mata. Dan, aku bagaikan terpukau olehnya.

Isi beg kertas kujengah. Di dalamnya, terdapat sekotak hadiah berbalut kertas bercorak. Hadiah itu kubelek-belek seketika. Tiada kad dan nama pengirim yang tertera. Hatiku berkira-kira samada mahu membukanya di sini sahaja atau di rumah nanti.

Apakah isinya? Risau juga hatiku. Manalah tahu, entahkan ada bom ke? Mahu mati katak aku di sini. Ah… lebih baik buka di sini. Kalau ada apa-apa hal, ramai orang di sini boleh menolong.

Akhirnya, aku membuat keputusan. Pembalut kotak hadiah itu aku koyak sedikit rakus. Tidak sabar untuk mengetahui isi di dalamnya.

Hampir tersembul biji mataku apabila isi hadiah itu terdedah. Anak mataku terpaku lama padanya. Bagaikan tidak percaya. Sebotol lalat! Tidak masuk di akal langsung. Insan mana yang berani buat lawak ‘Mr. Bean’ ni? Soalku sendiri.

Aku memusingkan kepala, memerhati sekiranya terdapat van yang tertulis ‘Candid Camera’. Mana tahu jika ada orang yang sedang merakam reaksiku ketika ini. Tidak pasal-pasal aku jadi bahan ketawa di televisyen. Tiada! Nasib baik.

Cis! Hampas sungguh! Siapalah yang rajin sangat bersusah-payah hendak menghadiahkan aku sebotol lalat. Terharu sungguh aku dibuatnya. Sampai tidak terkeluar air mata.

Aku meninggalkan park, berjalan pantas menuju ke rumah sambil membawa bersama beg kertas dan hadiah itu. Tension nya! Penantian yang tidak berbaloi. Penat saja aku jadi patung hari ini. Sebotol lalat yang aku dapat. Berpusing-pusing otakku memikirkan siapa gerangan si pemberi misteri. Setahu aku, tidak pernah pula aku berbuat jahat pada sesiapa. Melainkan…

Miss Snooty! Berkelip cahaya lampu neon di otakku. Sah! Mesti dia punya angkara.

Lagipun, dua hari lepas, aku mengejek dia itu macam langau. Tidak dapat langau, lalat yang diganti. Dadaku kembali menggelegak. Rasa nak kujeritkan suaraku yang lunak dan nyaring ini pada seisi alam. Biar bergegar bumi ini.

Hampir sejam aku membuat kerja yang sia-sia, membuang masa tanpa faedah. Kalau aku siapkan tugasan yang bertimbun, tentu sudah beres. Ditambah pula aku terlepas makan petang. Lagi membara lahar hatiku saat ini.

* * *

“ASSALAMUALAIKUM!”

Pang!

Bunyi pintu ditutup seakan-akan bisa merobohkan rumah. Terhentak-hentak kakiku melangkah ke dalam. Setiap hentakan langkah bagaikan mengandungi bom atom yang kukeluarkan dari tubuh. Marah masih bersisa. Beg kertas dan hadiah sebotol lalat telah aku buang dalam tong sampah ketika dalam perjalanan pulang.

“Woi! Kau nak bagi runtuh rumah ke?” Suara Fariza menyapa ke telinga. Dia sedang menonton tv bersama Kak Syima dan Kak Ayu. Nasib baik Miss Snooty tak ada. Kalau tidak, lagi bertambah-tambah menggelegak api di dalam hati aku.

Aku menghempaskan tubuh di sofa. Bersebelahan dengan Kak Syima. Api amarah yang membara cuba kupadamkan dengan kata-kata rasional. Selidik dahulu sebelum menuduh sebarangan walaupun hatiku yakin pemberinya memang Miss Snooty. Pedulikan dia. Tenangkan hati. Relaks. Cool down.

“Jumpa dengan girl tu? Apa yang penting sangat dia nak jumpa kau?” Belum sempat suhu marahku menurun, Fariza menyoal. Dia menoleh ke arahku. Inginkan jawapan. Agaknya dari petang tadi, dia pun tertanya-tanya tentang tujuan wanita misteri itu.

“Huh!” Aku mendengus kasar. Terasa amarah kembali menguasai hati dan fikiran. Tenang, Hani. Aku cuba menenangkan diri.

Mendengarkan dengusanku, Kak Syima bertanya, “Hani, kenapa?”
Tangannya diletakkan di pahaku. Untuk meminta perhatianku barangkali. Aku menoleh ke arahnya.

“Dia tak datang.” Ringkas jawapanku seraya kembali memandang ke hadapan semula. Malas nak bercerita. Nak buat apa? Buat menambahkan sakit hatiku.

Aku cuba memusatkan perhatiannya aku pada kaca tv. Namun, hampa. Fikiranku asyik melayang mengingati kejadian petang tadi. Wajah selamba perempuan mat saleh itu dan Miss Snooty menari-nari di ingatan seakan mengejekku. Aku menggeleng kepala perlahan, cuba mengusir bayangan itu dari minda.

“Patutlah macam nak runtuh rumah ni,” Ujar Fariza sambil ketawa. “Orang yang dinanti, tak datang.”

Ah Iza, andai kau tahu betapa panasnya hatiku saat ini, tentu kau takkan ketawa begitu…

“Yalah… penat aku duduk kat situ. Kebas punggung tau, duduk lama-lama. Kalau seat sofa, tak apa jugak. Ni, bench. Mahu tak sakit hati.” Aku membalas juga kata-katanya tadi dengan wajah kelat sebagai membuktikan padanya kenapa aku perlu berasa marah.

Aku tidak berniat untuk menipu mereka. Di hatiku, seboleh-bolehnya aku tidak mahu mereka ikut masuk campur dalam hal aku dan Miss Snooty. Biarlah apa yang terjadi di antara kami, hanya kami berdua yang mengetahuinya. Bagiku, lebih baik begitu.

“Tak baik marah-marah. Orang tu ada hal agaknya,” Kak Ayu yang diam dari tadi, bersuara. Nampaknya, dia juga ingin berusaha untuk menenangkan hatiku.

“Jangan dilayan sangat rasa marah tu. Diri sendiri yang mudarat nanti. Mungkin dia tak sengaja.” Kak Syima mencelah, tumpang memberikan nasihat.

“Hani dah makan ke belum?”

Aku menggeleng. Baru aku teringat, perutku hanya diisi dengan apple pie tadi. Aku tidak pula terasa lapar. Mana nak rasa lapar bila hati berapi saja. Kataku pada diri sendiri.

“Akak ada simpan sikit makanan untuk Hani. Pergilah makan,” Pelawa Kak Syima lembut.

“Kejap lagilah makan. Hani nak masuk bilik kejap. Terima kasih , kak, sebab simpan makanan untuk Hani,” Ucapku lantas bangun meninggalkan mereka.

Sebelum melangkah pergi, aku sempat bertanya, “Lynn ada kat bilik ke?”

“Dia keluar tadi. Katanya ada kerja sikit. Malam nanti baru balik.”

Jawapan Kak Ayu membuatkan aku rasa lega. Sekurang-kurangnya aku tidak perlu berdepan dengan dia di saat ini. Mana tahu, kiranya perasaan amarahku ini tambah menggelegak apabila terpandang wajahnya. Takut nanti tidak pasal-pasal ada ‘WWE Smackdown Live’ kat rumah ni!

Beberapa langkah berjalan, aku berpaling semula.

“Tadi aku tengok kau gigih benar buat assignment, Iza. Dah habis ke? Relaks aje.” Hairan aku. Tadi nak jawab soalan aku pun payah. Tekun sangat buat tugasan. Sekarang boleh pula lepak tengok tv.

“Dah beres…” Sahutnya dalam nada ceria.

Kasih Seharum Lavender – Bab 3

2011-09-16T21:06:00.001-07:00

HARI yang dinanti tiba jua. Tidak sabar-sabar aku menanti orangnya. Dan, untuk menyambut kedatangan orang baru, semalam seharian aku mengemas bilik. Meletakkan barang-barangku di sebelah dan memberikan ruang untuk bakal teman baruku itu nanti. Excited habis!

Ring!!!! Ring!!!!

Loceng rumah berbunyi dengan nyaring.

Sebelum sempat aku melangkah ke arah pintu, kelihatan Fariza sudah di hadapan pintu. Yang lain tiada d irumah. Hanya tinggal aku dan Fariza. Kata mereka, ada kerja yang perlu dilakukan. Aku tidak berapa pasti jenis kerja yang dimaksudkan itu. Mungkin ke perpustakaan membuat research agaknya.

“Masuklah.” Kedengaran Fariza menjemput si dia masuk. Pintu utama ditolak ke tepi. Seraut wajah menyapa.

Hampir tercabut jantungku tatkala melihat wajahnya. Tergamam. Terkaku. Terkedu. Aku menelan air liurku berkali-kali.

Biar benar! Takkanlah dia? Katakan ini hanya satu mimpi bukan realiti.

Aku mencubit lenganku. Sakit! Benarlah ini realiti. Tapi, kenapa mesti dia? Kali pertama jumpa pun, sudah berangin satu badan. Kalau satu bilik, mahu meletup agaknya bilik itu nanti. Oh, takutnya aku membayangkan hidup kami kelak.

Miss Snooty! Bakal roommateku! Berkali-kali ayat itu berlegar-legar di ruang kepala. Sukar otakku memproses input yang disampaikan.

“Jemput. Jemput,” Suara Fariza mematikan segala ingatan yang berlegar di fikiran.

Di saat mata Miss Snooty bertaut dengan mataku, dapat kubaca riak wajahnya. Jelas dia juga terkejut seperti aku. Tentu dia pun tidak menyangka yang kami akan tinggal serumah.

Itu baru serumah, Miss Snooty. Kau belum tahu lagi yang kita bakal tinggal sebilik! Desis hatiku sinis.

Perlahan-lahan Miss Snooty melangkah masuk sambil membimbit beg pakaiannya. Lagaknya seperti wanita sopan yang penuh dengan kelembutan dan keayuan. Amat berbeza sekali dengan kelakuannya sewaktu pertama kali kami bertemu. Nak termuntah pula aku menengoknya.

“Duduklah. Saya, Fariza, dan yang ni roommate awak, Hani.” Fariza memperkenalkan dirinya dan diriku. Aku memandang Miss Snooty sekilas sebelum melarikan pandangan ke arah lain. Tidak kuasa hendak menilik wajahnya lama-lama.

“Nurul Adlynn.” Jawabnya sepatah. Heh, jawab pun macam hendak tidak hendak saja! Rungutku dalam hati.

“Eh, Hani. Bawaklah dia ke bilik kau. Simpan barang dia. Takkan kau nak suruh dia ‘parking’ kat sini.”

Aku mula terasa gundah dengan permintaan Fariza. Kenapalah tiba-tiba saja dia ‘ter’ramah mesra ni? Apa kata, kalau dibiarkan aje Miss Snooty duduk kat sini, hinggalah salah seorang kakakku balik? Lepas itu, boleh suruh diaorang tunjukkan Miss Snooty di mana biliknya. Idea jahat tercetus di fikiranku.

Apa kata aku suruh saja Fariza yang tunjukkan bilik pada dia. Idea bernas muncul tiba-tiba. Menghalang idea jahat dari terjadi. Aku bersyukur! Sekurang-kurangnya, aku masih lagi mempunyai sifat perikemanusiaan pada insan yang pernah dan masih mendapat tempat di dalam kawah berapi hatiku ini.

“Kaulah yang bawak,” Ujarku pada Fariza dengan wajah kelat. Beriak mukanya mendengar jawapan balasku.

“Apa pulak… Kan dia roommate kau. Kaulah yang bawak.” Fariza menyanggah.

Saat itu juga, aku menjeling Miss Snooty dengan ekor mata dengan tujuan ingin melihat reaksinya.

Dia benar-benar tersentak. Matanya terpaku pada Fariza. Lama. Langsung tidak berkelip kelopak matanya itu. Dan dari air mukanya, dapat aku baca yang dia juga tidak selesa dengan situasi kami.

She really didn’t believe her ears, gumamku. And she’s squirming in her seat! Kesian. Pada dia dan pada aku jua.

“Lagipun, kau dengan dia boleh berkenalan nanti,” tambah Fariza. Dengan selambanya, dia duduk kembali di atas sofa. Membuktikan padaku keputusannya muktamad. Tidak boleh tidak, terpaksa dituruti.

“Habis, kau tak payah berkenalan?” soalku. Lama aku merenung wajah Fariza yang sedang enak -enak duduk bersantai di atas sofa.

“Aku bila-bila masa pun tak apa. Kau tu nak share bilik dengan dia. Patutnya kau yang harus kenal dia terlebih dahulu.”

Ini yang membuatkan aku lemah segala sendi. Rasa seperti hendak demam pun ada. Teringin ke aku hendak berkenalan dengan dia? Aku seperti tidak yakin.

Share bilik… mampuslah aku nak hidup sebilik dengan dia. Mampu ke? Bingung. Pening. Aku rasa seperti nak pengsan.

Dalam keterpaksaan yang teramat, aku bergegas jua ke bilikku. Pantas aku berjalan mendahuluinya. Sedikit pun aku tidak mengajak Miss Snooty. Fariza pula yang terpaksa menyuruh dia menurut jejak langkahku.

Sepanjang perjalanan ke bilik, sepatah perkataan langsung tidak terluah antara kami. Masing-masing membisu.

Daun pintu bilik kutolak perlahan. Lynn a.k.a Miss Snooty mengikut masuk dari belakang.

“Katil awak yang tu…,” Ujarku sambil mengunjukkan arah pada katil yang terletak di sebelah kanan bilik.

Miss Snooty melangkah ke arah katilnya. Dengan susah payah, diangkat beg pakaiannya dan diletakkan di atas katil.

Huh, beg berat macam isi batu! Tapi, tak akan satu itu saja beg dia? Nak tanya pada dia? Aku rasa kalau aku baru nak buka mulut, terus terbakar bilik ni akibat aura kepanasan dari dalam badanku.

“Saya keluar dulu,” Aku bersuara dan meninggalkan dia di situ keseorangan. Rimas! Tak sanggup nak berlama-lama di situ.

* * *

SUASANA malam riuh dengan suara kakak-kakakku, Fariza dan Miss Snooty. Kebanyakan isi perbincangan tertumpu pada perihal Si Miss Snooty. Sementara aku pula, berpura-pura khusyuk membaca buku sedangkan dalam diam aku memerhati dan mendengar setiap perbualan mereka. Nampaknya, Miss Snooty seronok benar menjadi perhatian. Senyuman dan tawa tidak pernah lekang dari bibirnya.

“Hani, sudah-sudahlah baca buku tu. Tak nak join kitaorang ke?” Tanya Kak Syima tiba-tiba. Yang lain berpaling memandangku. Tiba-tiba sahaja, aku menjadi perhatian mereka. Terasa diri bagaikan berdiri di atas pentas lakonan dan cahaya lampu spotlight dihalakan kepadaku seorang. Sememangnya kan aku berlakon dari tadi. Detik hatiku.

“Gigih konon, Hani. Exam lambat lagi. Semester baru nak mula.” Tambah Kak Ayu sambil menggelengkan kepalanya.

“Membaca tak semestinya untuk exam semata Kak Ayu. Hani baca sebagai preparation untuk lecture esok.” Balasku sambil mata masih tertumpu pada buku ditangan. Pura-pura membaca. Padahal apa yang aku baca pun aku tidak tahu. Asyik mengulang baris yang sama lima atau enam kali.

“Dia kan nak jadi top student , Kak Ayu.” Tiba-tiba Miss Snooty menyampuk. Aik, budak ni… sibuk aje. Nak cari pasal ke? Nada macam nak perli aku.

Pap! Aku menutup buku di tangan. Pandangan dihalakan kepada mereka.

Sejak meninggalkan Miss Snooty keseorangan di bilik siang tadi, aku langsung tidak masuk ke bilik. Sehinggalah dia keluar dari situ. Ayat ‘saya keluar dulu’ menjadi ayat terakhir di antara kami.

“Memang pun… At least Hani ada impian dan matlamat, kan Kak Ayu?” Soalku pada Kak Ayu. Senyuman yang paling manis kuukirkan buat kakakku itu. Dalam masa yang sama, aku cuba mengawal hatiku ini yang sudah sedikit ber‘angin’ ketika mendengar kata-kata Miss Snooty tadi. Sekilas aku menjelingnya.

“Impian... Entah-entah angan-angan Mat Jenin. Saja nak tunjuk rajin kat sini.” Miss Snooty berkata perlahan. Malangnya telinga lintahku ini sempat menangkap bait-bait katanya itu. Aku merenungnya tajam.

“Ada orang jealous… Hani nak jadi top student,” Balasku. Sedikit keras nada suara yang keluar.

“Tak kuasa nak jealous… buang masa. Macam awak tu pandai sangat,” Balasnya tajam. Matanya tidak dihalakan padaku.

“Memang pun saya pandai. Kalau dah bodoh macam Pak Pandir tu, takkan saya ada kat sini? Sia-sia awak datang belajar di sini kalau itu pun awak tak tahu,” Balasku selamba. Bibirku mengukir senyuman sinis.

Mencerlang matanya merenungku setelah kata-kataku singgah ke telinganya. Aku buat-buat tidak nampak. Membuka kembali buku yang ditutup tadi.

Suasana sunyi-sepi seketika. Tiada sesiapa yang berkata-kata.

“Memanglah… Kalau awak bodoh macam Pak Pandir dah tentulah awak tak ada di UK ni…” Ujarnya seperti berjenaka. Senyuman palsu melekat di wajahnya.

“Bodoh macam Pak Pandir. Kuat berangan macam Mat Jenin…” Dialunkan dua baris ayat itu. Sinis sekali bunyinya. Seperti ditujukan padaku!

Serta-merta, hatiku yang sedikit berangin tadi, menjadi bertambah-tambah berangin.

Geramnya! Berani sungguh minah ni mencari pasal. Ringan aje tangan aku ni nak ‘membelai’ kulitnya yang mulus tu…

Rasa marah mengasakku dan membuatkan aku terasa hendak berbuat sesuatu yang mungkin akan memanaskan lagi keadaan kami. Namun, tahap kesabaran yang masih meninggi mendesak aku agar terus bertahan. Nyata, tahap kewarasan aku masih ada. Oleh itu, aku tidak akan mencemarkan tapak tanganku ini dengan menyentuh dia.

Sabar, Hani, sabar! Sabar itu sebahagian daripada iman!! Berkali-kali perkataan itu aku nyanyikan di ruang mindaku. Menjadi ubat penyejuk hatiku.

Aku sempat menangkap sorotan mata Kak Ayu padaku sebelum matanya dialihkan ke wajah Miss Snooty. Kak Syima, Kak Suzi serta Fariza juga memandang kami berdua silih berganti. Seolah-olah mereka dapat merasakan ada sesuatu yang tak kena di antara kami. Air muka masing-masing serius menunjukkan mereka tidak suka dengan situasi ini. Aku mula terasa tidak selesa.

Sebelum ruang tamu ini berbahang, lebih baik aku angkat kaki. Tidak guna menghabiskan air liur bertekak mengenai benda-benda begini. Buang masa aku saja. Buat sakit telinga. Buat sakit mata. Buat sakit tekak. Buat sakit hati. Buat sakit jiwa.

“Hani nak membaca dalam biliklah. Kat sini, tak boleh concentrate. Telinga Hani ni asyik terdengar bunyi bluebottle. Bingit!” Ujarku tiba-tiba. Malas nak menunggu lagi.

“Bluebottle?” Penuh kehairanan Kak Suzi bertanya. “Tapi, akak tak dengar apa-apa pun.”

“Mana nak dengar. Akak, Fariza dan ‘Lynn’ asyik bersembang dari tadi. Tak perasan agaknya. Hani dengarlah sebab minda Hani was trying to concentrate.” Balasku selamba. Sebuah senyuman sinis kuhadiahkan ikhlas buat Miss Snooty seorang. Teman sebilikku yang paling aku ‘sayang’.

Aku meninggalkan mereka berempat di ruang tamu. Melangkah ke bilikku yang berdekatan dengan dapur.

Di dalam bilik, aku menyalakan lilin aromaterapi. Haruman lavender mengisi ruang yang sepi dan gelap. Sengaja aku tidak membuka lampu. Lavender sememangnya menjadi pilihanku kerana kelembutan harumannya dapat memberikan ketenangan.

Aku merenung siling sambil berbaring di atas katil.

Macam mana nak survive hidup dengan minah itu? Dan, mengelakkan kejadian tadi dari berulang? Teman serumah lain jelas tidak berapa suka menonton ‘drama’ yang berlaku tadi.

Mulai hari ini, aku akan cuba mengelakkan diri dari Miss Snooty. Mungkin itulah cara yang terbaik.

Kasih Seharum Lavender - Bab 2

2011-09-10T07:51:00.000-07:00

BUK!! Secara tidak sengaja aku terlanggarseorang pelajar. Dia terdorong ke hadapan, hampir-hampir terjatuh. Namun, diasempat mengawal imbangan badannya.

Aku pula sempat mendakap dengan eratbuku-buku yang dikendong ke dada. Tindakan drastikku untuk menghalang buku-bukuitu dari berteraburan di atas lantai koridor. Jenuh aku nak mengutip buku-bukuitu nanti dalam kelompok pelajar yang ramai ini. Jika ada yang mahu menolong,untung juga aku. Tapi, kalau dibuatnya buku-buku aku itu macam bola, memangnahas aku. Tercongok-congoklah aku seorang nak mengutipnya.

Itulah padahnya kalau berjalan tidak melihatke hadapan. Sudahlah bangun lewat, bas pula lambat. Terkocoh-kocoh aku berjalanmasuk ke universiti, mencari kelas. Baru seminggu belajar kat sini, sudahpandai nak buat hal. Leterku di dalam hati. Panas hatiku mengenangkan sikapkuyang kadangkala cuai.

“I’m sorry,” Pantas ayat itu keluardari bibir. Maaf perlu dipinta. Sudah salahku. Aku menghalakan pandangan kearah pelajar tersebut. Manis dan cantik orangnya. Bertudung pula. Takku sangkapelajar itu dari Asia Tenggara juga. Namun, aku kurang pasti samada dia dari Malaysia,Indonesia ataupun Brunei.

“Buta ke?” Tengkingnya tiba-tiba. Jeritansuaranya menggegarkan gegendang telingaku. Macam nak pecah rasanya. Diamemandang tepat ke wajahku. Tajam pandangannya. Marah sangat ke perempuan ni?Rasanya, aku sudah minta maaf tadi. Ataupun, aku telah tersilap menuturkanayat?

Tiada langsung senyuman di wajahnya. Habiswajah yang cantik itu bertukar menjadi seperti muka samseng. Serius danmenakutkan. Sorotan matanya saja macam nak telan aku hidup-hidup. Aku langsungmenjadi kecut perut. Gerun hendak menatap wajahnya.

“Lain kali, jalan pandang depan. Mata tuletak kat atas, bukannya kat lutut.” Sinis dia bersuara sambil terus berlalupergi.

Aku terkedu dengan reaksi dan tindakannya.Jelas sekali dia juga berasal dari negara yang sama denganku. Malaysia. Tetapi,kenapa sekasar itu bahasa pertuturannya? Sepatutnya bila berada di perantauan,jauh dari tanahair tercinta, kita akan lebih menghargai dan rasa gembira keranabertemu dengan orang yang sebangsa dan seagama dengan kita. Tetapi, dia?

Perilaku dan lagaknya sungguh sombong!Terdetik di benakku, takkan semua orang Malaysia di sini sombong begitu. Bendasekecil ini pun tidak boleh nak dimaafkan? Bukan aku sengaja. Manusia… rambutsama hitam tetapi hati lain-lain. Tak semua pandangan kau sama dengan oranglain, Hani.

Rasanya, hendak saja aku kejar perempuan itudan menjelaskan bahawa aku tak sengaja. Tapi, aku hanya ada sepuluh minitsahaja sebelum kelas bermula. Lagipun, aku masih perlu mencari di mana lokasikelas aku. Mahu tak mahu, aku terpaksa berlalu dari situ dan melupakan serautwajah ‘samseng’ itu.

Hampir lima minit aku terpaksa berlegar-legardi kawasan fakulti. Kenapalah semua universiti dibina di kawasan yang luas?Penat nak menapak masuk ke universiti satu hal, terpaksa ‘bersiar-siar’ mencarikelas, satu hal lagi. Tambahan pula bila masa ‘darurat’ macam ni…

Tidak usah nak membebel. Salah kau juga,Hani. Bangun lambat! Marahku pada diri sendiri.

Akhirnya, aku berjumpa juga bilik kuliah yangaku cari tiga minit sebelum kuliah bermula. Sebaik aku melangkah ke dalamkelas, mataku tertancap pada seraut wajah yang amat aku kenali. Bukan kenallama. Tetapi, baru dikenali lebih kurang sepuluh minit yang lepas. Perempuanitu! Miss Snooty! Pandai-pandai saja aku beri gelaran itu pada dia. Ah,bukan salahku. Dia yang memberikan tanggapan dirinya begitu.

Dia hanya menjeling sekilas ke arahku. Sebuahjelingan yang menggambarkan dia cukup tidak senang dengan kehadiranku. Sepertitadi, tiada senyuman yang terukir di wajahnya. Melihat riak wajahnya yangseperti itu membuatkan perasaan malas menapak di hatiku. Malas untuk‘membebel’ padanya tentang salahku yang tak disengajakan tadi. Sekaligus,memohon kemaafan buat kali kedua. Biarlah.

Aku mengatur langkah menuju ke ruang kosongdi bahagian sebelah kiri kelas. Tidak sedikitpun aku memandang ke arahnya. Akumemerhati sekeliling. Nampaknya hanya aku dan Miss Snooty pelajar dariMalaysia. Yang lain semuanya berbangsa asing. Apalah nasibku hari ni.

* * *

ALHAMDULLILAH,aku memanjangkan syukur. Nasib baik ,dia masih ada di situ. Aku mempercepatkanlangkah.

“Iza!” Laungku pada seorang gadis yangberdiri terpacak menanti kedatanganku di hadapan fountain di perkaranganuniversiti. Gadis itu berpaling. Mukanya masam mencuka. Lebih masam dari buahasam yang berkedut seribu.

Pertama kali aku bertemu dengan Fariza ialahsemasa hari pertama pendaftaran universiti. Detik itulah bermulanya perkenalankami. Namun, apabila berakhirnya sesi pendaftaran, kami berpisah haluan.Fikirku, perkenalan kami cuma setakat itu sahaja. Iyalah, pelajar universitibukannya sedikit. Ramai. Terlalu kecil peluang untuk kami berjumpa lagi.

Tetapi, dengan kuasa ALLAH, kami bertemulagi. Bukan di universiti tetapi di rumah yang bakal aku sewa bersama pelajar senioryang lain. Malah, pada petang hari pendaftaran itu juga. Kurang dua jam selepaskami berpisah. Sesungguhnya aku gembira bila mendapat tahu kami berkongsi rumahyang sama.

“Dah lama tunggu?” Aku menyapa dengansenyuman bersalah.

“Lama. Macam bertahun. Nasib baik aku takpergi dulu. Tumit aku ni dah naik kematu. Student yang lalu-lalang katsini, asyik pandang muka aku aje. Ingat aku ni statue baru kat sinigamaknya. Apasal lambat?” tanyanya disertai bebelan percuma buatku. Begsandangnya yang hampir melurut jatuh, ditolak ke atas bahu semula.

“Tak sengajalah. Professor tamatkan kuliahlambat sikit hari ni. Aku minta maaf,” Pohonku ikhlas.

Lambat sikit? Detik hatiku. Setengah jamdiklasifikasikan sebagai lambat sedikit ke? Ikut sedap mulut aku sajamenuturkan perkataan itu. Untung juga Fariza seorang yang penyabar. Kalaulahtidak, sudah pasti dia tinggalkan tempat ini lima belas minit yang lalu.Sedetik, aku berasa kasihan pada dia kerana terpaksa menantiku terlalu lama.

Sebenarnya, tiada apa yang mampu aku lakukanketika Prof. Smith meneruskan tutorial-nya. Takkan aku hendak menghalangdia mengajar pula? Sepanjang masa ‘tambahan’ itu, aku hanya mendengar danmenyalin apa yang disebutnya tanpa bersuara apa-apa. Apalagi, teman-temansekuliahku yang lain pun bagaikan tidak kisah. Terpaksalah aku mengunci mulutkurapat-rapat. Bimbang pula ia terlebih ‘berfungsi’. Dan dalam kekalutan itu,sempat juga aku memikirkan ‘nasib’ Fariza di sini. Entah apa yang terjadi padadia.

“Yalah, yalah. Kemaafan diterima. Jomlah.Perut aku dah tak tahan lapar,” Ujarnya. Lengan ku ditarik laju ke arahkafeteria universiti. Aku hanya menurut. Takut nak membantah dan mendengar lagibebelan Fariza yang panjang. Tambahan pula, aku rasa bersalah kerana membuatkandia menunggu lama di situ.

Hatiku senang mendengar Fariza memaafkankelewatanku. Serta-merta aku teringatkan perempuan pagi tadi. Kenapa dia tidakseperti Fariza? Senang memaafkan kesalahan orang lain. Kenapa perlu terlaluberkira? Sedangkan Nabi Muhammad pun ampunkan umatnya. Selama ini, tidak adapulak aku terdengar, jika kita memaafkan orang lain, kita kena membayar duitataupun kena membunuh diri. Ish… susah betul nak faham kerenah manusia ini!

Suasana di kafeteria hiruk-pikuk bila kamitiba. Tidak ubah seperti berada di pasar. Keadaan gamat dengan suara pelajarbersembang dan berbincang. Juga kedengaran bunyi pinggan mangkuk berlaga.

Mataku memerhati ke sekitar ruang.Mencari-mencari meja makan kosong. Kelihatan tidak banyak meja makan yangtinggal. Kebanyakannya telah pun berpenghuni.

Setelah puas berfikir dan menimbang-nimbangkedudukan yang strategik, aku dan Fariza memilih meja makan yang terletakberdekatan dengan pintu. Boleh mencuci mata melihat pemandangan di luar. Senangjuga nak melarikan diri sekiranya ada kebakaran. Detik hatiku nakal.

Belum sempat aku duduk, Fariza bersuara.

“Kau tolong orderkan untuk aku, boleh? Serualam panggil ni!”

“Seru alam?” Ulangku dengan dahi berkerutseribu. Apa benda yang Fariza cakap ini? Seru alam itu apa? Orang? Ish…mustahil ada ibu bapa yang sanggup letak nama anak mereka ‘seru alam’. Peliksemacam aje. Kalau Melati, Melur atau Kiambang, biasalah aku dengar. Hatikutertanya-tanya.

Fariza ketawa melihat reaksiku. Agaknya buruksangat riak wajahku kala itu. Aku pula terlupa nak membawa cermin. Kalau tidak,bolehlah aku belek sekejap wajahku ini. Nak tengok juga, bagaimana ‘segaknya’rupaku hinggakan Fariza boleh ketawa sebegitu.

“Aku nak pergi toilet lah… Tolong ek!” Terangnya dalam sisa ketawa yang masih ada.Masya-ALLAH, aku ingatkan benda apa tadi. Buat panik saja Fariza ni. Omelkudalam hati.

“Ok. Kau nak makan apa?” Soalku sambilberfikir tentang apa yang aku hendak makan.

“Burger and fresh orange. Aku pergidulu. Tak tahan dah ni,” Pantas Fariza berkata. Cepat langkahnya diatur keluarkafeteria. Meninggalkan aku keseorangan. Aku hanya menggeleng kepala melihatkelakuannya. Kacau sungguh! Tadi sibuk cakap lapar, sekarang sibuk nak pergitandas pula. Makan pun belum, sudah nak membuang? Dahsyat! Senyuman kecilterukir di bibirku.

Kurang lima minit selepas Fariza pergi, akumenghayunkan langkah kaki ke kaunter. Pesanan menu tengahari, laju disampaikanpada penjaga kaunter. Dan seminit kemudian, dua burger, satu freshorange dan satu pepsi terhidang di dalam tray coklat. Aku bergegaske kaunter juruwang pula. Membayar harga makanan yang diambil. Setelah itu, akumembawa tray ke meja makan yang sedia menanti.

Tiba-tiba…

Buk! Melayang tray berisi burger,fresh orange dan pepsi ke udara.

Pang!!! Lalu mendarat di atas lantaikafeteria. Bunyinya bergema di segenap ruang. Serta-merta, ruang kafeteria yangtadinya hiruk-pikuk menjadi sunyi-sepi. Seperti lepas dilanggar garuda. Semuamata tertumpu ke arahku.

Malunya!!! Merona merah aku rasakan wajahkudi kala ini. Aku terpaku dan kaku di tempat aku berdiri. Percikan air gabungan freshorange dan pepsi mewarnai seluar dan bajuku.

Andai kata aku ahli silap mata, sudah lamaaku hilangkan diri daripada tatapan mata-mata mereka yang tidak tahu nakmengalihkan pandangan ke arah lain. Pandang anak dara orang sikit-sikit,sudahlah! Eeii, susah juga jadi orang glamour secara tiba-tiba ini,rungutku.

Aku kembali semula ke dalam diri. Menghalangdiriku dari terus hanyut. Aku perlu berhadapan dengan kenyataan bahawa di kaladan tika ini, aku, Nur Irdina Farhani berada di dalam keadaan yang genting. Akuperlu memilih di antara berdiri di sini dengan muka selamba seraya menambahkanketebalan kulit mukaku menjadi sepuluh sentimeter ataupun terus lari seperti roadrunner lalu menyembunyikan diri di dalam tandas. Manusia manalah yang buta!Marahku dalam hati ketika aku masih berkira-kira dengan pilihanku. Namun,pantas aku tersedar. Salah aku juga kejadian tidak terduga ini terjadi. Entahdi manalah aku dah lemparkan pancaindera yang ALLAH berikan padaku sebentartadi. Khusyuk berjalan hingga terlupa untuk memandang ke kiri dan kanan. Mujuraku di dalam kafeteria, kalau di jalan raya? Alamatnya, dah lama aku tersadaidi katil hospital!

Aku menoleh ke kanan. Ingin memandang tuanempunya badan di samping meringankan bibirku ini untuk meminta maaf.

Hampir tersembul biji mataku memandang serautwajah yang berdiri mematung di depanku.

Dia! Perempuan yang aku langgar pagi tadi.Ini kes nak balas dendam ke? Mesti dia yang punya angkara.

Terasa darahku menggelegak tiba-tiba.Perasaan malu yang membelenggu jiwaku sebentar tadi, terpadam serta-mertadibakar api kemarahan. Aku merenungnya tajam. Lebih tajam daripada pandangannyapadaku pagi tadi. Matanya juga merenungku. Tapi, tidak setajam renungannya pagitadi.

Dia seolah-olah ingin berkata sesuatu.Terkumat-kamit bibirnya namun sepatah perkataan pun tidak terkeluar. Kawannyadi sebelah yang kukira berbangsa Afrika membatu di sisinya.

“Didn’t you see where you’re going?! Nexttime, if you wanna go out… please, put your glasses on. It could be a real helpfor someone who’s longsighted as you!” Aku bersuara lantang. Sengaja akuberbahasa Inggeris. Biar satu kafeteria dengar, aku tak kisah.

Tahap amarahku yang meninggi tatkala ini menghalang pemikiranku dari berfikir secara logik. Berfikir tentangsegala kemungkinan lain yang mungkin mencetuskan kejadian ‘perlanggaran’ tadi.Hatiku kuat mengatakan, dia sengaja mencari pasal. Aku yakin, dia memang inginmembalas dendam.

Mukanya menjadi merah padam. Barangkali maludimarah begitu di hadapan orang ramai. Barangkali jua kerana amarah. Akuterdengar dia mendengus kasar.

“I’m sorry,” Ucapnya. Suaranya tikamenuturkan sebaris ayat itu amat kasar. Seperti dalam terpaksa. Aku pura-puratidak mendengar.

Cepat-cepat aku mengutip tray dan burgerdi atas lantai. Sebelum berlalu ke meja makan, aku berpaling semula ke arahnyayang mula melangkah pergi. Sinis aku berkata,

“Lain kali, mata tu letak kat atas, bukannyakat lutut. Faham?” Sengaja aku memulangkan ayat itu padanya. Biar dia pula yangrasa.

Dia berhenti seketika. Berpaling menghadapku.Tetapi, kawan perempuannya yang berambut plait itu cepat-cepat menariktangannya agar beredar dari situ tanpa sempat dia berkata apa-apa.

Aku turut melangkah ke meja yang sediamenanti. Miss Snooty ni takkan nak suruh aku tambah satu lagi gelaranuntuk dia. Fikirku sambil menggelengkan kepala. Aku tidak percaya dengan sikap MissSnooty dan juga nasib malang yang menimpa ke atasku secara berturut-turutpada hari ini. Aku yakin, dia memang sengaja mencari pasal.

* * *

SELESAImakan malam, aku berehat sebentar di ruang tamu. Kak Ayu, Kak Suzi dan KakSyima, senior di rumah sewaku, turut sama merebahkan diri masing-masing.Ada yang terbaring di atas karpet dan ada yang duduk di atas sofa sambilmembelek majalah. Fariza masih lagi berada di dapur. Entah apa yang dibuatnyalama-lama di situ. Nak kata mencuci pinggan mangkuk, mustahil. Kami bukannyamemasak. Semuanya makan makanan segera saja. Habis makan, tong sampah menjadisasarannya.

Fariza muncul sesaat kemudian bersama piringdi tangan. Beberapa potong buah epal tersusun elok di dalamnya. Ringan sajatangannya menyediakan pencuci mulut untuk kami. Dia meletakkan pinggan tersebutdi atas karpet lalu mengambil tempat di sebelahku.

Kak Ayu bangun dan duduk di sisiku yang satulagi. “Hani, ada perkara akak nak beritahu,” Suaranya membuka perbualan.

Aku hanya meminta dia meneruskan kata-katanyamelalui ekspresi wajah.

“Hujung minggu ni ada student baru nakmasuk.” Dia menepuk pahaku ringan.

“Ada lagi ke budak baru masuk universitikita? Mana Kak Ayu tau?” Soal Fariza dengan mulut yang penuh dengan buahepal.

“Buruklah, Iza. Lain kali makan dulu, lepastu baru cakap.” Kak Syima menegur dengan lembut. Menyedarkan Fariza tentangsikapnya yang kurang elok itu.

“Sorry. Over excitedtadi sebab terkejut, tetiba aje Kak Ayu dilantik jadi pegawai HR katuniversiti,” Usiknya pada Kak Ayu setelah habis ditelannya buah epal tadi.Sengihan nakal terbit di bibirnya.

“Kenapa pulak Kak Ayu mesti bagitau Hani?”Celahku. Aku hairan kerana Kak Ayu menyebut namaku. Dan, sudah semestinyaperkhabaran itu ditujukan khas untukku.

“Ish… adik-adikku sayang. Bukan masukuniversiti, cik adik oii. Masuk rumah sewa kitalah.” Serentak dengan itu, akuterdengar Kak Ayu ketawa kecil. Diikuti Kak Suzi dan Kak Syima. Nampaknya KakSuzi dan Kak Syima dah tahu tentang perkara ini. Cuma aku dan Fariza yang terlewatmendapat beritanya.

“Apalah Kak Ayu, lain kali cakap biarterang!” Rungut Fariza. Tak puas hati sebab diketawakan. Aku tersenyum.

“Sorry… jangan marah yer dik, nantikena jual!” Giliran Kak Ayu pula mengusiknya.

Mendengar ayat yang diambil dari filem hitamputih itu, Fariza mengulum senyum.

“Student baru tu nanti akan jadi roommateHani,” Tambah Kak Suzi. Dialihkan pandangannya padaku. Kegembiraan terpancardari mukanya. Agaknya dia gembira bagi pihakku.

Aku memang sedar akan hal ini. Awal-awallagi, Kak Suzi sudah maklumkan yang aku tidak akan berkelana seorang diri dibilik yang aku duduki sekarang. Fariza tinggal sebilik dengan Kak Syima. Bukandia tidak sudi sebilik denganku, cuma katanya dia lebih senang kalau Kak Syimamerangkap kakak sepupunya yang menjadi teman sebiliknya. Aku tidak kisah jikaitu yang Fariza mahukan.

“Sebelum ni, dia tinggal kat mana?” Soalkupada Kak Suzi. Berniat ingin mengetahui serba-sedikit tentang latar-belakangbakal teman sebilikku itu.

“Dengan senior lain… Kak Rohana dangeng dia, kenal?” Kak Suzi menyoalku kembali.

“Rasanya kenal kot,” jawabku teragak-agak.Aku tidak berapa pasti sebenarnya. Gambaran wajah Kak Rohana seakan-akantenggelam timbul dalam bayangan yang aku cuba lukiskan di minda. Kulihat Farizasekadar menganggukkan kepala.

“Tapi, kenapa dia nak pindah ke sini?”Persoalan yang ingin kuhamburkan terlebih dahulu diluahkan oleh Fariza.

“Rumah sewa Kak Rohana tak ada juniorsebaya dia. Selalu dia kena tinggal seorang kat rumah tu. Itulah sebab KakRohana cadangkan dia pindah ke sini. Lagipun Hani kan tak ada roommate lagi.”

Aku menganggukkan kepala sebagai tanda faham.Hatiku berlagu riang memikirkan yang aku bakal mendapat teman sebilik. Mesti best.Ada teman berkongsi cerita waktu malam. Fikiranku sibuk membayangkan rupaorangnya. Macam mana agaknya? Tinggi? Rendah? Putih? Hitam manis? Gemuk? Kurus?Macam Miss Snooty ker?

Ish… kenapa aku teringatkan dia pulak ni?

Walaupun kejadian ‘perlanggaran’ itu sudahtiga minggu berlalu, tapi Miss Snooty masih lagi ‘meninggikanhidungnya’. Bila aku jumpa dia tiga empat kali di kelas pun, muka dia masihmacam itu. Tidak senyum langsung. Kenapa? Dia pakai gigi emas ke? Takut orangculik gigi dia? Aku bersoal-jawab sendiri.

Kemarahan aku terhadapnya pasal kes memalukanitu, masih lagi bersisa di hati. Aku pernah cuba melupakan hal itu tapi agaksusah. Lebih susah jadinya apabila dia sentiasa mempamerkan wajah ‘samseng’nyaitu padaku.

Nasib baik, dia tiada kena mengena dalamhidupku melainkan teman sekelas. Itupun seminggu sekali baru bertemu. Syukur!

Kasih Seharum Lavender - Bab 1

2011-09-08T00:52:00.000-07:00

LANGITcerah membiru. Ditemani tompokan awan memutih di dadanya. Sungguh indah dipandangan mata. Kepulan awan yang sering berubah-ubah itu bagaikan lukisanabstrak yang dilakar. Sesekali mengkhayalkan. Itulah kuasa Yang Esa. Tidak terdugamahupun terjangkau dek fikiran manusia biasa.

“Hani!” Pemerhatianku terganggu serta-merta.Dari jauh, kedengaran satu suara memanggil namaku dengan lantang.

“Nur Irdina Farhani!” Panggil suara itulagi. Aku berpura-pura tidak mendengar. Memekakkan telinga. Sengaja inginmelihat sejauh mana dia berusaha untuk menarik perhatianku.

“Buat apa kat sini?” Soalnya setelahmenghampiri bench yang aku duduk. Akutetap tidak menjawab. Sengaja.

“Tak dengar ke?” Keras pula nada suaranyakali ini. Marah agaknya setelah sedikit pun aku tidak membuka mulut. Rasa gelihati yang mengeletek ulu hati, dipendam kemas.

Pap! Serentak itu, satu tepukan singgah dibelakang tubuhku. Aku mengaduh kesakitan. Tamparannya tidaklah perit sangat,tapi sakitlah juga. Adus, ini pula yang aku terima sebagai balasan. Padanlahmuka aku, nak berlakon sangat. Leterku dalam hati.

“Sakitlah… kalau pun nak tampar, slow lah sikit!” Balasku dengan nadaberpura-pura marah. Aku menoleh ke arahnya dengan wajah yang sengaja dikelatkansedikit.

“Dah tu, aku panggil kau buat tak tahu aje.”Dia membela diri. Senyuman manis terlukis indah di bibirnya yang kemerahan.

“Macam mana kau tahu aku ada kat sini? Kaupasang spy ye?” Soalku dengansenyuman kecil. Wajahku yang kelat bertukar rupa. Mengecil anak matakumerenungnya yang berdiri di sisi. Kenapa dia tidak duduk? Fikirku musykil.Serasaku, muat lagi kalau hendak diisi dengan dua orang pengunjung pun.

“Banyaklah kau punya spy. Kau tu kalau tak ada kat rumah, mesti merayap ke sini punya,” UjarLynn sambil tersengih macam kerang busuk. Lynnataupun nama penuhnya Nurul Adlynn adalah sahabat baikku merangkap temansebilik dan serumahku di bumi UK.Negara empat musim yang menjadi gelanggang aku menuntut ilmu.

Dia duduk di sebelahku. Seolah dapat membacaapa yang berlegar di mindaku tadi. Aku mendiamkan diri. Merenung sekumpulankanak-kanak yang bermain. Lynnturut memusatkan pandangannya ke arah yang sama. Buat beberapa ketika, kamiasyik melayan diri masing-masing. Aku mahupun dia, terdiam tanpa suara.

“Homesick?” Tanya Lynn ringkas tanpamemandangku.

“Mmm...”

Spontan, bibirnya menguntum senyum mendengarjawapanku.

Melihat sebuah keluarga di hadapankumembuatkan ingatanku melayang mengingati Ummi. Betapa rindunya aku pada Ummi.Setahun kami tidak bersua. Bagaimana agaknya Ummi sekarang? Makin tembamkah?Makin kuruskah?

Tiba-tiba, ketawa Lynn meletus. Lantas aku berpalingmemandangnya dengan rasa hairan. Apa yang lucunya?

“Kenapa?” Soalku pelik. Berkerut dahiku.

Dia masih tertawa. “Tak ada apa-apa…”Sembunyinya. Dia mengutip sehelai daun yang kekuningan. Terlalu awal daun itugugur. Masih ada lebih kurang dua bulan setengah sebelum tibanya musim luruh.Mungkin tidak cukup ‘zat’ agaknya. Sebab itu, ia sudah luruh sebelum musimnya..

“Kalau tak ada apa-apa, kenapa kau ketawa? ”

“Aku teringat masa first year katsini dulu. Betapa bencinya aku pada kau waktu tu. Tapi siapa sangka… sekarangkita dah jadi kawan baik. Like sisters. Hard to be separated.” Luah Lynnpenuh perasaan. Daun di tangannya, dicarik-carikkan sebelum di biarkan jatuhbertaburan di atas rumput.

Ya… siapa sangka. Orang yang aku bencisewaktu mula-mula menjejakkan kaki ke sini menjadi kawan karibku. Tempat akuberkongsi suka dan duka. Tempat aku meluahkan setiap apa yang aku rasa. Yangsetia di sisiku. Di sepanjang masa aku merantau di bumi orang.

Sekuntum senyum turut menghiasi bibirkumengenangkan peristiwa lalu.

[Cerpen] Obsessive

2011-08-10T01:17:00.000-07:00

[ A different tale of love story~ ]

“Syafiq.”

“Alina.”

Kami saling berbalas senyuman. Dia kemudian menghulurkan kad bisnesnya. Aku ambil dan baca apa yang tertera.

Mohamad Syafiq bin Mohamad Yusoff

Project Manager

PROJECT MANAGER?! Aku ingatkan setiausaha. Mengapa pula dia ‘diturunkan tugas’ menyambut kami?

Dalam soalan ingin tahu itu, aku sisipkan juga kad namanya dalam organizer yang aku bawa.

“May I have yours?” pintanya seraya menadahkan tangan. Aku hampir tergelak. Belum pernah lagi aku bertemu dengan mana-mana manusia yang meminta kad bisnesku seperti dia. Selalunya, kalau sudah aku hulurkan kadku, barulah ada yang menadah tangan. Tetapi dia amat berbeza sekali. Belum diberi sudah menadah.

Segera aku keluarkan salah satu kadku yang sentiasa aku simpan di dalam organizer. Aku serahkan padanya.

“Thank you. And please, have a seat. Sekejap lagi wakil dari syarikat kami akan masuk. Ada a few things yang perlu dia orang bereskan sekejap. Maaflah terpaksa buatkan awak berdua menunggu.” Dia mempelawa dengan begitu ramah. Tangannya diunjukkan pada kerusi di dalam bilik mesyuarat yang luas itu.

Aku dan Liana memilih kerusi yang paling dekat. Menghadap cermin tingkap yang cerah dan mempamerkan pemandangan luar. Vertical blinds di dalam bilik itu sudah ditolak semuanya ke tepi. Jelas-sejelasnya aku dapat melihat langit yang membiru.

“Tak apa. Anytime they’re ready, we’ll be here.” Tersenyum, Liana menyambut kata lelaki itu.

“Do you want anything? Tea? Coffee? Cold drinks?”

Hai, ramah sangatlah Encik Shafiq ni. Sepatutnya orang lain yang melayan kami. Bukannya dia. Pelik. Namun, aku simpan rasa pelik itu dalam hati. Tak berani nak bersuara mempertikaikan tugasnya. Takut nanti dihalaunya pula kami dari situ.

Aku menggeleng tanda tidak perlu. “Mineral water ni dah mencukupi.” Aku angkat sedikit sebotol mineral water yang memang telah tersedia di atas meja.

“Kalau macam tu, I keluar dulu. Enjoy your stay here.”

Kami berdua menghantar Encik Syafiq dengan senyuman. Dan setelah pasti dia menutup pintu bilik mesyuarat itu serapatnya, aku dan Liana saling berpandangan. Saling membulatkan mata. Dan tawa kecil terhambur di bibir kami.

“Oh my god!” jerit Liana halus. “Enjoy your stay here?! Macam menginap kat hotel pulak.” Liana terkekeh-kekeh.

“Kan?!” Aku ikut terkekeh. “Yang aku musykil, kenapa project manager dia orang yang layan kita ni?”

“Entah. Humble gila! Kalau bos kita tu, jangan harap nak tunjuk muka.”

Aku menggeleng tak percaya sambil mengeluarkan senarai semakan dari dalam beg. Aku letakkan di atas meja. Persediaan awal sebelum wakil syarikat itu sampai.

“Eh. Eh.” Liana melagakan bahunya ke bahuku beberapa kali. Adalah sesuatu yang dia nak katakan tu.

“Kenapa dia minta kau punya bisnes kad?” Dahi Liana berkerut seribu. Mulalah dia fikirkan yang bukan-bukan.

“Salah ke? Biasalah kalau orang minta kan?” jawabku.

“Hmm… Aku dulu yang introduce diri aku kat dia. Tapi dia tak minta pun kad aku. Terus aje dia minta kad kau,” Liana mengetuk pipinya, berfikir. “Jeng, jeng, jeng… Adakah dia sudah jatuh cinta pandang pertama?” Tangannya berhenti, keningnya pula yang dinaikkan.

“Tak payah nak jadi Sherlock Holmes. Kita ada kerja kat sini tau. Bertukar business card tu means nothing. Kita satu company, buat apalah dia nak minta sampai dua. Salah seorang dari kita dah cukup. Atau… kau ni yang sebenarnya suka kat dia?”

Mendengar tekaanku itu, Liana menolak bahuku. Menyenget tubuhku ke kanan. “Tak kuasa I!”

Aku ketawa.

* * *

Aku mencapai Marigold HL berperisa coklat, membelek tarikh luputnya dan setelah berpuas hati tarikh itu masih jauh lagi, aku letakkan di dalam troli. Bergerak dari situ, aku menuju pula ke bahagian menjual snack. Mata membelek setiap rak mencari cheezels. Snack berplastik biru itu aku jumpa di tempat paling hujung sekali. Aku ambil tiga bungkus sebagai stok bekalan di rumah.

“You tak tahu ke, snack tu tak bagus untuk kesihatan.” Terhenti tanganku di bungkusan ketiga. Belum sempat dimasukkan ke dalam troli. Encik Syafiq yang kujumpa tempoh hari tiba-tiba berdiri di sebelahku bersama trolinya.

Eh, dia pun bershopping kat sini? Aku menjeling isi trolinya. Kosong sahaja, apa pun tiada. Dia baru tiba agaknya kut.

“Sesekali, tak apa,” tuturku mengambil semula bungkusan ketiga yang terbantut tadi.

“Sesekali? Tapi cara you angkut tu macam bekalan untuk berminggu-minggu aje…”

Bibirku melarik senyum. “Bukan I sorang ni. Bekalan untuk seisi rumah.”

“Oh. Datang seorang aje?”

“A’ah. Tak ada orang nak teman…” gurauku.

“I kan ada. Boleh aje you nak I temankan you. Business card I yang hari tu ada lagi, kan?”

Kerongkongku tiba-tiba rasa payau. Rasa tak selesa menular ke hati. Serius ke Encik Syafiq ni?

“Ada… kut…” Aku tak pasti masih ada lagi atau tidak kad bisnes lelaki itu. Hari itu masa aku buat ‘proses pencucian’ kad-kad bisnes yang berlambak-lambak di pejabat , aku buang ke dalam tong sampah semua kad yang aku tak perlukan.

“Kut? Tak adalah tu!”

“I tak sure…”

“Tak apa. I’ll give you a new one.”

Hampir ternganga mulutku. Tak payahlah dia nak beri dua tiga kali. Aku tak perlukan pun. Buat membazir aje. Aku bukannya berurusan dengan dia pun dalam hal yang melibatkan syarikatnya. Lebih baik dia beri pada orang lain. Sekarang ni harga kertas dah mahal.

“Tak payahlah Encik Syafiq. Nanti I try cari di pejabat.”

“No. I insist. And please, panggil I Syafiq aje. Tak payah nak berencik-encik.”

Pulak... Dalam hal-hal kecil macam ni tak usahlah ber’insist’. Buang karan aje.

Dia yang berdiri di tengah-tengah laluan itu, sudah menjadi penghalang kepada orang lain. Aku yang mati kutu nak membalas kata ‘insist’nya itu, menelan liur melihat dia menolak troli ke hadapan. Betul-betul di depanku dan kemudian dia berpusing ke belakang. Seperti mahu memanjangkan lagi perbualan kami.

Sudah. Dia lupakah kami di mana? Jiwaku membuak-buak ingin beredar dari situ.

“Apa kata kita pergi minum or makan-makan sekejap? Nanti I bagi kad bisnes I.”

“Err, actually… I nak cepat ni.”

“Oh ye ke?”

“Ye…” …la Encik Syafiq oiii, jawabku dalam hati. Kalau pun aku tak cepat, memang aku akan berpura-pura. Tak kuasa la nak keluar makan minum dengan dia. Cara dia pun dah lain macam. Lagilah aku tak berani.

“I have to go now. Bye Encik Syafiq.” Tanpa menunggu sesaat pun, laju aku menolak troli ke kaunter.

Haish. Encik Syafiq tu memang sekadar ingin beramah mesra atau bak kata Liana tempoh hari, lelaki tu ada hati dengan aku? Haraplah semua tu hanya ingauan ngeri. Dan walau apa pun, aku perlu lebih berhati-hati.

* * *

Aroma kopi memenuhi ruang bilik. Sedap sungguh baunya. Aku hirup sedikit kopi yang masih panas itu perlahan-lahan sambil membuka laptop. Sementara menanti loading windows selesai, aku bangun mengambil organizer di tepi katil dan membawanya ke meja tulis.

Belum cukup sesaat aku melabuhkan diri, handphoneku berbunyi. Berkerut dahiku melihat nombor yang muncul. Nombor siapa ni?

Aku tekan punat hijau lalu memberi salam.

“Waalaikummusalam…” Terdengar suara lelaki yang aku tidak pasti siapa. Seperti pernah dengar tetapi mindaku gagal mengesan orangnya.

“Siapa ni?” tanyaku ingin tahu.

“Syaf...” jawab lelaki itu dalam nada yang rendah.

Syaf?! Aku memikir sejenak. Syaf mana? Lif shaft tu aku tahulah. Mengada-ngada pulak lelaki ni mengguna nama pendek. Sebutlah nama panjang sikit. Sekali dengan nama bapak pun tak apa asalkan aku kenal dia siapa.

“Syaf… Syafiq…”

Syafiq? Encik Syafiq dari Unicool Engineering tu ke?

“Encik Syafiq?”

“I’ve told you not to call me Encik.”

Saat itu aku rasa ingin mencampak handphoneku ke luar tingkap. Kenapa dia call aku di waktu malam? Di luar waktu kerja pula.

Dadaku mula berdebar tidak menentu. Wajah manis Jo Hyun Jae dalam 49 days yang aku pilih sebagai wallpaper tak mampu mengembalikan debaran dadaku seperti sediakala.

“Ada apa Syafiq call saya malam-malam ni?” Mahu tak mahu terpaksa juga aku memanggil dia Syafiq sahaja. Walaupun hatiku meronta-ronta membantah. Dah orangnya ‘insist’, ikut ajelah.

“How sweet. Sedap you panggil nama I… I like,” komennya gembira.

Aduh. Dalam facebook boleh la kalau nak ‘like’. Ini, bercakap pun nak buat macam tu jugak, apa hal. Terbawa-bawa sampai ke daily life, parah betul!

Hendak mengurangkan rasa meluat yang mula berputik di hati, aku menghirup kopi yang suam-suam kuku dengan rakus. Aku cuba menyabarkan hati dari bersikap kurang ajar dengannya.

“You nak apa malam-malam ni, Syafiq?” soalku lagi. Menanyakan tujuan dia menghubungiku.

“I sebenarnya nak beritahu you.”

“Yes?”

“I sukakan you.”

This is not good news. It’s nightmare. Not in Elm street. Tapi nightmare di Lorong Permai 5!!!

“Syafiq, I…” Aku berhenti sejenak mencari ayat sambungan yang baik. Agar dia mengerti yang aku tiada hati padanya.

“I cintakan you, Alina.”

Aku memejamkan mata rapat-rapat. Perkataan cinta itu terlalu berharga. Mengapa mesti pada aku yang disebutnya? Aku hargai perasaan dia terhadapku tapi aku sedikit pun tiada hati pada dia. Berjumpa dengan dia pun hanya dua kali. Masakan rasa cinta itu boleh hadir. Malah, sewaktu dengan dia, tiada pula hatiku bergetar yang pelik-pelik. Segalanya normal saja.

“I’m sorry, Syafiq. I appreciate your feeling tapi I tak ada perasaan dekat you,” kataku sebaik mungkin.

“Tak apa. Sekarang ni memanglah tak ada. Tapi dah lama-lama nanti, mesti you juga cintakan I.”

Beku bibirku nak menjawab. Dia awal-awal lagi sudah pasang harapan.

“I tak tahu. It might be or might not be. Jangan berharap sangat.”

“I akan cuba sedaya upaya I untuk ambil hati you. I promise.”

“Syafiq, don’t. I tak nak you buat sesuatu yang sia-sia,” halangku. Aku tak mahu dia membazir masa dan wang ringgitnya mengejarku. Aku bukanlah perempuan yang istimewa. Banyak lagi perempuan menarik di luar sana yang boleh buatkan dia jatuh cinta.

“Ini bukan kerja sia-sia. This is something for my future. Something yang I idam-idamkan…”

Aku mengeluh panjang. Aku tahu. Semua lelaki idamkan wanita pilihan untuk menjadi suri hidup mereka. Termasuklah Syafiq. Tapi bukankah masih terlalu awal untuk dia pasang angannya setinggi itu. Aku takut dia kecewa nanti.

“I tak bagi you harapan, okey? You can do whatever you want. Nanti kalau sampai bila-bila I tak dapat terima you, jangan salahkan I. Oklah, Syafiq. I ada kerja nak buat. I’ve to hang up.”

Aku terus mematikan talian tanpa menunggu balasannya lagi. Lantaklah. Aku sedikit jengkel dengan tindakan dan kata-katanya. Yakin sangat aku akan ‘jatuh’ ke tangan dia.

Yelah tu… Kita tengoklah nanti. Dia tak tahu, aku juga degil dan keras hati. Kalau hitam kataku, hitam jugalah akhirnya.

* * *

Atas desakan dan pujukan yang bertubi-tubi, hujung minggu itu aku keluar berjumpa Syafiq di shopping mall. Sengaja aku memilih tempat sebegitu sebagai lokasi pertemuan kami. Lebih selesa di situ biarpun hakikatnya tempat yang bising dan tumpuan orang ramai itu bukanlah yang paling ideal untuk berbual. Dia juga tak bersetuju bila aku usulkan tempat itu.

“Shopping mall?” Suaranya meningkat seoktaf di talian.

“Ya, shopping mall. Tempat orang membeli-belah tu…” terangku andai kata dia kurang faham.

“I tak setuju.”

“Ok. Kalau you tak setuju, I tak nak keluar dengan you.” Aku mengugut dengan memberi dia dua pilihan. Aku tak rugi apa-apa kalau dia menolak. Malah,aku lagi senang hati, tak perlu keluar dengan dia.

“Tempat you pilih tu tak sesuai langsung.”

“You kata, I tak nak berusaha terima you sebab I selalu tolak ajakan you. Now, bila I dah agree, you pulak tak setuju…”

“Tapi your choice tu tak sesuai la…”

“Habis, takkan kita nak jumpa kat tempat tersembunyi pulak?” soalku geram. Aku belum kenal sepenuhnya dia tu siapa. Boleh dipercayai atau tidak. Lebih selamat aku rasa kalau kami berjumpa di shopping mall sahaja. Banyak pulak songehnya!

“Hmm.. oklah!” Dia setuju akhirnya. “I tunggu you di Kenny Rogers.”

Masuk ke restoran Kenny Rogers, mataku tercari-cari kelibat Syafiq. Aku perhati setiap orang yang ada. Namun tak ada satu pun yang menyerupai muka yang aku cari. Mana dia? Mustahil belum sampai.

Seorang pelayan mendekatiku. “Cik Alina?”

Terkejut aku mendengar pelayan itu menyebut namaku. “Ya, saya.”

“Cik cari Encik Syafiq, ya?” Aku mengangguk. “Encik Syafiq dah sampai. Mari, saya tunjukkan tempatnya.”

Aku mengikut pelayan itu dari belakang. Dari kawasan yang terbuka di ruang hadapan kedai, aku dibawa ke ruangan belakang yang lebih privasi. Nyanyian rentak hatiku berubah tempo. Ada yang tidak kena dengan kedudukan yang dipilih Syafiq. Terlalu privasi sehinggakan bunyi syiling jatuh pun aku rasa boleh bergema di seluruh ruang itu. Nak cari nahas Si Syafiq ni. Hampeh betul. Bijak betul dia mencari ruang.

Pelayan itu menunjukkan meja paling hujung. Berdekatan dinding dan terselindung dari orang lain. Susunan meja di situ semuanya untuk pasangan saja. Aku sungguh tidak puas hati.

“Hi, sweetie. You look so sweet.” Masya-Allah, betapa Allah saja yang tahu betapa gelinya aku mendengar sapaan dia. Hatiku bukannya kembang kuncup berbangga, tapi dah seperti pokok bunga yang hampir mati disimbah racun.

Syafiq bangun menarik kerusi untukku. Dan pelayan itu kemudian berlalu meninggalkan kami berdua. Aku menyelak menu yang ditinggalkan. Mukaku mencuka. Senyuman di bibirku pula umpama ‘berkembang segan, mekar tak mahu’. Seleraku mati. Gambar hidangan di dalam menu, tak ada yang menarik minatku. Ku pandang kosong tanpa sebarang keinginan untuk mengisi perut.

Pelayan tadi kembali semula mengambil pesanan. Aku sekadar memesan Classic Chicken Sandwich dan Ice Lemon Tea. Syafiq yang prihatin itu mulalah mempersoalkan menu yang aku ambil. Sedikit sangatlah, tak kenyanglah. Tapi aku tetap berkeras tidak mahu memesan menu lain dan akhirnya dia terpaksa mengikut kehendak.

“I ada hadiah untuk you. For our first date,” maklumnya lalu meletakkan paper bag kecil di atas meja. Selepas itu diletakkan pula sejambak bunga mawar merah di tepi paper bag itu. Membuntang mataku melihat hadiah yang dia sediakan.

“Syafiq, you tak payahlah susah-susah prepare gift ni semua. I tak mintak.”

“Small matter je. I tahu girls suka kalau lelaki buat romantic things macam ni…”

‘Tapi I tak suka,’balasku di hati. Memang Syafiq tersilap orang kalau dia fikir aku boleh jatuh hati pada dia dengan menyogokkan aku benda-benda yang dianggap romantik. Kalau aku sayangkan dia, tentu aku terharu. Tetapi masalahnya, aku tak sayangkan dia. Bagaimana aku nak rasa terharu dan menangis macam orang menang loteri tu?

“Lepas ni kita tengok wayang, ya? I dah belikan tiket.”

Aku pandang muka Syafiq tepat. Tidak menyangka dia punya rancangan yang panjang. Aku ingatkan setakat makan-makan sahaja. Dan setahu aku, tak ada pula dia masukkan agenda menonton wayang sebelum ini. Ataupun dia memang dah berniat cuma dia tak maklumkan padaku.

“Maaf Syafiq. You cakap dengan I, kita keluar makan aje. You tak cakap pun nak tengok wayang. I tak boleh pergi.”

“Tadi I tengok ada cerita best. I terus la beli. Rugi la kalau dah beli tak tengok.”

“Tak apa. I bayar balik harga tiket I tu. Yang satu lagi tu, you boleh tengok sendiri. I tak ada masa.”

“Sayang, you temankanlah I. Apa gunanya ada girlfriend tapi nak kena tonton wayang sorang-sorang.”

Telingaku menghangat. “Bila masa I jadi girlfriend you ni?” soalku sedikit tinggi. Pandai-pandai aje mamat ni.

“You sudi keluar dengan I, kan maknanya you dah terima I…” katanya dengan suara yang romantik. Kembang tengkukku jadinya.

“Syafiq, you dengar sini. I keluar dengan you ni bukan sebab I dah suka you. Tapi sebab you yang beria-ia ajak I keluar. Dan kita keluar ni pun sebagai kawan aje tau. Jangan nak melebih.”Aku bercakap panjang dalam suara yang cuba dikawal. Kesabaranku makin menipis.

“Alina, you tak payahlah nak jual mahal dengan I, sayang. You nak I belikan you apa? Cakap. I akan hadiahkan untuk you.” Serentak itu Syafiq mencapai tanganku di atas meja. Aku terkaku kerana terkejut. Dan apabila dia mula mengusap belakang tanganku, aku sedar semula dan menarik tanganku dengan pantas.

Syafiq memang gila! Something is wrong with him. Apa, dia ingat aku senang dibeli dengan wang ringgit? Dan senangnya dia menyentuh kulitku. Sesuka hatinya saja. Dia memang melampau.

Aku bangun dan berdiri tegak. Aku tersilap besar menurut kehendaknya. Aku tak sepatutnya bersetuju. Sepatutnya aku menjauhkan diri dari dia. Kerana di saat ini aku teramat yakin, dia bukan lelaki yang boleh dibuat kawan pun.

“Enjoy your lunch, Syafiq. I balik dulu.”Api kemarahan menyala-naya tapi aku masih cuba bertenang. Tanpa sempat menyangkut beg di bahu, aku pantas meninggalkan dia. Dia menjerit memanggil namaku namun aku tak berpaling langsung.

Aku ngeri memikirkan perbuatan dan percakapannya!

* * *

Kedua-dua tanganku meraup kepala yang tengah pening. Aku betul-betul diserang sakit jiwa dengan lelaki yang tak faham bahasa itu. Sudah dua bulan, dia masih tidak henti mengejarku. Panggilan telefonnya tak mengira waktu. Siang, malam, ada saja yang hendak dia cakapkan.

Wajahnya pula, jangan cakaplah. Tak tentu masa boleh terpacul di pejabatku. Naik rimas aku dibuatnya. Kadang-kadang, selepas waktu kerja, kelibatnya sudah menanti di tempat parkir kereta. Menungguku dan mengajak aku keluar bersamanya. Sesungguh aku sudah serik dan takut nak menghadapi dia. Dan tak mungkin aku lupa dengan kelakuannya biadapnya itu.

Dia seolah terlalu banyak masa senggang. Boleh sesuka hati keluar masuk pejabatnya bila-bila waktu.

"Oh, Alinaaaa~" Liana mengalunkan namaku dari pintu bilik. Apabila dia memanggil namaku ala-ala Mickey memanggil Tootles itu, aku sudah tahu apa tujuan dia mencariku.

“Kau tak payah cakap. Orang tua tu mesti ada kat depan, kan?” tekaku.

Panjang senyuman di wajah Liana. “Dia ada kat lobi. Aku ternampak dia masa aku nak masuk tadi. Aku rasa ada orang beritahu kau ada kat atas. Dia siap lepak sambil belek newspaper lagi.”

“Arrghh. Kau rasa kan Liana, aku patut daftar kat hospital sakit jiwa tak?” Aku tersandar di kerusi, tangan yang tergenggam, mengetuk dahiku beberapa kali. Aku hampir mereng dibuat lelaki itu.

Liana tertawa. “Patut dia yang pergi, bukan kau. Macam mana ni, lunch kita?” Liana duduk di kerusi depanku. Dia yang faham dengan situasiku, turut merasa risau. Kami sudah berjanji hendak menikmati nasi briyani di restoran yang terletak dua blok di belakang bangunan pejabat.

Aku pandang jam digital yang juga pencil holder di atas meja. Sepuluh minit lagi sebelum waktu rehat. Kalau keluar ikut pintu utama, sah-sah dia nampak aku. Itu dah seperti menyerah diri namanya.

“Kita ada escape route tak?”

Otakku mula berputar ligat mencari jalan alternatif. Liana turut memerah otaknya.

“Back door ada. Tak tahulah buka atau tak.”

“Jom try.”

Kami menunggu sehingga waktu rehat. Cukup masanya, aku capai purse, melangkah keluar ke lif dan turun ke tingkat bawah. Jika selalu kami membelok ke kiri untuk ke pintu masuk utama, hari ni aku dan Liana berubah haluan. Kami membelok ke kanan, berjalan melalui ruang koridor yang selalu digunakan untuk memindah barang itu sehinggalah kami bertembung dengan pintu belakang.

Nyaris aku menjerit keriangan apabila melihat pintu itu terbuka. Beberapa orang pekerja sedang memunggah barang dari dalam lori. Lega! Syukurku tak terhingga. Terasa aku bagai baru diselamatkan daripada kelemasan.

Kami menyusup keluar, berjalan laju di lorong belakang yang agak sunyi itu dan terus menapak di atas pavement di jalan utama. Selamat akhirnya! Ikutkan hati aku mahu melompat keriangan di situ. Menzahirkan rasa gembira yang membuak-buak.

I’m free!!!

Tapi… untuk waktu lunch ni sahaja la. Tak apa. Just enjoy the freedom sementara masih ada masa.

“Aku patut buat banner la Liana. Aku nak tulis kat situ - ‘Mr. Syafiq, please keep your distance. Stay away from me! Regards, someone who hate you’. Ok tak kau rasa?”

Liana tergelak. “Kenapa kau tak suka dia, Alina? Aku nampak dia memang serius sukakan kau. Dia dah berusaha ambil hati kau. Hantar macam-macam lagi kat ofis, takkan still kosong aje perasaan kau tu?”

“V.O.I.D.,” ejaku satu-persatu. “Aku bukan jenis perempuan yang mudah falling dengan excessive attention macam tu. Aku rimas. Aku tak boleh orang bersungguh-sungguh sangat. Macam satu paksaan pulak.”

“Aku tengok dia tu tak adalah teruk mana pun. Rupa pun ada. Kerja okey.”

“Aku tak kata dia teruk. Dia boleh jadi calon suami terbaik untuk gadis lain. He’s just not for me kut. Dan kalau dia tak buat kerja bodoh pegang tangan aku tu, mungkin aku boleh consider lagi. Tapi bila dia dah buat macam tu, it’s the end to everything. Hati aku dah tertutup terus. ”

Liana mengangguk bersetuju apabila kami memasuki ruang restoran yang sedang sesak dengan pelanggan. Dan perbualan itu tamat begitu saja.

* * *

Aku mendengus geram dan mencampak handphone yang bernyaring itu ke atas katil. Syafiq memang seorang lelaki yang tak faham bahasa melayu dan bahasa inggeris. Degil dan suka memaksa!

Kenal dia seorang saja, haru-biru hidupku jadinya. Aku penat nak melayan karenahnya yang sering menganggu perjalanan hidupku.

Dia tak serik mengajakku keluar walaupun berkali-kali aku menolak. Memadailah sekali itu aku keluar dengannya. Cukuplah!

Handphone yang senyap beberapa saat itu berbunyi lagi. Kali ini, ada pesanan mesej yang masuk. Dengan malasnya, aku capai juga handphone itu dan melihat mesej dari siapa.

Dia lagi! Arrrghhh! Tension!

Aku buka mesejnya. Memang selalu aku akan baca walaupun aku tak membalas.

I rindukan you. I nak jumpa you. Come and meet me, please? I kat depan rumah you.

Hah?! Aku meluru ke tingkap. Kain langsir kuselak sedikit. Dan benarlah isi mesejnya itu. Nun di depan rumahku, di seberang jalan, dia sedang bersandar di keretanya menantiku.

Aku diserang gementar dan ketakutan. Aku tak terfikir Syafiq mampu bertindak sejauh ini. Dari mana dia tahu rumahku? Adakah selama ini dia mengekori dan memerhati setiap tindak-tandukku?

Syafiq. A stalker. Mungkinkah? Adakah itu pekerjaan tidak rasminya sekarang?

Aku terduduk di atas katil bersama debaran dihati yang maha hebat. Aku tahu tentang jenis lelaki seperti Syafiq. Mereka sanggup lakukan apa saja demi mendapatkan apa yang diinginkan. Selagi tidak dapat, selagi itulah mereka memburu.

Ya ALLAH… jauhkanlah aku dari sebarang bahaya. Kembalikanlah Syafiq ke dirinya yang asal.

Mesej Syafiq aku biarkan tak berbalas. Kemahuannya juga tak kuturuti. Aku tak tahu sampai pukul berapa dia menantiku. Aku tak berani menjenguk ke tingkap pun dan malamnya tidurku tidak lelap kerana dihantui ketakutan. Aku terbayangkan dia memecah masuk ke bilikku melalui tingkap.

“Ini dah kes berat!” Liana mengeluh sambil tangannya mengacau perlahan kopi di tangan.

“Apa aku nak buat?” Aku meminta pendapat Liana. Aku ceritakan pada dia tentang Syafiq yang seringkali menjadi penunggu di luar rumahku. Sudah tiga kali aku terlihat dia dalam seminggu ini. Walaupun tidak hari-hari namun tiga kali itu sudah cukup membuatkan aku tidak senang duduk.

“Kau kena laporkan pada polis,” saran Liana.

“Tapi dia tak cederakan aku. Dia cuma duduk saja dalam kereta dia tu, doing nothing except mengendap kut.” Aku mengambil tempat di sebelahnya. Menyandar di kaunter pantry pejabat. Mata dihalakan pada dinding kosong bercat putih.

“Mula-mula memanglah! Nanti kalau dah lama-lama? Masa tu nak menyesal pun tak guna. Aku cadangkan kau take action dari sekarang.” Nasihat Liana dan berpusing mengadapku pula. “Family kau dah tahu pasal ni?”

Aku menggeleng perlahan.

“Ya Allah. Patutnya kau beritahu aje abang kau tu. Biar dia halau si Syafiq tu…”

“Abang aku tu panas baran. Silap-silap patah riuk Syafiq tu dia kerjakan. Aku tak naklah hal ni sampai jadi besar.”

“Biarlah. Biar padan muka Syafiq tu. Nak sangat stalk anak dara orang.”

“Aku taklah kejam sangat, Liana.”

“Suka hati kaulah. Aku dah bagi nasihat. Kau fikirlah sendiri. Sekarang ni aku suggest mana-mana kau pergi, baik berteman. Karang kau sorang-sorang, buatnya dia ikut kau, habis kau kena ngap!” Usai bersuara, Liana menghirup sedikit kopinya. Aku diam memikir.

* * *

Hujung minggu itu aku bermain badminton bersama Liana. Turut serta, dua orang kawan lelaki yang juga sepejabat denganku. Sebenarnya, mereka yang mengajak. Dan memandangkan aku dan Liana tidak berbuat apa-apa, kami lantas bersetuju.

Dari pukul tiga kami bermain sehingga ke pukul lima petang. Habis bermain kami singgah sebentar di café untuk menghilangkan penat dan menghilangkan dahaga.

Sambil itu, kami berbual-bual tentang hal-hal yang berkaitan pejabat dan isu semasa.

“Alina!” suara seseorang tiba-tiba menjerkah kuat. Mengejutkan kami semua yang tidak perasan dengan kehadiran orang lain.

Melihatkan Syafiq di situ, spontan aku berdiri. Wajahnya sedang menyinga memandang kami.

“You buat apa kat sini? How did you know I was here?” soalku memberanikan diri.

“You tak perlu tahu kenapa I ada kat sini. Tapi I nak tahu. You datang sini nak bermain badminton ke nak bergatal dengan jantan-jantan ni?” tanyanya, menjuihkan bibir pada Farid dan Zulfikar.

“Bro, cakap tu elok-elok sikit ya.” Farid menolak kerusi dan bangun. Dia nyata tidak suka dengan bahasa yang digunakan Syafiq.

Aku berjalan beberapa langkah ke hadapan. Masalah ini antara aku dan Syafiq. Aku yang harus selesaikan sendiri tanpa melibatkan orang lain. Liana cuba menarik lenganku, menghalangku dari mendekati Syafiq namun aku merungkaikan pegangannya.

“You tak hak apa-apa atas I Syafiq. I berhak keluar dengan siapa yang I suka. Dan I juga berhak ketawa dengan sesiapa yang I nak.”

Syafiq bertindak berani. Dia melangkah ke hadapan. Jarakku dan dia kini tinggal kurang dua kaki.

“You milik I, sayang. Forever and ever. I cintakan you dari zaman kita sekolah lagi.”

“What?!” Membuntang mataku tak percaya.

“Tentu you tak ingat I, kan? Maklumlah you kan famous. Mana nak perasan orang macam I. Dan kalau you nak tahu, I yang buat deal dengan syarikat you semata-mata I nak dekat dengan you. Sungguh I tak sangka setelah bertahun, I dapat jumpa you semula. Can you imagine how happy I am?”

Fikiranku melayang-layang. Semuanya sukar untukku cerna. Syafiq satu sekolah denganku dahulu? Tapi mengapa aku tak kenal dia? Mungkin dia seniorku memandangkan umurnya dua tahun lebih tua dariku.

Patutlah sukar benar dia mahu melepaskan aku. Sudah lama rupanya dia menyimpan perasaan. Bagaimana aku mahu memujuknya supaya melupakan kisah lama itu? Melupakan aku? Dahulu atau sekarang, aku tetap bukan miliknya.

“Untuk kali terakhir Syafiq, tolonglah. Jauhkan diri you dari I. I tak cintakan you,”rayuku sepenuh hati.

“I can make you happy, sayang….” Dia tiba-tiba mengangkat tangan, cuba menarik pinggangku. Aku menolak tubuhnya jauh dan Farid tiba-tiba datang menyelamatkan aku. Dia berdiri dihadapanku. Aku lantas berlindung dibelakangnya.

“Enough!” Farid memberi amaran. Tetapi Syafiq yang sememangnya tak faham bahasa itu terus menumbuk tubuh Farid. Liana terjerit memberi amaran. Farid cuba mengelak tapi terlambat. Aku yang tidak sempat berganjak, tertolak ke belakang. Tubuhku terhempas ke meja.

Setelah keadaan tidak dapat dikawal, Zulfikar datang membantu. Dia menangkap Syafiq yang seperti kerasukan itu dari belakang. Dikilas dan dipegang tangan Syafiq sekuatnya, Zulfikar yang berbadan besar itu semestinya tiada masalah mengawal Syafiq.

Kemudian, dia dan Farid sama-sama mengikat Syafiq dengan dibantu pelayan di restoran itu. Entah bila masanya pelayan itu menyertai kami, tidak pula aku perasan.

Dan atas saranan mereka bertiga, aku melaporkan kes itu kepada pihak polis. Biarlah polis yang menghukum Syafiq atas obsesinya yang melampau sehingga mencederakan orang itu.

- E. N. D -

It’s not love. This isn’t love. It’s just your obsession. Wherever. Whatever I do. It’s frightening. The you who watches me...
Ilham dikutip dari lagu; Song Ji Eun (Secret) - Going Crazy (미친 거니)

Antara Kata & Rasa - 9

2011-07-15T00:56:00.000-07:00

MAJLIS yang jarang-jarang diadakan itu berakhir lewat petang. Majoriti tetamu yang datang sudah meminta diri. Tinggal beberapa orang sahaja. Pinggan mangkuk dan semua perkakas yang digunakan sudah siap dikemas. Ruang tamu dan dapur juga sudah dirapi dan disusun semula seperti asal.

"Maira, Sara dan Intan ke mana, Leen?" soal Kamilia.

Dia sedang membancuh kopi panas untuk dihidangkan di ruang tamu manakala aku pula sedang memotong puding jagung yang berbaki untuk dimakan bersama. Sebagai hidangan petang untuk tetamu yang masih belum pulang dan kami juga.

"Kata mereka nak keluar beli barang…" maklumku seperti mana yang aku ketahui.

"They seek you out before they go?"

Puding jagung yang dibuat semalam itu agak lembik. Agak sukar untuk memindahkannya ke dalam pinggan. Tugas itu aku lakukan dengan perlahan dan cermat agar puding itu kekal di dalam bentuknya dan tidak terjatuh di atas meja.

"Ya. Kalau tak beritahu nanti, tertanya-tanya pula kita…" balasku.

"Lama lagi ke nak siap kerja kau tu?"

"Almost done. Just need a few pieces more and then we're ready to go."

Aku menambahkan beberapa ketul lagi puding berwarna kuning itu sementara Kamilia menanti kerjaku selesai. Kemudian kami beriringan membawa hidangan ke ruang tamu.

"Eh, si Puteri belum balik lagi ke?" soal Kamilia tiba-tiba sambil sikunya sempat 'dilayangkan' pada lenganku. Nasib baik jugalah 'layangan'nya itu tidak sekuat mana. Selamat jugalah puding jagung tu.

Ternampaklah dek mataku ini wajah perempuan bernama Puteri yang disebut tadi. Bukan main rancak dia berbual dengan Abang Faid. Entah apalah yang dia ceritakan. Belum sehari kenal, macam sudah berpuluh-puluh hari kenal kalau melihat dari cara berbualnya.

Entah mengapa, hatiku yang tenang, beriak tanpa di sangka. Atas sebab apa?

Cepat-cepat aku benamkan rasa yang tidak enak itu ke dasar hati.

"Kalau memang itu wajah milik Puteri, memang betullah dia belum pulang. Tak tahulah pula kalau tiba-tiba badan orang lain roh orang lain pula," jawabku.

"Ingat ni cerita science-fiction ke?"

Senyuman panjang dari aku menyambut soalannya. Sekali-sekala nak berangan…

"Kenapa lambat pula dia pulang? Selalunya kalau kat rumah orang lain habis makan aje, terus tak nampak bayang…" Kamilia terus mengasak dengan kehairanannya.

"Itu dah macam berbau misteri, kan?"

Kamilia ketawa. "Macam-macamlah kau ni. Aku sedang bercakap hal serius ni."

"Hmm…"

Aku melihat Puteri Jelita. Memang sungguh dia jelita. Bagaikan puteri yang turun dari kayangan. Tidak hairanlah kalau gadis Pan-Asian itu agak terkenal di kalangan pelajar Malaysia yang merantau di bahagian Northeastern. Rupanya saja mampu 'mengelegakkan' hati mana-mana lelaki, belum lagi 'disimbah' dengan senyumannya…

Aku melihat pula jejaka di sebelahnya. Jejaka yang kacak rupanya. Boleh mengusik hati mana-mana wanita.
Aku melihat lagi pada Puteri Jelita yang sememangnya terkenal dengan sifatnya yang umpama rama-rama. Sentiasa menghampiri bunga yang bermadu. Atau dalam kes dia, menghampiri jejaka yang dirasakannya menarik.

Dan kesimpulannya di ketika ini…

"Di mana ada kumbang, di situlah juga ada bunganya…" Nyanyi Kamilia secara tiba-tiba dalam rentak lagu yang entah apa-apa. Siap ditukar pula peribahasa itu.

Kerana nyanyiannya yang cukup perlahan dan entah apa-apa itu, aku ketawa kecil. Terasa lucu pula.
Dia juga sudah faham sendiri dengan persoalan yang dia bangkitkan tadi. Lalu aku tidak menambahkan kata. Sudah maklum dikalangan pelajar Malaysia di sini, bagaimana orangnya si Puteri Jelita itu. Bukanlah hendak dikatakan dia jenis perempuan miang, tetapi selalunya begitu. Pantang ada lelaki handsome, pasti dia juga ada. Dan pandai pula dia memancing perhatian lelaki-lelaki itu.

Aku dan Kamilia ikut serta dalam perbualan mereka. Sesekali, dapat aku kesan Puteri Jelita cuba mengasingkan dirinya dan Abang Faid dari kami. Abang Faid hanya sesekali melayannya sebelum dia menyertai kami semula.

Bukan aku sahaja yang sedar tentang hal itu. Kamilia juga menyedarinya. 'Signal' yang dia cuba sampaikan amat aku fahami.

Tidak lama selepas aku menyertai mereka berbual, Abang Khaizuran dan Abang Faid menyuarakan hasrat hati ingin meminta diri. Kamilia meminta aku mengambil bungkusan makanan yang telah siap dia sediakan. Untuk Abang Khaizuran bawa pulang ke rumah.

Aku ke dapur seketika memenuhi permintaan Kamilia. Sewaktu aku kembali ke ruang tamu, Abang Khaizuran, Abang Faid dan Kamilia telah bergerak ke ruang foyer. Sudah tidak sabar agaknya abang berdua itu hendak pulang.

Segera aku membawa bungkusan makanan kepada mereka. Takut juga kalau mereka sedang menunggu kerana itu.

"Nanti-nanti free la…" Aku terdengar Abang Khaizuran berkata pada Kamilia.

"Okey… Insya-Allah…" balas Kamilia seperti berjanji.

"Ajak Leen sekali. Jangan pula datang seorang…" sampuk Abang Faid.

Eh, rancangan nak ke mana pula? Tup-tap aje rancangannya tanpa 'minit mesyuarat' terlebih dahulu…

"Ataupun ajak satu rumah ni pun tak apa…" Abang Faid menyambung.

"The more, the merrier…" tambah Abang Faid kemudian.

Aku menyuakan bungkusan di tangan dengan muka bersalut tanda tanya. Abang Faid menyambutnya memandangkan dia lebih dekat denganku. "Buat rancangan nak ke mana?" soalku ingin tahu.

"New Haven. Dah dua trip kita orang buat ke sini. Sekarang ni, giliran Ain dan Kammy pulak…" maklum Abang Khaizuran bersama sengihan.

Kamilia dengan cepat menyahut. "Alah, kita orang bukannya tak pernah ke New Haven tu… Dah tiga empat kali jejak dah…"

"Dah pergi bukan bermakna dah melawat semua tempat, kan? Kalau Kammy dan Ain ke sana nanti, kita round la satu New Haven tu," Abang Khaizuran memberi alasan kuat agar kami tak dapat mengelak.

"Oklah. Apa-apa hal, Kammy call or sms nanti," balas Kammy menyerah.

Setelah puas hati dengan perjanjian Kamilia, barulah mereka keluar meninggalkan ruang foyer menuju ke kereta yang di parkir di tepi jalan.

Antara Kata & Rasa - 8

2011-06-23T01:41:00.001-07:00

KEMERIAHAN terasa apabila sesekali berkumpul teman senegara. Makanan yang dihidang, enak dan sedap terasa di mulut. Berulang pinggan bagaikan tidak tersedar. Tetapi, bagi yang menjaga badan, yang ingin sentiasa kelihatan ramping, begitu berhati-hati pula memilih makanan. Sunguhpun demikian, bagi tetamu lelaki yang datang, sedikitpun tidak di endah kandungan lemak, minyak ataupun ‘ajen-ajen’ penambah berat badan yang terkandung dalam makanan yang diambil. Hinggakan sesekali anak mata Puteri Jelita, gadis berkulit putih kuning dan mempunyai bentuk tubuh seperti model itu, kerap menyongsang pandang ke meja makanan di atas meja yang disusun khas untuk meletak makanan.

Aku, Humaira dan Guat Ling mencuri tempat di satu sudut di ruang makan. Tidak terlalu jauh dari ruang tamu. Masih lagi boleh dilayangkan pandangan sesekali ke ruang tamu. Yang kecoh dengan suara-suara mereka yang asyik bersembang. Kami bertiga bertukar cerita. Bersusun pinggan, piring dan gelas di hadapan kami. Gelas biru milik Humaira kosong tidak berisi. Pinggan putih kepunyaan Guat Ling, masih berbaki dengan sate dan kuahnya.

“Leen…”

Mendengar namaku dipanggil, aku segera menoleh. Walau sudah diketahui siapa pemanggilnya.

Satu senyuman aku lemparkan tanpa berkata. Cukuplah sekadar senyuman dan pandanganku menjawab panggilan dia.

“Kuah sate dah berkurang. Masih ada lagi kat dapur?” soal Abang Hamzah.

Aku cuba menjenguk ke meja makanan yang tidaklah terlalu dekat denganku itu. Biarpun tahu aku tidak mungkin dapat melihat isi kuah sate itu, tetap juga aku mencuba. Aku bangun berdiri. Berkeriuk bunyi kerusi bergesel dengan lantai rumah.

“Ada lagi rasanya kuah tu. Maisara tak isikan semuanya. Isn’t that correct, Maira?” tanyaku meminta kepastian.

“Yap, Maira tengok tadi ada sikit lagi dalam periuk kat tepi kabinet tu…” setuju Humaira dengan anggukan.

“Sekejap, Leen isikan semula.”

Abang Hamzah tetap berdiri dalam kumpulan Humaira dan Guat Ling. Sebaliknya aku menyusun langkah ke meja makanan. Aku mencapai tray buffet berisi kuah kacang. Hendak di bawa ke dapur dan ditambah isinya seperti yang Abang Hamzah sarankan secara kiasan. Mujur juga Abang Hamzah cepat perasan. Tak adalah yang perlu mengikis kuah kacang itu sesungguh hati demi untuk menjamah sate daging dan ayam yang dihidang.

“Oppss…” Operasiku terhenti di pertengahan jalan. Aku dan Abang Faid berselisih di penghujung meja. Mujur sahaja tak berlaku ‘accident’. Abang Faid terlebih dahulu memberi amaran.

“Dah habis ke kuah kacang?” tegurnya kemudian. Dijengahnya isi tray.

Aku menggeleng seraya mendekatkan kuah itu kepadanya sedikit. Agar matanya dapat menangkap isi tray yang sedang aku pegang.

“Leen nak tambah lagi kuahnya. Abang Faid nak ke?” kataku mempelawa.

Dia menggangguk lalu aku meletakkan seketika tray itu di ruang kosong di hujung meja makan itu. Aku mencedok baki kuah kacang yang ada lalu mengisinya ke dalam pinggan Abang Faid. Sedikit dari kuah kacang itu aku ‘siramkan’ ke atas sate daging yang telah dipilihnya.

“Sate daging aje? Abang Faid tak suka ayam ke?” Aku bertanya meledakkan rasa ingin tahu. Hairan juga apabila sate daging sahaja yang berada di pinggannya. Sedangkan sate ayam juga kami hidangkan.

Melihatkan sudah ‘banjir’ pinggan Abang Faid, aku meletakkan semula senduk di dalam tray.

“Abang Faid lebih prefer sate daging dari sate ayam. Ayam dan daging ni beli di mana?” soalnya. Seperti ingin tahu. Aku mengerti. Tinggal di sini, di kalangan bukan Islam, makanan perlu dijaga. Perlu dipastikan halal. Atau mungkin juga dia berminat ingin tahu agar dia juga boleh membelinya.

“Abang Jamil yang tolong belikan. Dia ke West Haven dua hari lepas, jadi kita orang minta tolong dari dia. Ada halal market di sana.”

“Hmm… Dah berapa kali Leen ke West Haven semenjak ke sini?”

Aku terdiam sejenak, mencongak di minda hari-hari yang pernah aku habiskan di tempat yang disoalnya. Dan disebabkan hari-hari itu boleh di bilang dengan jari sahaja, maka Abang Faid tidak perlu menunggu lebih lama untuk mendapat maklumbalas dariku.

“Dua kali.”

Terangkat kedua-dua keningnya. “How many years have you been here?” Tanyanya seperti tak percaya. Seolah-olah di fikirannya sudah bertahun aku tinggal di Amerika.

“Just a few months. Seven months to be exact…”

“Ooo…” Panjang dan meleret bunyi ‘o’ yang disebutnya. “Abang Faid ingatkan dah lama…”

Abang Hamzah datang menegur kami ketika itu. “Bila nak berisinya kuah sate tu cik adik, oi?” sergahnya dalam jenaka.

Cepat-cepat aku mengangkat tray. “I’m on my way…” balasku sambil membetulkan pegangan tray di tangan.

“Dah berpuluh minit abang tengok ‘tersangkut’ kat sini, ‘on the way’ apanya.”

“Somebody needs the gravy, I can’t hardly leave him staring wistfully at the tray, can’t I?” kataku cuba berjenaka. Abang Faid di hadapanku meleretkan senyuman. Manakala Abang Hamzah menjongketkan keningnya tanpa kata.

Takut ditegur lagi oleh Abang Hamzah, aku terus membawa diri dan tray ke dapur. Aku tinggalkan kedua-dua jejaka itu di situ. Membiarkan mereka berbual.

Antara Kata & Rasa - 7

2011-06-21T21:19:00.000-07:00

KAMILIA, di antara kami berlima penghuni rumah ini, dia yang paling sibuk sekali. Dari awal pagi, sebelum bumi Hartford disuluh sinar pagi dia sudah siap-sedia berkerah tenaga di dapur. Sepanjang hari ini dialah yang bakal menjadi tunggak utama di rumah mewakili kami. Dialah yang bakal menjadi ‘orang kuat’ mengendalikan majlis yang aku dan dia rancangkan dua minggu lepas. Dan aku yang telah dilantik secara sebulat suara sebagai pembantu utama di persidangan meja bulat ruang tamu, sudah siap menyimpan tenaga untuk dikerah. Sudah bersedia untuk membakar kalori dengan kelasakkan ‘aktiviti’ku hari ini.

Menginjak waktu ke pukul 9 pagi, jemputan yang dihulur mula bersambut. Pelajar perempuan kumpulan yang pertama datang. Datang awal yang bersebab. Membantu menolong apa-apa yang perlu. Maka, ruang dapur kami itu jadi sedikit sesak. Dari kami berlima di tambah pula dengan lima orang lagi. Mujurlah lima sahaja. Kalau sepuluh, seperti di dalam tin sardin sahaja lagaknya keadaan kami mungkin.

Di kalangan pelajar Malaysia yang menuntut di sini, tiga belas orang darinya adalah perempuan. Manakala yang selebihnya lelaki. Sepuluh orang pelajar perempuan tinggal di dua buah rumah yang berasingan. Dan tiga orang lagi yang sudah berkahwin tinggal sendiri bersama pasangan masing-masing.

Aku menjenguk rendang di atas api. Mengacau seketika kuahnya sebelum aku beralih membantu Humaira memotong timun untuk di makan bersama kuah sate.

“Leen, mana Kammy?” Tanya Zulaikha dari ruang hadapan dapur.

Aku menghentikan kerjaku. Lalu, menoleh mencari Kamilia. Sepasang anak mataku tidak dapat mengesan tubuhnya. “Entah, tadi dia ada.”

Wah, ghaib pula dia. Baru sekejap tadi dia bersama kami. Sudah terbang ke mana pula cik puan muda rumah kami tu?

“Kak Kammy ke tandas…” Maklum Intan Amira yang sedang berdiri di tepi peti ais. Ada juga yang tahu ke mana Kamilia menghilang.

“Kenapa?” Soalku pula pada Zulaikha. Kalau tiada sebab, mustahil dia mencari Kamilia.

“Ada orang cari dia. Aku tak kenal siapa. Tak berani aku nak panggil masuk,” terang Zulaikha. Wajahnya tertumpah padaku. Memohon ‘arahan’ seterusnya dariku. Dibenarkan sahaja tetamu itu masuk atau bagaimana?

“Siapa?” soalku dengan dahi berkerut. Agak hairan juga kalau Zulaikha tidak mengenali tetamu yang datang itu. Mungkinkah tetamu tak diundang? Tapi soalnya siapa gerangannya mereka? Ingin menumpang makankah? Atau ada hajat tertentu yang ingin di bawa? Atau mungkin jugakah wakil dari Kedutaan Malaysia membawa berita penting? Semakin aku pelik.

“Entah. Aku lupa nak tanya.”

Dalam rasa kehairanan dan ingin tahu, aku menyerahkan sepenuhnya tugasku pada Humaira. Lantas aku ke pintu masuk utama. Aku tak menanti Kamilia kerana aku tahu, kalau ‘misi’ besar yang sedang dia jalankan ketika ini, sekurang-kurangnya setengah jam lagi baru dia keluar. Takkanlah hendak dibiarkan tetamu di luar itu menanti dalam kesejukan?

Apatah lagi hari ini, keadaan cuaca tidak menentu. Awal pagi tadi rintik-rintik hujan turun sekejap dan seketika tadi, manik-manik salji pula gugur ke bumi. Dan kalau tidak silapku, ramalan berita semalam mengatakan angin hari ini akan bertiup sekitar 37km/h. Aku tidak berharap ada pula ‘snow man’ membeku di halaman rumahku. Biarpun aku mendapatnya secara percuma.

Kerana itu juga, aku dan Kamilia membuat keputusan untuk mengadakan majlis di dalam rumah sahaja. Pandai-pandailah tetamu menyesuaikan diri seandainya tidak cukup ruang nanti. Yang pentingnya kami tidak mahu tetamu yang datang menggigil di luar rumah.

Tergaris senyuman di bibir melihatkan gerangan orang yang dimaksudkan Zulaikha. Dua orang lelaki sedang berdiri di halaman rumah sambil memandang sekeliling. Seperti tidak tentu arah. Yalah, siapa yang tidak jadi begitu sekiranya ‘ditinggal’ dalam kesejukan menanti bagaikan orang yang tidak diundang. Kedua-duanya lengkap memakai jaket tebal. Keselamatan untuk menggelakkan diri kesejukan.

“Abang Khai! Abang Faid!” panggilku. “Jemputlah masuk.”

Dengan undangan mesra itu, mereka mengikutku ke dalam rumah.

“Dah ramai tetamu yang datang?” soal Abang Khaizuran menanggalkan jaket tebalnya.

“Biar Leen yang simpan,” sahutku melihatkan dia seperti tidak tahu hendak meletak di mana jaketnya itu. “Tetamu lelaki, abang dengan Abang Faid orang pertama sampai.”

Aku mengambil jaket yang dirintik dengan butir-butir salji itu. “Abang Faid nak pakai jaket tu masuk ke rumah ke?” soalku apabila Abang Faid tidak membuka jaket di tubuhnya.

Mata bertemu mata sejenak. Dia senyum. Terpaku aku dibuatnya. Terasa seolah bumi Hartford bertukar musim. Dilitupi musim bunga. Senyuman itu ku sambut jua bersama hati yang berubah rentak.

“Dibenarkan ke?” Abang Faid bersuara.

“Kalau ikut human law, tak boleh. Kalau ikut tuan rumah, lagi tak boleh… Nanti basah rumah kita orang…” jawabku menanti di tepi closet.

Dia menanggalkan jaket lalu disuakan kepadaku. “In that case, I have no choice…”

Masuk ke ruang tamu, aku mempelawa mereka duduk. Sempat juga ‘menawarkan’ agar rumah itu dibuat seperti rumah mereka sendiri. Setelah itu, aku tinggalkan mereka. Tetapi baru sahaja beberapa tapak aku melangkah, laungan salam kedengaran lagi. Kuat dan jelas. Tanpa perlu menggunakan pembesar suara.

Menapak lagi aku ke pintu utama rumah. Abang Hamzah, Khairi dan tiga orang lagi teman serumah mereka pula menanti untuk kali ini. Dan seperti selayaknya tetamu disambut, aku menjemput mereka menyertai tetamu yang lain. Aku perkenalkan Abang Khai dan Abang Faid pada mereka. Dan selepas itu aku kembali menyambung tugasku sementara menanti Kamilia ‘selesai’ dengan tugasnya. Seterusnya memaklumkan kehadiran abangnya.

Antara Kata & Rasa - 6

2011-06-20T20:43:00.000-07:00

SETENGAH jam di rumah, kami keluar ke bandar Hartford. Tiada tempat khusus yang hendak dituju. Sekadar berjalan-jalan menghabiskan waktu. Juga memberi ruang buat Kamilia dan abangnya meluangkan masa bersama sebelum Abang Khaizuran dan Abang Faid bertolak semula ke New Haven.

Lebih kurang setengah perjalanan kami lalui, Abang Khaizuran tiba-tiba memberhentikan keretanya di bahu jalan. Beberapa meter sahaja dari sebuah simpang empat. Tertanya-tanya juga hatiku sebab-musababnya dia berhenti tiba-tiba begitu.

Kereta rosakkah? Alahai kereta, kalau hendak rosak pun, mengapalah tidak sewaktu kami masih di rumah tadi…

Hatiku meresah. Bimbang seandainya terjadi satu aktiviti yang tidak pernah aku lakukan selama ini. Bagaimana kalau aku, Kamilia dan Abang Faid terpaksa menolak kereta itu? Maka seandainya adegan yang tidak ingin aku bayangkan dan tidak pernah aku impikan itu berlaku, akan terlakarlah satu sejarah baru dalam hidupku.

Inikah masanya aku bakal menyertai aktiviti yang julung-julung kali berlaku itu?

“Kenapa kau berhenti kat sini?” Abang Faid bertanya dengan riak penuh kehairanan.

Abang Khaizuran menarik brek tangan lalu menanggalkan tali pinggang keledar. Kami bertiga menanti jawapan.

“Aku nak ke kedai tu kejap,” balasnya seraya menunjuk ke Albany Grocery Store di hadapan. “Ada barang aku nak cari. Kau orang nak stay dalam kereta atau nak ikut?”

Kamilia terlebih dahulu membuka pintu kereta. Teramatlah jelas jawapannya. Lalu aku menurut. Membuka pintu kereta dan melangkah keluar. Disusuli dengan Abang Faid dan Abang Khaizuran.

Berdiri di atas concrete pavers, telingaku sayup-sayup menangkap irama muzik. Aku mencari dari mana datangnya. Aku berpusing ke belakang. ‘Heartbeat Music & Cd’s’. Aku teramat yakin muzik itu datangnya dari situ. Selang sebuah kedai sahaja kedai itu dari tempat aku sedang berdiri.

Segera aku memaklumkan pada Kamilia. Aku tidak akan mengikut mereka ke kedai runcit. Kaki ini ‘teringin’ hendak memesong ke kedai muzik. Tanpa banyak bertanya, Kamilia mengikut saja kehendakku. Dan aku tanpa bertangguh, terus bergerak laju. Tepat ke sasaran. Bagaikan peluru berpandu yang sudah di’target’ kedudukannya.

Semakin dekat, semakin jelas alunan muzik itu di telinga. Sungguh indah dan mengasyikkan! Terasa seperti kali pertama mendengarnya walaupun ini bukanlah yang pertama bagiku. Malah koleksi lagunya turut berada dalam simpananku.

Aku menolak perlahan daun pintu cermin yang berpelekat pelbagai poster. Kedengaran loceng berbunyi bergabung dengan alunan muzik. Cacat seketika iramanya. Aku menghayati irama yang dimainkan. Irama yang kini amat jelas di telinga. Alunan violin digesek begitu merdu. Salah satu dari karya terhebat Antonio Vivaldi. Siapalah yang tidak pernah mendengar The Four Seasons yang iramanya terdiri dari Spring, Summer, Autumn dan Winter. Empat violin concertos yang digubah untuk menggambarkan adegan di musim luruh, sejuk, bunga dan panas. Dan kerana itulah juga violin concertos itu dinamakan The Four Seasons. Dan Spring merupakan irama yang paling aku sukai di antara keempat-empatnya.

Irama bertukar. Dari Summer ke Winter. Terasa dekat irama itu di hati. Apatah lagi dengan keadaan musim yang sedang meliputi bumi Hartford tika ini. Aku menghayati irama Vivaldi seketika.

Loceng kedai itu berbunyi lagi. Ada pelanggan yang datang. Aku melihat penjaga kedai yang sedang membaca suratkhabar itu memandang sekilas ke muka pintu sebelum dia kembali pada suratkhabar di hadapannya. Aku melangkah melewati deretan CD. Langsung tidak mengambil pusing pelanggan yang berkunjung ke lot kedai yang tidak sebesar mana ini.

Aku melihat-lihat sambil telinga terus di paku pada irama muzik. Air In G karya Bach yang berkumandang kini. Sedang aku asyik…

“Minat dengan classical music?”

Tangan kiriku melayang lalu melekap di dada secara refleks. Terasa betapa pantasnya degup jantungku. Teguran tanpa salam itu membuatkan aku hampir semput nafas!

Kus semangat…

Perlahan aku berpaling ke sisi. Walau seakan tahu siapa pemilik suara itu, kepastian perlu ada. Biar ada buktinya. Agar tidak tersalah orang.

Wajah Abang Faid yang sedikit tersenyum itu terhias di mata. Senyuman yang tidak begitu melebar dan tidak juga terlalu sedikit hingga boleh dikatakan sengaja dibuat-buat. Ada keikhlasan dalam senyuman yang diberikan padaku itu. Aku membalas seadanya perlu. Ada paluan kecil jauh di sudut hati sedang bergendang.

Ah, kenapa dengan hati ini? Chinese New Year dah lama berlalu… Tak perlulah nak bergendang lagi…

Aku mengangguk sebagai jawapan balas pada soalan yang ditanya. Aku meletakkan semula CD Winter Collection yang bertemakan warna biru putih dan berhiaskan pokok fir di kulit depannya. Di tempat aku mengambilnya tadi. CD itu yang ‘menemani’ aku sebelum Abang Faid datang dan menegurku dengan ‘ramah-tamah’nya.

“Hmm… Classical Masterpiece… The Best of Vivaldi…” Abang Faid bersuara perlahan.

Adakah dia sedang memberitahu aku. Atau cuba mengatur perbualan. Aku teragak-agak untuk menjawab. Kerana kalau di pandang sekali ke arahnya, melihat dia agak khusyuk membelek CD berwarna hijau itu, kelihatan seperti dia sedang bercakap sendiri. Tapi, takkanlah dia gila pula nak bercakap seorang diri, kan?

“Leen pernah dengar The Four Season karya Vivaldi?” Terang dan nyata soalan ini ditujukan padaku.

“Pernah,” pendek sekali jawapanku.

“Leen suka yang mana antara keempat-empat muzik tu? Spring sangatlah best…”

“Iya? Leen pun suka Spring…” balasku sedikit teruja. Tak menduga Abang Faid juga sukakan muzik itu.

“Antara semua classical music, muzik dan karya siapa yang paling Leen suka dengar? Abang Faid suka Dance of The Red Pipe…”

“Karya Tchaikovsky?” Sahutku menyudahkan kata Abang Faid tanpa sempat dia menoktahkan kata pernyataannya. Sedia aku tahu siapa lagi pengubah Dance of The Red Pipe kalau bukan lelaki yang namanya aku sebutkan itu.

Dia memandangku. Sedikit terkejut. “Your favourite too?” Soalnya dengan mata membesar.
Tak percaya ke?

Aku mengangguk laju. “My all time favourite,” maklumku. Walau agak tak percaya ‘kebetulan’ yang berlaku secara berturut-turut itu, tapi aku berlagak selamba. Bagiku, tak mustahil andai di dalam dunia ini ada lagi yang ‘berkongsi’ muzik yang sama denganku. Mahupun pada muzik Vivaldi atau Tchaikovsky.

Abang Faid terdiam sedetik. Seperti sedang memikir. Kemudian, dengan jari telunjuk mengetuk lambat-lambat tulang pipinya, dia bersuara, “Wah, citarasa kita serupa…”

Aku senyum. “Ya, citarasa kita serupa. Dan mungkin juga citasa beribu orang lagi yang berkongsi minat dan rasa yang serupa dengan kita.” Agak panjang pula jawapanku kali ini. Dalam rasa menyatakan pendapatku tentang ‘kebetulan’ kami.

Pandanganku tersasar pada cermin kedai yang memisahkan aku dari kedinginan cuaca di luar. Aku seperti ternampak kelibat bayangan seseorang di situ. Aku memfokuskan pandangan pada cermin yang bingkai kelilingnya dilitupi salji. Cuma di bahagian tengahnya saja yang dibersihkan dari kepingan salji.

Kamilia rupanya yang berdiri di luar. Dia melambai dan menggamit padaku. Malas agaknya hendak masuk dan memanggil aku dan Abang Faid sendiri, maka dia lebih rela memanggil kami dari luar. Dan lambaian tangannya terhenti setelah dia pasti aku tahu maksud lambaiannya itu.

Aku memaklumkan pada Abang Faid yang kami perlu beredar. Tidak jadi Abang Faid melihat sebuah CD yang terletak di hujung rak di depannya. Dia mengikut aku keluar dan loceng pintu kedai itu berbunyi lagi. Dua kali loceng itu berbunyi ‘menyambut’ kedatangan dua orang pelanggan tapi sekali sahaja bunyinya ‘menghantar’ pemergian kami.

Antara Kata & Rasa - 5

2011-06-19T15:34:00.000-07:00

BAS CT Transit yang berbalut warna biru itu semakin lama semakin menambahkan kelajuan. Meninggalkan aku di tepi jalan sendirian. Terus sahaja langkahan kaki dihalakan ke rumah dalam derap langkah yang agak pantas. Aku mahu tiba di rumah terlebih dahulu sebelum abang Kamilia tiba.

Tak kesampaiankah harapanku yang tak sebesar mana itu?

Meluncur soalan itu di ruang fikiran tatkala dari kejauhan mataku sudah menangkap kelibat sebuah kereta yang tersadai di depan rumah. Sepertinya pernah kulihat kereta itu…

Kelihatan agak serupa dengan kereta yang berhenti bertanyakan arah di universiti tadi. Tapi, mungkinkah?

Ah, mungkin 'kembarnya' agaknya. Bukankah sebuah model kereta mempunyai beribu-ribu malah mungkin juga berjuta klonnya di seluruh dunia? Kalau kereta prototype mungkin lain ceritanya.

Aku melaungkan salam setelah memloloskan diri ke dalam rumah. Terpana seketika. Dua pasang kasut lelaki kelihatan tersusun kemas di atas rak kasut. Benarlah, harapan kecilku hanya tinggal harapan. Abang Kamilia sudah tiba lebih awal dariku. Kasut lelaki mana lagi yang ada di situ melainkan abangnya? Dan mungkin yang sepasang lagi itu milik temannya.

Kamilia menjawab salamku nyaring. Suaranya datang dari arah ruang tamu. Aku menapak ke sana. Alangkah terkejutnya aku apabila memandang rupa tetamu yang duduk di sofa. Terhenti serta-merta langkahku. Betul-betul di tengah ruang yang memisahkan hallway dengan ruang tamu.

Kedua-dua lelaki itu yang baru mengangkat wajah pula memandangku tanpa berkelip. Sekali aku terkejut, ternyata dua kali ganda riak kejutan di wajah mereka. Lebih-lebih lagi lelaki yang 'diusik' Umi tadi.

"Leen, ini abang aku, Khaizuran. Yang sebelah tu, kawan sekursus dengan dia. Faid Azhan."

Ya Tuhan... Keciknya dunia. Jejaka yang bertanyakan arah tadi, kawan Abang Kammy rupanya. Dan semestinyalah mereka berdua waktu itu sedang mencari jalan ke rumah kami...

It's a small world, indeed!

Dalam kekakuan, aku cuba melempar senyuman. Entah cukup atau tidak 'gula'nya tidaklah aku tahu. Apa yang penting, 'salam' pertama tanda perkenalan sudah dihulur.

"Abang, kenalkan roommate Kammy, Ain Fadleen…"

Kamilia bangun dari tempat duduknya. Berjalan menghampiriku yang tidak 'pandai' mengatur langkah secara tiba-tiba.

"Kau layan abang aku sekejap, aku nak buat minuman. Dia orang baru sampai aje tu," ujar Kamilia seraya menepuk bahuku. Dan seterusnya dia menghilang ke dapur.

Dalam rasa kejutan yang belum surut, dalam rasa debar yang secara tiba-tiba galak ingin menghuni dada, aku mengambil tempat duduk di sofa single yang kosong ditinggalkan Kamilia. Kedudukan yang tidak menghadap kedua-dua lelaki itu secara langsung. Tidak secara terus-menerus. Dinding rumah yang tebalnya mungkin dalam 250mm yang menjadi santapan mata.

Seketika, ruang tamu dibalut rasa sunyi. Tiada siapa yang ingin berbicara.

"Dua orang temanmu tadi nggak pulang sekali?" Abang Kamilia memulakan bicara. Menghambat jauh kesunyian dari terus bermaharajalela.

Aku agak tersentak mendengar dia bertanya. Bukan kepada pertanyaan yang ditutur. Tetapi lebih kepada cara dia bertanya. Nadanya itu. Berbunyi seperti slanga Indonesia.

Cuba tidak menghiraukan perkara remeh seperti itu, aku membalas, "No, they don't live here." Gatal pula lidah nak berbahasa Inggeris. Itulah bahana menginap di negara orang putih. Cuba kalau tinggal di utara India, mungkin juga fasih aku membalas dalam bahasa Hindi.

"Apart from you, how many Indonesians live here too?" Kali ini temannya, Faid Azhan pula bertanya. Ingin turut serta dalam perbualan kami. Walaupun aku seakan dapat merasakan dia sebenarnya agak tidak selesa hendak berbual. Meskipun begitu, digagahinya juga. Dan sesungguhnya bukan hanya dia merasa, malah aku juga begitu. Mungkin disebabkan insiden di perhentian bas tadi. Insiden yang terjadi di luar sedar.

Indonesian? Selain dari aku? Something is definitely wrong…

"Saya seorang," dengan bahasa Melayu aku menjawab. Mungkin mereka…

Seakan tidak dapat menangkap cara aku menjawab, abang Kamilia bersuara lagi. Mengganggu andaian yang sedang aku fikirkan.

"Bisa kamu ya, tinggal seorang aja di sini. Kamu lebih senang dengan pelajar Malaysia, ya?" Tidak ditinggal slanga Indonesia dari nadanya.

Aku mengerutkan dahi. Bertambah hairan. Tiada senyuman di bibirku seperti yang wujud di wajah abang Kammy. Aku tidak tahu dari mana mereka mendapat tahu bahawa aku ini seorang warga Indonesia. Adakah Kamilia yang memaklumkan? Sebagai gurauan 'enak' untuk mengenakan abangnya?

Dan kalau benar, haruskan aku meneruskan gurauannya?

Dalam sedang aku berfikir, Kamilia kembali semula sambil menatang dulang.

"Roommate Kammy yang orang Malaysia tu dah pindah rumah ke?" Tanpa bertangguh, Abang Khaizuran bertanya.

Kamilia yang baru hendak duduk, tidak jadi berbuat begitu. Dia memandang muka abangnya. "Tak pun. Leen ni lah roommate Kammy. Kenapa? Abang dapat berita dari mana?"

Abang Khaizuran dan temannya saling berpandangan. Ada sesuatu yang saling mereka bicarakan lewat pandangan di antara mereka. Bicara tanpa kata. Sekadar pandangan yang menghantar maklumat dan isyarat.

"Leen ni orang Malaysia?" Lambat-lambat Abang Khaizuran menutur.

Kamilia memandang muka abangnya dengan wajah pelik. "Iyelah… habis abang ingat dia orang mana? Indonesia?" Bersahaja Kamilia berkata tanpa dia menyedari yang abangnya itu sememangnya memikirkan yang aku ini orang Indonesia. Kalau di agak-agak, aku rasa punca utama kenapa Abang Khaizuran berfikir begitu mungkin ada kaitannya dengan Umi dan July.

Manalah tahu, disebabkan aku bersama mereka tadi yang mengakibatkan terkeluar anggapan seperti itu di minda Abang Khaizuran dan kawannya.

Tiada sesiapa pun di antara mereka berdua yang menjawab mahupun mengangguk dengan kata-kata Kamilia tadi. Tetapi dari reaksi dan gerak-gaya mereka, aku tahu. Kedua-dua lelaki itu sedang dihambat rasa malu. Tersilap meneka tanpa mahu bertanya terlebih dahulu.

"Leen, Abang Khai minta maaf. Abang ingat Leen bukan orang Malaysia." Dalam rasa malu dan segan, Abang Khaizuran memohon.

Aku senyum nipis. "Tak apa. Abang tak perlu rasa bersalah. Small matter aje tu," sahutku cuba mengurangkan rasa bersalahnya.

Diterpa rasa hairan, Kamilia terus bertanya tentang kemaafan yang dipohon. Lalu Abang Khaizuran bercerita padanya. Apalagi terburai ketawanya tanpa sempat cerita dihabiskan. Aku yang melihat, sekadar tersenyum panjang. Mungkin tidak tahan melihat Kamilia ketawa seorang diri atau mungkin juga terasa lucu mengingatkan sikap mereka tadi, Abang Khaizuran dan kawannya itu turut sama tergelak kecil. Rasa malu dan bersalah lenyap di wajah mereka.

"Abang Faid tinggal di mana?" Soal Kamilia kemudian sesudah tawanya reda.

Oh, Kamilia memanggilnya Abang Faid. Makanya, mahu atau tidak, aku terpaksa juga memanggil lelaki itu begitu. Sewaktu hendak meredakan rasa bersalahnya tadi, aku langsung tidak memanggilnya apa-apa. Kerana aku berasa kekok. Aku tidak tahu panggilan bagaimana yang selayaknya aku gunakan untuk dia. Hendak menggunakan nama sahaja, terasakan tidak kena. Hendak dipanggil abang untuk menunjukkan rasa hormatku, terasa janggal pula.

Pada hematku, adalah lebik seandainya aku mengikut sahaja kata panggilan yang Kamilia gunakan. Lebih mudah. Selamat pun ya juga. Sekurang-kurangnya lelaki itu pun tidak terasa janggal.

Nada deringan telefon kedengaran. Memutuskan aku dari dunia sendiri. Mengheret aku kembali semula bersama mereka.

Abang Faid yang sedang berbual dengan Kamilia, segera menghentikan kata. Diseluk poket seluarnya. Lalu dikeluarkan telefon bimbit. Dilihatnya skrin seimbas lalu sebelum bangun dan meminta diri seketika.

"Assalamualaikum…," sapanya. "Dah sampai semalam… Kenapa.." Dan suaranya hilang di sebalik dinding.

Kami bertiga terus menyambung perbualan.

Antara Kata & Rasa - 4

2010-06-29T19:08:00.000-07:00

SEAWAL pukul 8.30 pagi hari Ahad minggu berikutnya, aku meluangkan masa di William H. Mortensen Library, perpustakaan universiti yang terletak di tengah-tengah antara kedai buku universiti dan Restoran Kelab 1877. Dalam bangunan Harry Jack Gray Center yang bentuknya seperti huruf U.

Terdapat sebuah lagi perpustakaan di tingkat atas sayap timur bangunan yang sama, Mildred P. Allen Memorial Library. Allen Memorial lebih untuk pelajar yang mengikuti program di The Hartt School, yang merangkumi bidang muzik, tarian dan lakonan. Bangunan Harry Jack Gray Center juga menempatkan Pusat Konferen, Auditorium Wilde, Galeri Joseloff, Jabatan Arkitek, Studio TV, School of Communication (Kolej Seni dan Sains), Muzium Sherman dan nadi penghubung dan penyampai berita di kampus, WWUH-FM Radio.

Sampai saja di sana, aku terus mencari bahan sekaligus membuat research untuk tugasan subjek Geotechnical Engineering. Kurang seminggu lagi, tugasan itu perlu di serahkan pada Mr. Keshawarz. Mr. Mohamad Saleh Keshawarz, pensyarah beruban dan berasal dari Afghanistan itu agak serius orangnya. Jika tempoh dua minggu yang diberinya, maka dalam masa dua minggu jugalah tugasannya perlu disiapkan. Tiada kompromi. Jarang benar dia hendak menunda tarikh yang sudah ditetapkan.

Namun, di sebalik itu, dia sebenarnya seorang yang prihatin. Dia amat peka dengan pelajar-pelajar Islam yang menuntut di UHa. Tambahan pula dengan keadaan dunia dan pandangan serong penganut agama lain, dia banyak memberikan nasihat dan membantu aku dalam menyesuaikan diri dengan masyarakat setempat. Dan Alhamdulillah, setakat ini tiada masalah yang aku hadapi.

Setelah dua jam setengah 'bertapa', aku menapak keluar dari perpustakaan. Angin sejuk menerjah ke wajah sebaik aku menolak pintu bangunan. Kesejukan mula berlumba-lumba ingin membelai kulit muka. Tak seinci pun dilepaskan. Aku mengeluarkan handset dari beg sandang dan menghidupkannya semula. Disebabkan handset di larang di bawa masuk ke perpustakaan, aku terpaksa menutup dan menyimpannya di dalam beg.

Tertera '2 missed calls' di skrin. Aku menekan butang, melihat nama si pemanggil. Kedua-duanya dari Kamilia. Sambil berjalan, aku cuba menghubungi dia. Dua kali mendail semula, panggilanku tetap tak bersahut. Lantas, aku simpan handset ke dalam poket seluar jeans tebalku.

Aku memandang sekeliling. Tak ramai penuntut yang datang ke kampus. Tetapi aku tidak merasa bimbang untuk berjalan seorang diri hingga ke Bloomfield Avenue, jalan utama di luar pintu masuk universiti. Di situlah tempat aku menanti bas untuk pulang ke rumah. Aku yakin keselamatanku di dalam kampus terjamin.

Disebabkan hari ini hari minggu, shuttle bus universiti tidak beroperasi. Maka, aku terpaksa berjalan kaki ke pintu masuk. Jikalau di hari biasa, iaitu di hari kuliah, aku hanya perlu menaiki shuttle bus di dalam kampus. Dan ia akan membawa aku ke destinasi yang aku inginkan tanpa perlu berjalan jauh. Tanpa perlu menghabiskan tenaga yang sememangnya amat 'mahal' nilainya di musim sejuk ini.

Aku meneruskan langkah dalam kedinginan musim sejuk dan rona warna putih berserakkan di setiap penjuru alam. Kalau di musim bunga atau di musim luruh, keadaan di sekitar jalan ini indah sekali. Menyaksikan pohon-pohon pokok merendang dan bunga berkuntuman pelbagai warna dan jenis. Rumput-rumput menghijau menghampari kawasan. Ataupun menyaksikan warna 'emas' luruh menyentuh bumi ketika musim luruh. Pemandangan sebegitu terlalu mengasyikkan. Keindahan ukiran yang dilakarkan Ya Rabbi, tak terucap dek kata-kata. Hanya hati dan bibir yang menyeru sejuta kesyukuran atas kenikmatan-Nya. Serta memuji kehebatan dan kekuasaan-Nya. Subhanallah…

Sedang aku menyeberangi kawasan tempat meletak kereta Lot K-Commuter, handset berdering dan bergegar. Kukeluarkan, melihat seimbas lalu gerangan orangnya yang menelefon lalu melekapkan ke telinga kanan.

"Abang aku dah on the way. Kau masih dalam kampus lagi ke?" tanya Kamilia sesudah bertukar salam.

Semalam abang Kamilia sampai di New Haven dari New York. Sepatutnya dia bertolak dari Malaysia petang Jumaat, tetapi penerbangannya telah diawalkan. Petang Khamis dia berlepas dan tiba di New York pagi semalam. Tengaharinya dia terus bertolak ke New Haven. Kamilia yang memberitahuku. Dan beritahunya lagi, abangnya telah 'selamat berkampung' di New Haven. Maknanya, segala urusan penginapannya sudah selesai.

Jadinya, hari ini dia mengajak Kamilia keluar. Hendak bersiar-siar makan angin sebelum dia mendaftar kursus esok hari. Lagipun, jarak antara New Haven dan Hartford tidaklah jauh sangat. Lebih kurang 40 minit perjalanan menaiki kereta. Tapi kalau menaiki bas, masanya agak lama dari itu. Tambahan pula kalau menaiki bas CTTransit, boleh mencecah dua jam perjalanan. Kalau abang Kamilia tahu menaiki Amtrak, dalam masa kurang sejam sahaja, dia boleh tiba di Hartford. Tidak tahulah, cara bagaimana abang Kamilia mahu ke sini.

Kamilia mengajak aku ikut serta. Pada awalnya aku menolak kerana rasa segan. Tetapi setelah dia betul-betul mengharapkan aku menemani dia, aku menyerah. Aku berjanji untuk keluar bersama dia dan abangnya. Harap-harap abangnya tidak terkejut dan menerima baik diriku yang 'penyibuk' itu nanti.

"Aku masih dalam kampus, tapi aku dah nak balik," beritahuku agar dia tidak menganggap aku masih ingin menghabiskan masa di kampus. Apatah lagi, sebelum keluar rumah tadi, dia sudah berpesan. Pulang ke rumah sebelum pukul 12.30 tengahari. Kerana abangnya mungkin datang dalam pukul satu atau dua petang. Laju sahaja aku mengangguk dan memberi jaminan kala itu. Bahawa aku faham dan akan pulang seperti yang dia mahu.

"Kau dengan siapa sekarang ni?" soalnya ingin tahu.

"Alone."

"Eh, yang lain-lain tak join sekali?" Dia bersuara hairan.

Amat mengerti, siapa yang dia maksudkan, aku memaklumkan, "Workgroup tu dah 'dibubarkan'. Assignment and lab report, dah beres… Kita orang dah submit kat Mr. Moreno."

'Yang lain-lain' disebutnya itu merujuk kepada teman berkumpulanku, Parvish Kaur dan Elina Swatkalj. Aku kerap bersama mereka semenjak seminggu yang lalu, menyiapkan tugasan berkumpulan yang diserahkan pada kami. Sekejap-sekejap kami di makmal, sekejap-sekejap di perpustakaan. Tugasan itu sudah selesai dilaksana dan diserahkan Jumaat lepas.

"Kau tunggu bas sorang-sorang ke, nanti?"

Aku ketawa kecil dengan soalannya. "Of course. Sekarang pun dah seorang, takkan tiba-tiba nak bertiga pulak…"

Jawapanku membuahkan tawa nipisnya. "Manalah tahu, kot-kot berteman pulak ke… Okeylah, jalan hati-hati…"

Setelah berpesan mengingatkan keselamatanku, dia mematikan percakapan kami. Aku mengorak langkah kaki lebih cepat ke pintu masuk utara kampus. Mencecah Bloomfield Avenue dan keluar dari kampus, aku membelok ke kiri dan menghala terus ke perhentian bas yang terletak di seberang jalan. Sebuah bas berhenti menurunkan penumpang ketika aku sedang menyeberang jalan. Memandangkan bas itu bukanlah yang akan aku naiki, aku tidak tergesa-gesa mengejarnya. Dua orang gadis bertudung menjadi penumpang akhir yang turun sebelum bas itu bergerak semula.

"Kamu Kak Leen… Aku pikirin siapa… Masih awal gini sih, mau ke mana? Kok udah mau pulang?" Aku di tegur oleh salah seorang dari gadis bertudung itu dalam loghat Indonesia. Aku hanya beberapa langkah dari perhentian bas tika itu.

Kenal aku dengan kedua-dua gadis Indonesia itu. Yang menegurku, namanya Umi dan yang seorang lagi, yang bertahi lalat di di pipi kirinya itu, bernama July. Wajah dan nama mereka sudah terpatri di minda. Biar jarang bertemu, aku tetap mengingati mereka. Bukan sahaja mereka berdua, malah beberapa orang lagi rakan senegara mereka.

Aku mengukir senyuman. "Ya. Terpaksa balik awal. Ada 'program' selepas ni," ujarku menjawab soalan Umi, yang juga merupakan rakan sekuliah Maisarah. Dari Maisarah jugalah, puncanya aku mengenali mereka.

"Kapan kamu udah ke sini, kak?" July tidak melepaskan peluang bertanya.

"8.30 pagi…" sahutku sambil menolak beg sandang yang hampir terlurut ke atas bahu.

"Wah, pagi-pagian udah ke universitas… rajin amat kamu, kak. Ada kerja ya sama teman-teman?"

"Nggakk.." Terlepas bicara loghat Indonesia dari bibirku. Kedua-duanya tersenyum mendengar. "Ada assignment perlu dibereskan. Kena buat research bahannya di library."

"Ooo.." Kedua-duanya mengangguk mengerti.

"Kamu berdua hendak ke library ke?" Giliran aku menyoal, meneka arah tujuan mereka di kampus.

Umi menggeleng kepala perlahan. "Nggakk. Presidennya Indonesian student, mau buat meeting. Kami semua di minta attend."

"Nanti bisa makan free…" Aku menyampuk. Tak selalu, tapi setahu aku adakalanya perjumpaan mana-mana persatuan pelajar diiringi dengan majlis makan. Atau sekurang-kurangnya jamuan ringan.

"Mana aja bisa makan free, awal-awal lagi udah di bilang nggakk ada makan-makannya. Udah di kasi 'warning' sama presiden, meetingnya sekejap aja. Jangan di tungguin jamuannya. Kasi orang capek aja datang ke universitas sekejap gitu. Jauh tau nggakk, mau ke sini." Panjang muncung July, mempamerkan ketidakpuasan hatinya.

"Udah deh! Dari tadi kamu ribut-ribut gini, kok mulutmu tidak capek?" Umi mencelah.

"Aku nggakk setuju sama waktu meetingnya. Kenapa nggakk dibuat aja waktu lepas kuliah? Lebih senang, kan…"

"Sabar aja. Bukan hanya kamu yang kena sih..." Umi mengurut bahu July perlahan. Meredakan perasaan yang bertunas di jiwa rakannya itu.

"Benar tu, July. Anggap aje ini dugaan untuk kita menimba ilmu. Di sini, kita terpaksa korbankan segalanya, tenaga, masa rehat kita, wang ringgit… Demi untuk cita-cita dan harapan kita." Aku menambah sedikit nasihat untuk July. Moga 'panas hatinya' yang mula memercik itu, terpadam terus. Umi mengangguk-angguk, mengiyakan.

"Selesai meetingnya kita ke downtown, yuk… Aku belanja kamu aiskrim… Biarin muncung kamu itu, 'kontot' terus…"Umi mengajak July.

"Makan aiskrim… Apa kamu fikir aku ini budak kecil, bisa di sogok gitu? Pantas kamu, ya.." July bercekak pinggang memandang Umi. Umi tersengih. Aku menyaksikan 'pertelagahan' mereka dengan senyuman tak lekang. Tapi tak lama. Tak dapat menahan senyuman lagi, aku ketawa. Diikuti mereka berdua beberapa saat kemudian. Tak sangka mereka juga menganggap pertelagahan itu sebagai mencuit hati.

Tiba-tiba Umi berhenti ketawa. "Lihat, ada cowok tuh. Ganteng bangat sih… Rupanya kalau di lihat, seperti campuran tuh." Sambil berbisik perlahan, Umi menyiku July di sisinya. Matanya terpusat di belakangku. July melarikan anak matanya mengikut arah pandangan Umi.

Hatiku ikut terasa ingin melabuhkan pandangan pada jejaka yang disebut Umi. Aku berpaling seketika.

Benar bagai di kata. Lelaki itu kacak orangnya. Kelihatan seperti berdarah Arab dan Nusantara. Tinggi dan tegap. Pakaian yang membalut tubuhnya, membuatkan dia tampak santai dan kemas dalam masa yang sama. Parka berwarna coklat gelap dan penutup kepalanya dibiarkan terlipat di atas bahu. Rambut ikal mayang hitamnya, pendek dan tersikat rapi. Ada sedikit juntaian rambutnya yang jatuh ke dahi.

Bagaikan menyedari dirinya diperhati, matanya berlabuh di wajahku. Aku terpana. Terlambat mengelak, anak mata kami bersabung. Untuk sesaat dua itu, pandangan kami terkunci. Aku tidak tahu apa yang sedang berlaku. Mataku tidak mahu berganjak dari menatap sepasang anak mata coklat miliknya. Sepasang mata yang juga sedang melimpahkan cahayanya jauh hingga ke dalam hatiku.

Bunyi hon kereta mengejutkan tiba-tiba. Aku tersedar. Astagfirullah-hal-azim… Aku beristighfar panjang seraya mengalihkan badan membelakangkan jejaka itu. Aku tidak tahu apa kena dengan diriku. Kenapa sampai begitu sekali aku merenungnya? Bagaimana aku boleh 'hanyut' dalam detik masa itu?

Dan jejaka itu, aku langsung tidak mengenali dia. Entah dari mana asalnya. Entah bahasa apa yang dituturnya…. Bagaimana mata, minda dan hati aku terperangkap, dipasung dek renungan matanya? Wah Ain Fadleen, hebat kau! Baru pertama kali bertemu mata, kau sudah 'tersungkur' di hadapannya…

Aku jadi malu. Pipiku terasa panas dalam kedinginan musim salji. Aku tak sepatutnya melihat dia dengan cara begitu. Tak sepatutnya aku membiarkan diri terleka!

Aku melemparkan kemarahan suara hatiku pada kereta yang lalu-lalang. Sambil berharap lelaki itu segera hilang dari pandanganku.

"Excuse me…" Suara garau seorang lelaki menyapa ragu-ragu. Mungkinkah suara itu milik dia? Aku tak berani hendak berpaling.

"Yes…" Serentak Umi dan July menyahut. Tak dapat di sorok lagi, kegirangan mereka menerima sapaan dari lelaki itu. Tapi, benarkah dia? Atau orang lain yang menegur? Entahlah.

Rasa curigaku begitu payah dibendung. Akhirnya, aku memusingkan badan sedikit. Lagipun, aku tidak mahu digelar kurang ajar. Ataupun sombong. Takkan hendak membelakangkan dia. Sedangkan dia sepertinya ingin meminta pertolongan.

Memang sahlah dia! Dapat ku lihat jelas dari sisi.

"Sorry to interrupt.. but I needed help. Could you girls tell me which direction to Asylum Avenue?" Dia menanyakan arah jalan. Difokuskan pandangannya pada July dan Umi silih berganti. Diriku yang beberapa inci dari sisinya tidak dipandang. Berkemungkinan dia juga dihenyak segan dengan detik tadi.

"Siapa sih mau volunteer, ngomong sama dia?" July bertanya pada aku dan Umi.

"Biarin aku aja…" Umi menjawab pantas sebelum dia menghadap lelaki itu. "Let me tell you, sir. You could go up ahead this Bloomfield Avenue until you reached a Y-junction. Take the right turn. Not so far from that turn, you will notice another junction on your left. Turn on that junction and go straight 'till its end. You will come across an intersection there. Again, take the right turn and voila… you're there. The road on your right is the avenue you've been searching for." Lancar Umi menerangkan dengan tangan ikut menunjuk.

Lelaki itu terdiam sebentar. Seolah cuba mengingati petunjuk jalan yang Umi sampaikan.

"Is it so far from here?"

"About eight minutes drive. I'm sure you will find it. Just follow my instruction. You won't be lost." Umi meyakinkan dia.

"I see… Thanks for your help…" Lelaki itu meminta diri dan bergegas pergi. Bersama arah jalan yang mungkin telah dipahat di kotak fikirannya. Dia menghala ke sebuah kereta yang menanti di pinggir jalan. Umi dan July memerhatikan dia.

"Handsome bangat… Kelihatannya dia seperti 27 atau 28 tahun gitu… Kalo dibandingin, padan ngakk aku sama dia?" Umi tersengih nakal dengan mata tak lepas dari susuk tubuh lelaki itu.

"Nggakk…" sahut July.

"Ngapain?"

"Kerna kamu itu nggakk betah dan nggakk tahan sama laki-laki ganteng. Pantang jumpa aja, semuanya mau… Kasihan sih sama dia kalo dapat kamu…"

July ketawa suka hati dapat mengenakan Umi dan aku menyambut tawanya. Manakala Umi, mencebik kerana dikata begitu.

Antara Kata & Rasa - 3

2010-06-16T00:44:00.000-07:00

MATAKU yang memberat nyaris terlelap. Mujurlah Maisarah memanggilku.

"Kenapa, Sara?" Aku menyoal tanpa memandangnya. Aku kemas kertas-kertas yang berselerakan di lantai ruang tamu. Mood untuk membereskan assignment, hilang tanpa jejak. Penyakit ingin tidur pula yang asyik mengasak mindaku. Membelai kelopak mataku agar tertutup. Tension sungguh!

Tambahan pula dengan keadaan cuaca yang sejuk, segala-galanya yang hendak dilakukan terasa malas. Sebolehnya, ingin dibuat 'pekasam' saja tenaga dan kehangatan tubuh yang ada. Biar tubuh panas senantiasa.

"Ada call untuk akak…" beritahunya.

"Dari siapa?"

"Abang Hamzah.." jawabnya separuh berbisik. Jari-jemarinya mengaup rapat gagang telefon.

Aku bangun dan melangkah malas ke arah meja telefon di tepi tangga. Apa mahunya abang Hamzah menelefon waktu tengahari begini? Ingin berbincang tentang sesuatukah? Setelah gagang bertukar tangan, Maisarah berlalu ke ruang tamu.

"Assalamualaikum…" sapaku perlahan.

Pantas suara garau seorang lelaki menyambut. "Abang ganggu Leen tidur ke?" Tak disangka, itu soalan pertama yang ditanya.

"Taklah… Dari mana abang tahu Leen tidur? Leen tengah bereskan assignment tadi," dalihku sambil berusaha mengelakkan suara 'hampir-hampir tertidur'ku dari di tangkapnya.

Tawanya yang perlahan menyentuh telingaku. "Dari suara Leen menyapa tadi abang dah dapat agak."

"Leen hampir terlelap aje, tapi belum tidur betul-betul lagi… Anyway, ada apa abang cari Leen? Nak pinjam notes?" Aku mengubah topik perbualan sambil meneka sebab utama panggilannya. Aku tak mahu dia terus menyakatku. Sekaligus terus mengheret perbualan kami menjadi lebih panjang. Sedangkan, otakku asyik terbayangkan bantal di atas. Aku ingin tidur sebentar. Sepicing dua pun jadilah. Asalkan selepas itu assignmentku mampu dibereskan.

Abang Hamzah, duda beranak satu itu sama bidang pengajian denganku. Umurnya belum mencecah 33 tahun tetapi dalam usia 30 tahun dia sudah menjadi duda setelah 6 tahun berkahwin. Rumahtangga yang dibinanya tak dapat dipertahankan. Nurul Balqis, satu-satunya zuriat yang dia ada, ditinggalkan bersama bekas isterinya. Aku tak pernah tahu apa puncanya mereka berpisah. Ada masanya aku bersimpati pada dia. Simpati pada rindu yang dipendam buat anaknya itu.

"Abang keluar beli makanan tadi. Dah balik rumah, baru terperasan, banyak pula makanan yang abang beli. Abang ingat nak hantar ke rumah Leen sikit. Nak tak?"

"Housemate abang tak ada?"

Keluhan nafasnya menyambar cuping telinga. "Tinggal abang dengan Khairi aje. Yang lain dah keluar. Dia orang pun tak sound awal-awal, kata nak keluar. Abang datang rumah Leen sekarang ye?" pintanya mahukan kebenaran.

Memandangkan rezeki tidak harus ditolak, aku memberikan 'lampu hijau' untuk dia bertandang ke rumahku.

Jarak di antara Hilldale Road, kawasan rumah sewa Abang Hamzah dan Norwood Road, memakan masa kurang dari 10 minit. Dan seperti yang telah dijanjikan, loceng pintu rumahku kedengaran hampir tepat pada sela masanya.

Aku bergegas membuka pintu. Sebelum itu, aku menyambar baju sejuk yang tergantung di dalam closet dan menyarungkan ke badan. Wajah abang Hamzah yang tampak masih muda, tersenyum menyambutku. Sedikit kemerah-merahan wajahnya dek cuaca sejuk yang mencengkam. Tersarung jaket coklat gelap di tubuhnya. Di belakangnya, kesan taburan salji tiga hari yang lalu, masih menutupi sebahagian besar sidewalk dan yard di depan rumah.

Aku mempelawa dia duduk di bench kayu di verandah. Sewaktu aku mula-mula memasuki rumah itu, kerusi itu memang sudah ada. Ditinggalkan pemilik tuan rumah sejak lama dahulu. Kelihatan agak usang tapi masih kukuh bertahan.

"Abang datang seorang aje ke? Kenapa tak ajak Khairi sekali?" soalku seraya mengambil bungkusan beg kertas yang dia suakan. Aku letakkan di atas meja kayu empat segi kecil di tepiku.

"Dah ajak tapi dia tak nak. Malas nak keluar katanya, cuaca sejuk macam ni.. Hairan, kan? Patutnya bila cuaca sejuk, kita kena lebih aktif, barulah rasa selesa. Taklah terasa kesejukan memanjang. Kalau asyik mengerekot bawah selimut sepanjang masa, sampai bila-bilalah badan dok terasa sejuk aje. Macam berhibernasi pulak di musim sejuk."

Bicara abang Hamzah sedikit terkena tempiasnya padaku. Bukankah itu apa yang aku 'angan'kan seketika tadi? Aku diam membisu tak berkata apa.

Dari ekor mata, aku perasan Abang Hamzah memaling ke arahku sekilas. "Hmm… diam aje. Leen pun berhibernasi jugak ke?" Dia ketawa halus.

Aku tersengih segan. "Baru nak pasang angan-angan. Tapi dah tak jadi… Abang lah, pemusnah angan-angan Leen. Habis hancur impian Leen tu."

Abang Hamzah ketawa lebih besar. "Abang cuma bagi pendapat. Based on apa yang abang rasa. Up to you nak ikut ke tak."

"Tak jadilah. Cancel…"

Dan dia terus ketawa. Abang Hamzah baik denganku. Dia peramah dan senang di ajak berbual. Dari pertama kali bertemu semasa sesi pendaftaran, kami sudah serasi. Dan keserasian itu berkembang mekar menjadi sebuah persahabatan apabila kami belajar dalam bidang yang sama. Dia umpama rakan dan abang. Yang dapat aku harapkan waktu dalam kesusahan. Selain dari Kamilia dan adik-adik yang berkongsi rumah denganku.

"Budak-budak tu suka sungguh main salji."

Pandangan Abang Hamzah lurus ke hadapan. Anak mataku mengikut. Di seberang sana jalan, dua orang budak perempuan berumur 6 tahun sedang ralit bermain salji. Wajah mereka saling tak tumpah antara satu sama lain. Seiras. Barang-barang permainan bersepah di sekeliling mereka.

"Tiap-tiap petang dia orang main.." kataku sambil memerhati Caroline dan Christina, anak kembar jiranku yang tinggal bertentangan. Comel sungguh kedua-duanya. Rambut mereka yang kerinting halus dan berwarna seakan bulu jagung itu, membuatkan hatiku seringkali terpikat. Mereka bagaikan anak patung!

Mereka bersekolah di Aiken Elementary School, tidak jauh dari rumah sewa Abang Hamzah. Entah Abang Hamzah pernah terserempak dengan mereka sebelum ini atau tidak.

"Balqis mesti suka kalau dapat bermain macam dia orang…" perlahan Abang Hamzah memutar kata. Terpalit sejuta kerinduan bersama kata-kata dan raut wajahnya yang suram itu.

"Abang rindukan dia?" Aku bertanya walau tahu jawapannya.

Perlahan Abang Hamzah mengangguk. "Siapa yang tak rindukan anak?"

Suasana bertukar sepi setelah kami menghentikan perbualan. Aku biarkan Abang Hamzah melayan kerinduan buat 'buah hati'nya itu. Aku terus melihat Caroline dan Christina bermain, menyodok salji ke dalam timba plastik mainan mereka.

Seakan menyedari diri mereka diperhati, kedua-duanya menoleh serentak. Lantas aku melambai. Kedua-duanya ketawa mengekek dan membalas lambaianku. Sesaat kemudian, mereka berdiri dan berlari ke arah kami.

"Leen, you wanna play with us?" suara halus Caroline bertanya. Tujuh bulan mengenali mereka, aku sudah dapat mengecam yang mana satu Caroline dan yang mana satu Christina.

"We can build snowman together…" sampuk Christina pula.

"Or we could build a snow-castle…" Caroline mencelah.

Aku memandang Abang Hamzah, dia tersenyum. Aku jadi malu bila 'rahsia'ku pecah. Pasti selepas ini aku bakal di sakat lagi.

"Sorry, not today girls… I have a visitor. Girls, meet Hamzah. He's my coursemate." Aku memperkenalkan Abang Hamzah pada mereka. Tak berkelip-kelip kedua-duanya merenung lelaki itu sebelum mereka menghulurkan tangan untuk berjabat.

"Don't you girls afraid, she might ruin your snow-house or even smashed your snowman? She told me before; she really hates the snowman because it looks creepy." Abang Hamzah menyampuk tiba-tiba. Aku terkesima.

Caroline dan Christina saling memandang. Raut wajah mereka penuh kehairanan.

"Abang Hamzah! Jangan nak takutkan mereka," jeritku pada Abang Hamzah agak kuat. Memprotes bicaranya. Mana boleh dia kata begitu. 'Meracun' pemikiran budak-budak itu dengan sesuatu yang tidak benar. Mesti mereka takut nak mengajak aku bermain lagi.

"But… last week she looks okay. She helped us make the biggest snowman we could ever lay our hands on. She didn't screamed or look dreadful or anything of the sort. Right, Christy?"

Pantas Christina mengangguk, mengiakan kata-kata kembarnya.

"Don't listen to him. He's just pulling your leg." Segera aku menerangkan hal sebenar. Tidak mahu mereka mengambil serius usikan Abang Hamzah.

Wajah yang keliru, perlahan-lahan di hias senyuman. Jelas, mereka sudah faham. Sejurus itu, mereka meminta diri dan berpatah semula ke tempat mereka bermain tadi.

Melihat mereka bermain semula, aku berpaling pada Abang Hamzah. Ketika itu, dia sedang tersenyum penuh erti. "Ooo, dah berapa lama buat kerja tu?"

"Kerja apa?" tanyaku tak faham. Aku menyeluk tangan yang digigit kedinginan ke dalam kocek baju sejuk.

"Jadi 'companion' budak kembar tu…"

"Sejak winter season bermula…"

Antara Kata & Rasa - 2

2010-06-09T21:06:00.000-07:00

MALAMNYA, aku berteleku di dalam bilik seperti mana kebiasaannya apabila mempunyai tugas yang perlu disiapkan. Perut telah selesai diisi dengan semahunya. Mungkin tidak perlu lagi aku 'berhenti' untuk mengisi perut sehingga tengah malam nanti. Kiranya perjalanan tugasan aku kelak bakal dilaksanakan secara terus-menerus tanpa perlu melangkah keluar dari bilik lagi.

Secawan cappuccino 3-in-1 telah siap dibancuh dan diletakkan di sisi laptop. Sebagai bekalan dan juga 'teman' seperjalanan. Bolehlah juga menghilangkan rasa mengantuk. Mata ini bukannya boleh dijangka. Walau sudah tidur hampir setengah jam siang tadi, bukanlah bermakna ia akan segar-bugar di awal malam. Apatah lagi, memandangkan tugasan yang berlambak dan memeningkan kepala itu, sekejap sahaja mata ini boleh bertukar layu.

Aku membelek kertas bersaiz A4 yang sarat bertulis. Kemudian menatap pula skrin laptop. Baru jariku hendak memulakan taipan, paparan kotak mesej yahoo messenger muncul menyampaikan pesanan.

angah: Assalamualaikum. How r u?

Bibir mengukir senyum saat mata terpandang id penghantar. Tugasanku bakal tergendala seketika. Perlu dilayan dahulu insan yang menegur.

nia_niil : Wassalam… Fine as always. Family apa khabar?

angah : Family abang ok. Cuma kak long yang tak sihat.

nia_niil : What's wrong with her?

angah : Selsema, batuk etc.

nia_niil : Dah lama ke?

angah : Dah 5-6 hari jugak lah…

nia_niil : Mesti kes tak jumpa doktor ni…

angah : Biasalah Kak long tu… Setakat sakit sikit-sikit ni bukannya dia nak jumpa doktor.

Aku ketawa kecil. Memang perangai Kak Long. Sakit yang sikit-sikit jarang benar nak ke klinik. Adakalanya ilmu petua turun-temurun yang dia praktikkan untuk sembuh. Selagi tidak mudarat, boleh diubat sendiri, apa susahnya perlu ke klinik, itulah ayatnya yang kerap-kali aku terima.

Kak Long… Kak Long…

nia_niil : Abang Kammy nak datang ke US minggu depan…

Terasa pula hati ini untuk memaklumkan berita itu pada Abang Ngah.

angah : She must be happy and excited… Ain sedih ke abang dan Kak long tak dapat ke sana?

nia_niil : Bukan itu maksud Ain. Ain cuma nak inform abang. Tak ada maksud lain. Anyway, I'm here for 2 years only. And next year I'll be back. Boleh tahan lagi kalau setakat 2 years tak jejak Malaysia, tak jumpa kak long dan abang.

angah : Really? Bunyi cakap Ain macam gaya orang nak sedapkan hati sendiri aje.

Abang Ngah ni…

Aku cakap yang betul. Dianggapnya pula aku sedang berdukacita. Tunggu sekejap…

Aku menekan ikon 'Webcam'.

angah : Eh, kenapa perlu buka webcam pula? Abang online sekejap aje ni. I have a meeting in a few minutes.

nia_niil : To prove something.

Wajah Abang Ngah muncul di sisi kanan kotak pesanan yahoo messenger.

nia_niil : Nampak tak?

angah : Nampak apa?

nia_niil : Muka Ain.

angah : Of course… but why?

Aku senyum ceria. Biar Abang Ngah nampak rupa gembiraku. Adakah pula wajah ceria begini dikatanya sedang berdukacita.

nia_niil : Wajah Ain nampak seperti bersedih ke?

Aku dapat melihat Abang Ngah ketawa di sebelah sana.

nia_niil : See? See?

Aku senyum lagi dengan selebar-lebarnya.

angah : Okey, abang nampak. And I'm happy seeing you're happy over there…

Di wajah Abang Ngah tinggal senyuman. Aku dapat membaca ketulusan hati dia menyatakan rasanya. Hati terasa sayu tiba-tiba. Aku tahu dia selalu mendoakan keselamatan dan kegembiraan aku di sini.

Setelah menamatkan perbualan dengan Abang Ngah, fikiranku melayang. Entah mengapa kali ini, kata-katanya mengheret aku mengingati masa silam yang terlalu ingin aku hindarkan. Masa silam yang berharga tetapi hanya membawa kedukaan buat diriku.

Dalam kemelut perasaan, aku meninggalkan meja tulis. Menuju ke susunan buku di tepi kepala katil. Sebuah buku berkulit tebal yang sudah bertahun usianya kupilih dari susunan yang ada. Isi di dalamnya di selak. Terhenti di halaman yang mengandungi beberapa keping gambar. Gambar yang penuh dengan memori. Dahulu, gambar itu menjadi penghias meja tulis dan dinding bilikku. Bukti betapa hidupku waktu itu lengkap dengan kebahagiaan dan kasih sayang. Penyeri kehidupanku. Namun setelah apa yang berlaku, aku tidak sanggup lagi melihatnya. Lalu aku 'semadikan' gambar itu. Terbiar ia di celah helaian buku itu tidak ditatap selama aku di tanah Amerika Syarikat ini.

Kenangan lalu datang mengetuk kotak ingatan. Membuka kembali kisah lama yang disimpan rapi. Dan rasa sebak mulai mengisi ruang hati.

Biarlah…

Biarlah malam ini air mata ini mengalir. Hanya sekadar untuk satu malam ini sahaja. Kerana esok akan aku pastikan hati ini kembali seperti sediakala. Seperti dunia ini tiada masalah. Sama seperti tekad yang aku buat lebih enam bulan yang lalu di saat tanah Malaysia aku tinggalkan.

Dan air mata menuruni laju membasahi pipi bersama kenangan yang tersimpan kukuh di ingatan dan takkan terpadam buat selamanya.

* * * * *

8 tahun lalu…

Hujan!!!

Dengan tangkas, larian disasarkan ke koridor sekolah yang berada tidak jauh dari kawasan padang. Beg galas berisi beberapa buah buku itu diangkat ke atas kepala. Dijadikan pelindung sementara agar diri tidak dibasahi hujan.

Oh hujan… dirimu hadir bagaikan rahmat! Meneutralkan titis peluh yang terasa melekat di badan…

Aku menarik baju-T sekolah yang liat tertampal di tubuh. Akibat air hujan bercampur peluh yang dirembes keluar setelah bermain hoki tadi. Seksa juga kalau diserang hujan begini. Nasib baik tak basah kuyup.

Aku memandang sekeliling. Mencari-cari kalau Ainil teman rapatku itu masih belum pulang. Tapi, bukankah aku melihat sendiri ayahnya datang menjemput? Tapi tak mustahil kalau dia masih di sini. Manalah tahu kepulangannya tertangguh.

Aku menebar pandang ke arah tempat meletak kereta. Mengeluh lagi tatkala pasti yang kereta Wira sedan biru gelap tiada di situ. Terpaksa melayan diri sendirilah nampaknya. Apa boleh di buat…

Aku menadah tangan, cuba menghimpun titis-titis air hujan di atas telapak tangan. Walau tahu usaha itu sia-sia, sengaja aku lakukan juga. Al-maklumlah, tiada aktiviti lain yang boleh difikirkan.

Beberapa minit kemudian, aktiviti itu aku rasakan sudah tidak menarik. Alahai, nasib badan! Awal tadi, tak teringin nak pulang ke rumah. Kononnya nak melepaskan penat dahulu. Ingatkan sempat pulang ke rumah. Sekarang dah hujan begini, bagaimana nak pulang? Payung pula terlupa nak di bawa.

Bukan sengaja terlupa, tapi malas! Bidas hatiku. Padan dengan muka!

Aku melihat jam tangan. Dah pukul 6 lebih. Ibu pasti tertanya-tanya ke mana aku pergi.

Segera aku mencapai purse di dalam beg. Lebih baik call rumah dan beritahu sesiapa yang mengangkat panggilan tu nanti tentang kelewatanku. Risau juga kalau ayah menubuhkan search team nanti. Aku bukannya hilang atau diculik. Tapi sengaja menunggu hujan berhenti di sekolah.

"Cari apa cik adik?" tegur satu suara dari belakang.

Aku berpaling. Alhamdulillah, 'rescue' dah sampai!

Seorang lelaki seusia denganku berdiri dengan sekaki payung di tangan. Bajunya bertompok dengan titisan hujan.

"Errr… nak cari…"

Lelaki itu memintas jawapanku. "I don't think you're gonna find it." Dia mengangkat payung di tangannya. Pasti dia fikir aku sedang mencari payung di dalam beg.

Aku senyum tanpa menyangkal katanya. Cari payung pun, cari payunglah! Janji boleh pulang ke rumah berteman dan tanpa kuyup di basahi hujan.

"Abang dah cakap tadi, bawa payung ke sekolah. Tak dengar…" Dia mula membuka kata yang aku teramatlah pasti akan bertukar panjang kalau tak ditahan.

"Okey, Ain bersalah! Ain minta maaf. Sepatutnya Ain dengar cakap abang." Tanpa berlengah aku menambah. Wah, pantasnya kata-kataku umpama kilat. Aku sendiri pun terkejut. Boleh masuk Malaysian Books of Record ni.

"You're lucky I'm not going anywhere. Dapat juga abang datang jemput. Memang abang dapat rasa Ain akan tersangkut dalam hujan."

"Sorry! Abang kan hero Ain. Apa gunanya ada hero kalau setakat untuk di tayang aje?" Aku sengih mengusik. Dia menggeleng dengan senyuman kecil.

Selamat diriku dari bebelan…

"Iyalah, my damsel in distress, memanglah tugas hero nak menyelamatkan puteri kan? Sekarang hero dah sampai, jom kita balik."

Dia membuka payung dan menantiku.

"Untuk selamanya, memanglah abang seorang penyelamat Ain. Tanpamu hidup tak bererti…" usikku lagi lalu menapak ke bawah payung yang di pegangnya. Usikan itu bukanlah usikan kosong tanpa erti. Memang dia acapkali menjadi penyelamatku.

"I know…" balasnya seraya memaut bahuku lebih rapat. Untuk mengelak diriku dari lebih teruk di basahi hujan juga menyampaikan mesej di sebaliknya. Mesej bahawa dia mengerti apa yang aku ucapkan itu memang lahir dari hati.

Aku amat bertuah mempunyai dia. Aku harap sehingga ke akhir usia, dia akan terus berada di sampingku dan menjadi pelindungku. Hanya dia yang banyak memahami dan mengerti dengan diriku.

Dengan sekaki payung itu, kami melangkah meninggalkan kawasan sekolah.

Melur - 1

2010-06-07T19:23:00.000-07:00

“I’ll tell you, man. Menguntungkan kalau dapat kontrak tu. It would be marvelous! Muahhh!” Siap dengan ciuman di ibu jari dan jari telunjuk, pendapat itu dicadangkan.

“Apa nama company tu tadi?” Fahim bertanya semula, tanpa mengangkat wajah. Leka menatap lukisan grafik yang baru diperolehi.

“Oh man! Kau boleh pandang muka aku tak? Forget for a moment pasal grafik tu…” kata Ramzi menarik grafik yang dimaksudkan. Terpinga-pinga Fahim seketika. Lukisan grafik lenyap di depan mata.

“Ish, takkan nak cakap pasal benda ni nak kena pandang muka kau?”

“Dah aku bercakap, tapi tak ada feedback…” Diletakkan lukisan grafik di penjuru meja. Jauh dari jangkauan si teman. Biar terbuka sedikit telinga Fahim mendengar percakapannya.

Fahim akhirnya mengeluh, menyerah pada desakan Fahim. Badan disandarkan pada kerusi hitam empuk. Keseluruhan pandangannya ditumpahkan ke wajah Ramzi.

“Okay, continue… I’ll listen…”

“As I said, projek kali ni kita boleh dapat untung banyak,” kata Ramzi lalu bangkit dari kerusi. Mata Fahim mengikutnya.

“Syarikat tu menawarkan nilai kontrak yang tinggi,” sambung Ramzi melangkah ke sebelah kirinya. Tidak senang duduk lagaknya. Duit bagai sudah terbayang di ruangan matanya. Mata Fahim mengikut lagi.

“Rugi kalau kita lepaskan peluang ni.” Ramzi berpatah semula. Mata Fahim tetap mengikut setiap gerak-gerinya.

Langkah Ramzi terhenti. Sedar Fahim melihatnya tanpa berkelip. “Yang kau tengok aku tak henti-henti, kenapa?”

“Kau jugak kan yang suruh aku pandang kau…”

“Saja nak kenakan aku la tu…”

Fahim ketawa. Dah terkena kawannya seorang itu. Lain kali bagilah arah diktator macam tu lagi.

“Company mana?” Soalan yang belum berjawab itu Fahim soal lagi.

“White Jasmine Berhad.”

“Tak pernah dengar pun…” Dahi Fahim berkerut. Hairan.

“Itulah kau. Ketinggalan zaman. Syarikat tu salah satu pengeluar barangan perempuan – perfume, beauty product, you name it… semua ada.” Beria-ia Ramzi melobi. Berharap benar agar Fahim bersetuju. Adalah satu kerugian besar kalau syarikat mereka terlepas.

“You-name-it tu pun produk dia jugak ke?” Sedikit sinis Fahim membalas. Geli telinga mendengar Ramzi bersungguh-sungguh cuba mempengaruhinya.

Ramzi melepaskan nafas. “Kau ni… memanglah. Kau nak ke tak nak projek baru ni?”

“Kalau boleh bawa keuntungan macam yang kau kata tu, why not?” Serentak, Fahim mengangkat bahu tidak kisah.

“Habis… cakap macam tak ada hati je nak buat,” bidas Ramzi, tak faham dengan reaksi Fahim.

“Aku cuma risau. New company, tak tahu boleh dipercaya atau tak. Aku takut jadi macam kebanyakan company baru yang kita buat tu. Sikit punya susah nak bayar. Payment lesap entah ke mana.” Luah Fahim risau. Bukan sekali dua syarikat mereka ditipu pelanggan. Dan dia semakin berhati-hati kini dalam menjalankan perniagaannya.

“Yang ini aku confident. Memang boleh dipercaya. Lagipun sepupu aku kenal sangat dengan pemilik syarikat tu. Bukan kaki kelentong punya.”

“Sepupu kau? Bukan awek kau?”

“Awek aku guna produk dia aje. Sepupu aku yang kenal dia.”

“Oklah kalau macam tu. Kau handle?”

Ramzi tersengih bak kerang buruk. “Tangan aku dah full, man. Kau boleh tolong tak? Proposal kau dengan syarikat Mutiara Berhad tu dah settle, kan?”

“Aku nak kena ambil alih la, ni?”

“Kalau boleh, kau tolong handle. Apa-apa hal aku tolong dari belakang, ok?”

Fahim menggeleng perlahan. Ramzi yang nak tersangat-sangat projek tu, dia juga yang terpaksa buat. Mujur mereka partnership dalam syarikat itu. Dia tak terasa nak berkira sangat. Untung, sama-sama dikongsi. Rugi, sama-sama ditanggung.

“Bila dateline proposalnya?”

“Nanti aku try arrange satu meeting dengan pemilik dia. Kita perlu tahu semua requirement dia dulu.”

“Kau belum selidik?”

“Sepupu aku baru aje beritahu pasal ni. Aku terus tanya opinion kau dulu. Kalau aku pandai-pandai accept karang, kau tak setuju pulak.”

“Yelah, kan… Sebab aku yang nak kena buat,” balas Fahim bersama satu jelingan.

Ramzi sengih lagi. “Well said, man!” Dia tertawa pula. Senang hatinya, Fahim bersetuju. Akan diusaha habis-habisan agar kontrak itu jatuh ke tangan mereka.

“Aku tahu la kau tu…”

“You’re definitely a genius, man!” Pujian Ramzi melambung tinggi, hingga ke puncak awan.

“Bodek baik nampak…”

“Really, man! Aku cakap betul. Kaulah penggerak utama syarikat kita.”

“Ramzi, one more time kau sebut ‘man’ tu, aku sumbat pen ni dalam mulut kau. Aku memanglah ‘man’. Tak payah kau nak sebut-sebut. Bukannya aku tukar jadi perempuan, kalau ayat kau tak ada word tu.” Rimas Fahim dibuatnya. Seperti penting sangat perkataan ‘man’ itu disebut.

Ramzi tertawa kelucuan seraya mengangkat tangan separas bahu. Surrender!

Antara Kata & Rasa - 1

2010-06-06T22:56:00.000-07:00

WEST HARTFORD, Connecticut. Suhu pagi itu mencecah -10 darjah Celcius. Itu bukanlah sesuatu yang luar biasa tatkala musim sejuk menjelma. Tetapi, bagi diriku yang masih cuba membiasakan diri, suhu sebegitu tetap terasa 'asing'nya. Mujur juga suhu itu tidak menurun sehingga -19 darjah Celcius, suhu terendah yang direkodkan untuk musim sejuk setakat ini. Dan mujurlah juga, rumah sewaku yang terletak di Norwood Road ini, dilengkapi dengan heater. Tidaklah aku menderita kesejukan di dalamnya.

Aku sedang bertungkus-lumus di dapur apabila secara tiba-tiba, jeritan kecil mengegarkan gegendang telingaku. Aku begitu terkejut. Masakan tidak, tiba-tiba sahaja jeritan itu mengisi sepi di lantai tingkat bawah. Hampir saja terlepas spatula yang aku pegang. Apa yang terjadi?

Segera aku mematikan api dapur dan berlalu ke ruang tamu. Cemas di hati, usah di tanya. Pelbagai perkara buruk yang aku bayangkan. Bumbung runtuh dihempap salji tebal ke?

"What's wrong, Kammy?" soalku kehairanan melihat Kamilia, teman serumah merangkap teman sebilikku, sedang melompat keriangan. Dalam masa yang sama aku turut bersyukur, tiada kejadian buruk yang berlaku.

Gadis yang tua setahun dariku itu tersenyum lebar. "Guess what? My brother's coming here next week."

Patutlah, desisku. Segera aku faham dengan kelakuannya.

"That is good news," kataku seraya menanggalkan apron dari tubuh. Aku menapak semula ke dapur untuk menyangkut apron dan menutup kuali yang sebentar tadi aku biarkan terdedah begitu sahaja. Kemudian, aku kembali mendapatkan Kamilia. Dia sudahpun duduk di hadapan tv sambil menekan remote control, mencari-cari siaran yang menarik.

"Ada apa abang kau ke sini? Just visiting aje ke?" Sebelum duduk di sebelahnya, aku menutup suis lampu. Jarum jam menunjukkan pukul 7.45 pagi. Dengan adanya cahaya matahari, lampu tidak perlu lagi dibiarkan terus menyala. Cukuplah sekadar cahaya semulajadi itu menerangkan keseluruhan rumah dua tingkat ini. Dia kalih ke arahku. "Company dia hantar dia ke sini untuk buat short-course. Maybe for three months."

"Di sini? Maksud kau… di UHa?" soalku merujuk kepada Universiti of Hartford yang terletak di pinggir bandar West Hartford. Universiti itulah yang menjadi tempat kami menimba ilmu di negara Uncle Sam. Sudah habis satu semester pengajianku. Ini bermakna, dah hampir tujuh bulan aku menetap di bumi Amerika Utara.

Wah, dalam berpuluh negeri di United States ini, kenapa Connecticut yang menjadi pilihan? Malah, di bandar West Hartford pula. Mungkinkah abang Kamilia sengaja ingin mengekor jejaknya?

"Bukan di Hartford tapi di New Haven. Dia naik flight dari KL hari Jumaat pagi. He should be here on Saturday and he wants to come here. To UHa, to meet me."

"Bertuah lah kau, bakal ada family kat sini…" Aku senyum dan dia membalas dengan gembira.

"Aku kirim suruh dia bawa rempah kari, serunding, kuah kacang dan nasi impit Adabi yang instant tu, belacan… dan macam-macam lagilah. Bolehlah kita berpesta makanan pure dari Malaysia…"

Belacan? Aku ketawa. Kalau tak dibungkus dengan cermat, alamatnya berbaulah satu kapal terbang…

Pun begitu, bagus juga pesanan Kamilia tu. Dapat juga merasa makanan asli dari Malaysia. Selama beberapa bulan ini, asyik memasak masakan yang bahannya 'made in US' aje. Makanan pun rasa tak sedap seperti di tanah air. Kadang-kala ada bahan yang kurang, terpaksalah guna apa yang ada.

"Banyak ke barang yang kau pesan?" tanyaku sambil menarik majalah Home & Décor ke riba. Sejak semalam majalah itu dibiarkan di ruang tamu. Entah siapa pemiliknya. Sama ada Humayra, pelajar Computer Engineering Technology ataupun Maisarah, yang menyambung pelajaran dalam bidang Architectural Engineering Technology. Hanya mereka berdua yang suka membeli majalah sebegitu. Dan kedua-duanya lebih muda dariku. Begitu juga dengan seorang lagi penghuni rumah ini, Intan Amirah.

"Banyak lah jugak. Tapi tak tahulah abang aku tu nak bawa semua ataupun tak. Kalau semua, rabak beg dia nak mengusung…" Kamilia ketawa di hujung kata-katanya. Pasti dia terbayangkan babak yang di gambarkannya itu.

"Hmm, kalau banyak, apa kata kita buat majlis makan-makan? Kita jemput pelajar-pelajar lain sekali?" Aku membuat cadangan. Tiba-tiba sahaja idea itu terlintas di fikiran. Seronok juga kalau sesekali diadakan majlis sebegitu. Menghimpun sahabat handai dari Malaysia. Sekurang-kurangnya kami mampu memperkukuhkan hubungan silatrurrahim di antara pelajar Malaysia di Hartford.

"Kau nak beritahu pada Abang Jamil?" Kamilia menyoal sambil memandangku.

"Abang Jamil?" Aku jadi keliru semerta. Helaian majalah seterusnya tidak jadi diselak. Aku tak dapat memahami niatnya. Kenapa aku harus memberitahu presiden kepada pertubuhan Malaysian Student Association (MASA) itu?

Bertindak mengeratkan kerjasama dan perhubungan di antara pelajar Malaysia sebagai objektif utama, MASA merupakan satu-satunya persatuan pemangkin yang ditubuhkan. Menyatu-padukan pelajar Malaysia di sini. Selain dari itu, MASA juga berfungsi sebagai medium untuk memperkenalkan budaya Malaysia dan kemesraan serta keramahan rakyat Malaysia di pandangan komuniti di universiti dan juga masyarakat sekitar. Rata-rata pusat pengajian di Amerika yang mempunyai pelajar Malaysia mempunyai persatuan MASA mereka sendiri. Sama seperti di universiti ini.

"Iyelah… Kan nak buat majlis makan? Why not inform Abang Jamil? At least he could tell the others. Tak payahlah kita nak susah-susah sebarkan. Dia presiden MASA kat sini, apa-apa hal yang kita nak Malaysian students tahu, it would be much quicker and less hassle through him. Dia ada cara yang lebih mudah untuk maklumkan pada yang lain."

Mengerti maksudnya, aku mengangguk. "Tapi kau rasa kalau nak tempatkan about 35 people dalam backyard kita ni, cukup ke?" Terfikir pula tentang jumlah pelajar Malaysia yang menuntut di Hartford. Sewaktu bibir lancang mengeluarkan cadangan, fikiran tak pula memproses ke situ.

Dia diam memikir. "Hmm… betul jugak tu. Kalau buat sampai ke yard, still tak muat ke?" tanyanya. Kaca tv langsung tak dipandangnya lagi. Dia terus mengadapku.

Kali ini aku pula yang membisu. Mungkin juga muat jikalau majlis diadakan dari yard di hadapan rumah hingga ke backyard di belakang. Tetapi itu hanya kemungkinan. Aku tidak tahu setakat mana anggapan dan andaian aku dan Kamilia betul. Belum pernah kami menganjurkan sebarang majlis sebelum ini. Kalaupun ada, kurang dari sepuluh orang pelajar yang dijemput. Itupun hanya dari kalangan teman rapat.

"Nantilah kita fikir bila betul-betul dah confirm." Akhirnya ayat itu yang aku keluarkan. Untuk masa sekarang, biarkan dahulu rancangan itu terawang-awang. Apabila abang Kamilia datang dan setelah dipastikan barang-barang yang dibawanya cukup untuk kami membuat majlis, barulah difikirkan semula. Aku rasa itulah sebaiknya.

Kamilia menganggukan kepala, tanda bersetuju. Dia kembali melihat rancangan berita di televisyen. Manakala aku, menyambung semula pembacaanku.

"Kak Leen, breakfast apa pagi ni?" Sepuluh minit kemudian, suara Intan lantang bertanya dari arah tangga.

Aku mendongak. "Makaroni goreng…"

"Sounds tasty! Yummy!"

Aku tertawa kecil. "Itu baru dengar, belum rasa lagi…" usikku.

"Kak Leen masak makaroni goreng memang best!" Puji gadis dari Alor Gajah itu meninggi. Dia turun menghampiri kami di sofa.

"Itu perlian ke pujian betul?" Tahu, aku kalau bab memasak memang tak boleh dapat A. B pun payah. Kalau dapat D tu, dah dikira bagus. Tapi, kalau memasak Makaroni goreng, memang boleh serah padaku. Itu boleh lulus dengan cemerlang.

"Betullah, bukan perlian…"

"Ooo, jadi selama ni, Kak Kammy masak tak sedaplah?" Kamilia mencelah dengan wajah yang tidak manis. Tidak aku tahu dia sememangnya terasa dengan pujian Intan terhadapku ataupun dia hanya berpura-pura.

"Eh, Kak Kammy masak pun sedap.. sama sedap dengan Kak Leen. Cuma Intan aje yang masak tak sedap." Sepantas kilat Intan membetulkan bicaranya. Bimbang Kamilia benar-benar terasa.

Tanpa di duga, Kamilia ketawa mengekek. "Tahu takut…"

"Mana Maira dengan Sara? Dia orang tak nak breakfast ke?" tanyaku selepas itu. Batang tubuh kedua-duanya masih belum kelihatan. Sudah menjadi kebiasaan, kami berlima bersarapan pagi bersama-sama di hari hujung minggu.

Tatkala itu juga, Humaira menuruni anak tangga. Maisarah mengekor tidak jauh di belakang. Aku bangkit berdiri dan melangkah ke dapur.

"Nasib baik cepat. Kalau lambat sikit lagi tadi, kita orang makan dulu." Sempat aku menyakat mereka berdua dalam perjalanan.

"Alah, Kak Leen cakap aje. Belum tentu akak buat," suara Maisarah mengikutku ke dapur. Aku mengambil mangkuk besar lalu menuangkan makaroni goreng ke dalamnya.

Ada benarnya kata-kata Maisarah. Selambat mana pun mereka turun, aku tidak pernah makan dahulu. Acapkali aku akan tunggu juga mereka. Ataupun memanggil mereka sekiranya salah seorang terlewat bangun. Melainkan mereka sendiri yang tak mahu bersarapan, maka aku tidak akan menunggu.

"Nak minum air apa pagi ni, kak?" Humaira menyoal, tangannya memegang teko kaca. Bersedia untuk membancuh air minuman pagi.

"Sara?" Aku pula meminta pendapat Maisarah.

"Sara tak kisah. Apa-apa pun tak apa."

"Intan, nak minum air apa?" Aku bertanya pada Intan yang sedang melangkah masuk.

"Kopi?" Ringkas kata balasnya.

Dan setelah semua bersetuju, Humaira menyiapkan seteko air kopi panas dan diletakkan di meja makan. Maisarah menyusun pinggan-pinggan untuk setiap orang. Intan pula mencari garpu dan sudu di dalam kabinet. Siap sedia segalanya, kami memulakan hari minggu itu dengan aktiviti sarapan berlima. Banyak yang kami bualkan sambil menghadap hidangan pagi itu.